På slutten av Iran-Irak-Krigen i 1980-1988, Irak dukket opp med sin tilstand intakt og en forsterket følelse av nasjonal stolthet, men laden med massive gjeld. Irak hadde i stor grad finansiert krigen gjennom lån, og skyldte noen $37 milliarder kroner til Gulf kreditorer i 1990., Iraks President Saddam Hussein kalles på de Forente Arabiske Emirater og Kuwait for å avbryte den Irakiske gjeld holdt de, og hevdet at lån bør vurderes betalinger til Irak for å beskytte den Arabiske Halvøya fra Iranske ekspansjonisme, men hans appellerer gikk ubesvart. Gulf-statene’ å nekte å avbryte Irak-krig gjeld bidratt til Saddam Hussein ‘ s beslutning om å gjøre trusler mot Irak er rik, men militært svake, nabo Kuwait.
Etter Kuwait avvist Saddams gjeld-tilgivelse krav, han truet med å ta igjen tenne gløden konflikt over den langvarige spørsmålet om eierskap av Warbah og Bubiyan Øyene, som Irak tilskrives betydning på grunn av sikker tilgang til de gis til sine havner på Khawr ‘Abd Allah—vassdraget til den persiske Gulf, som var den eneste levedyktig alternativ til lukket Shatt Al-‘Arab, rotete med rester fra Krigen mellom Iran og Irak.,
tvisten over Bubiyan og Warbah Øyene ble et sentralt punkt i strid i den lange historien av territorielle konflikten mellom Irak og Kuwait. I 1961, da Storbritannia ble avsluttet sitt protektorat over Kuwait, så Irakiske statsministeren General ‘Abd Al-Karim Qasim hevdet at Kuwait var en «integrert del av Irak» fordi det hadde vært en del av det tidligere Osmanske provinsen Al-Basra. Irak truet med å utøve sin suverenitet over Kuwait, men den påfølgende distribusjon av Britiske tropper til Kuwait tvunget Irakerne til å trekke seg., Selv om etterfølgende regimer tilbake denne påstanden ved å anerkjenne Kuwait uavhengighet, Ba’athist Irak aldri formelt akseptert en felles grensen mellom de to landene.
Likevel, det hadde ikke vært noen store hendelser vedrørende grensen tvist frem til 1990, da Irak var midt oppe i etterkrigstidens økonomiske krisen. I juli, Saddam anklaget Kuwait og de Forente Arabiske Emirater for å bryte med Organization of Petroleum Exporting-Land (OPEC) produksjon kvoter og over-produsere olje for eksport, som deprimert priser, frata Irak-kritiske olje inntekter., I tillegg, Saddam Hussein påstått at Kuwait var å stjele olje fra Rumayla oljefelt som straddled Irak-Kuwait grensen. Han krevde også at Kuwait overlate kontroll av Bubiyan og Warbah Øyene til Irak.
i Løpet av denne perioden, var det en forverring av forholdet mellom Usa og Irak. Irak anklaget Usa og Israel til bevisst å svekke Irak ved å oppmuntre til Kuwait for å redusere oljeprisen., Når Irak begynte å true Kuwait tidlig i juli 1990, Usa arrangeres øvelser i Gulf til å advare mot Irak å ta militær aksjon mot de Forente Arabiske Emirater og Kuwait. Til tross for dette viser av AMERIKANSKE kraft, President George H. W. Bush vedtatt en forsonende politikk mot Saddam Hussein i håp om å moderere det Irakiske regimet og politikk. Bush-administrasjonen har forsøkt å opprettholde den økonomiske og politiske forbindelser med Irak, og på April 12, 1990, sendte en delegasjon av Amerikanske senatorer ledet av Senator Robert Dole til å møte med Hussein., Senator Dole kom en melding fra det Hvite Hus, noe som tyder på at Usa ønsket å forbedre forbindelser med Irak. Et brev fra President Bush til Saddam levert av AMERIKANSK Ambassadør April Glaspie på juli 27 ekko denne oppfatningen.
Men den 2. August 1990, med en styrke på ett hundre tusen Irakiske tropper invaderte Kuwait, og kom til landet i løpet av noen timer. Invasjonen av Kuwait, førte til en fn-sikkerhetsrådets sanksjoner og sanksjoner mot Irak og USA,-ledede koalisjonen, luft og jord krigen, som begynte 16. januar 1991, og endte med en Iraks nederlag og trekke seg tilbake fra Kuwait på februar 28, 1991.
