Selv om han siktet på å bli en berømt akademiske maler, ironisk nok, Rousseau i stedet ble det stikk motsatte: et typisk naive artist. I stor grad selvlært, Rousseau utviklet en stil som blottet for hans mangel på akademisk utdannelse. Ett-punkts perspektiv, fravær av riktige proporsjoner og bruk av piercing, ofte unaturlige farger resulterte i en kropp arbeid fylt med mystikk og andre singelen., I en av hans malerier bananer er vist vokser opp-ned og i andre malerier han gruppert sammen dyr fra forskjellige kontinenter som aldri ville leve side ved side i naturen.
Best kjent for sin frodige jungelen scener, Rousseau var inspirert av hyppige turer til hagene i Paris. Påvirket av en kombinasjon av høy og lav panne kilder – akademiske skulptur, postkort, tabloid illustrasjoner, og turer til Paris offentlige zoologiske hage – Rousseau opprettet moderne, ukonvensjonelle landskap og portretter., Surrealistene, hvis art feiret overraskende juxtapositions og drømmende preget av Rousseau ‘ s arbeid, kan du beundre den fantastiske, ofte opprørende bilder som følge av disse påvirkningene – mest kjent, en naken kvinne liggende på en sofa mystisk ligger i en tropisk jungel.
ved Hjelp av student kvalitet maling på grunn av begrenset økonomi, Rousseau brukt en betydelig mengde tid på hvert maleri, så hans samle arbeid er ikke omfattende. Hans maleri teknikk var også unikt siden han påføres et lag med maling på en gang, og skaper flere lag i hver bit., Han malte hver farge i én etter én – for det første er blues og deretter greener og så videre, og malt fra topp til bunn. Når Rousseau malt jungel, han brukes mer enn 50 nyanser av grønt. Selv fra naturen, hans bladverket var tilpasset hans kunstneriske behov og er ofte ugjenkjennelig som en spesiell plante.
Også forsiktig blanding av penselstrøk som resulterer i en glatt overflate som er representativ for sin individualisert tilnærming til maleriet. En annen kvalitet av hans teknikk var bruk av kontrollerte penselstrøk som gjør hvert objekt i maleriet, vises uthevet., Rousseau ‘ s arbeid var preget av tung avhengighet på linje, stiv portrettfotografering, wild-juxtapositions og flat perspektiv som Cubists og Surrealistene hvilte tungt. Fantasien hans som var sentralt i hans arbeid.
Rousseau ‘ s art, selv om tidligere latterliggjort, hadde en omfattende innflytelse på store kunstnere. Det var den ekte følelsen og svært dekorative kvalitet av hans malerier som fanget deres oppmerksomhet., Hans unschooled teknikk og følelse av barnlig enkelhet gjenklang med ‘primitivism’ omfavnet av tidlig tjuende århundre moderne kunstnere som Picasso og Wassily Kandinsky, som så ut til å kunstformer som Afrikansk stamme masker og russisk folkekunst i deres søken for å finne en mer «primal» betyr uttrykk. Picasso oppdaget et maleri av Rousseau blir solgt på gaten som et lerret for å bli malt over, og kjøpte den i anerkjennelse av hans geni.,
André Breton, også hyllet Rousseau som en «proto-Surrealistiske» for hans kunst er absurdist, og metafysiske kvalitet, og bruk av lyse farger og klare skisserer, i påvente av komposisjoner av Surrealistene som Rene Magritte og Giorgio de Chirico. Utstyrt med en merkelig tiltalende fremmedheten som kan fremkalle mysterium innenfor vanlig, og det eksotiske, Rousseau orkesterverker etterlatt et inntrykk preg på artister av neste generasjon og utover.