Selv om Usa var klar over Husseins trusler mot Kuwait, det gjorde ikke forutse den Irakiske militære incursion. Den Irakiske Republikanske garde enheter flyttet mot Kuwait City mens Irakiske spesialstyrker sikret sentrale områder, inkludert øyene Warba og Bubayan, Kuwaitiske air felt, og palasser av Emir og kronprinsen., Det var noen Kuwaitiske motstand mot den Irakiske invasjonen, men den Irakiske styrker lett undertrykt Kuwait forsvar. Medlemmer av den Kuwaitiske kongefamilien flyktet til Saudi-Arabia hvor de appellerte for internasjonal støtte. På August 28, Irak erklærte at Kuwait hadde blitt sitt nittende provinsen.
Internasjonal fordømmelse av den Irakiske invasjonen var utbredt, og nesten enstemmig., I løpet av dager, Usa ledet arbeidet med å organisere en internasjonal koalisjon, som arbeider gjennom de Forente Nasjoners sikkerhetsråd vedtok Resolusjon 660 krevende Irak er umiddelbar og betingelsesløs uttak, Oppløsning 661 å ilegge økonomiske sanksjoner, og Oppløsning 663 å erklære den anneksjonen av Kuwait ugyldig.
Usa og Saudi-Arabia enige om en utplassering av AMERIKANSKE styrker til Saudi-Arabia for å beskytte halvøya., På samme tid, Usa og koalisjonen insisterte på iraks ubetinget uttak fra Kuwait, Irak, men nektet å trekke seg og begynte å forsyne seg av Kuwait og ødelegge sin infrastruktur.
Etter 30 oktober Bush-administrasjonen gjorde en beslutning om å presse Irak ut av Kuwait, med makt om nødvendig. Bush økt USA kraft tilstedeværelse og ba fn om tillatelse til å bruke makt. Resultatet ble FN-Resolusjon 678, som har fullmakt til å bruke makt for å tvinge Irak til å trekke seg tilbake fra Kuwait, men ga Irak en førti-fem dager på å trekke seg ut., Ledet av Usa, en internasjonal koalisjon av nasjoner samlet styrker i regionen for å bidra til å frigjøre Kuwait.
Etter at fristen for tilbaketrekning gikk, koalisjon ledet av Usa angrep Irak i luften. Innen tjuefire timer, koalisjonens styrker kontrollerte luftrommet og bombardert slike strategiske områder som Irakisk kommando-og kontrollfasiliteter, Saddam Husseins palasser, Ba’th Partiet hovedkvarter, kraftverk, etterretning og sikkerhet fasiliteter, vannkraft-stasjoner, oljeraffinerier, militær-industrielle komplekser, og iraks rakett fasiliteter., Koalisjonen fly senere målrettet Irakiske tropper i Kuwait
I gjengjeldelse, Saddam Hussein lansert rakett angrep mot Israel og på koalisjon makt baser i Saudi-Arabia. Men Israel nektet å gå til motangrep og koalisjonsstyrkene tok offensiven ved å lansere et land kampanje som startet 24. februar og varte i fire dager. Bestående av styrker fra tretti-fire land, inkludert en rekke Arabiske land, koalisjonens styrker frigjorde Kuwait City og kjørte Irakiske styrker inn i en retrett., Mars 2, de Forente Nasjoners sikkerhetsråd Resolusjon 686, som er fastsatt betingelser for en våpenhvile. Irak var forpliktet til å akseptere dens bestemmelser, som inkluderte sanksjoner og betaling av oppreisning for krig skader. Irak var forpliktet til å returnere eiendom stjålet fra Kuwait. Usa fortsetter å legge press på Irak gjennom fn, som gikk sikkerhetsråds Resolusjon 687 å etablere fns spesialkommisjon (UNSCOM) for å inspisere Irak er mistanke om kjemiske og biologiske våpen evner., Usa senere søkt å sikre at handelen sanksjoner pålagt Irak tidligere år gjennom Resolusjon 661 holdt seg på plass, og at Irak ble strippet av kjemiske våpen og raketter og sin kjernefysiske forskning evner. I kaoset etter krigen, spontan Sjiamuslimske opprør i Sør og Kurdiske uro i nord-Irak brøt ut, men til slutt ble undertrykt av Saddam Hussein og hans Revolusjonerende Vakter.