Når Mamie Hughes først kom til Kansas City, tilbake i tidlig på 1950-tallet, ble ting litt annerledes enn de er nå.
«jeg skulle ønske jeg hadde en dollar for hver gang jeg ble kalt n—–,» sier 87 år gamle.
Hun er født og oppvokst i Jacksonville, Florida, og deltok på historisk svart Fisk University. Etter konfirmasjonen, som hun giftet seg med Leonard Hughes, som hun møtte på Fisk, og flyttet til hjembyen Kansas City.,
Det var ikke lenge før hun begynte å nedlegge seg selv i lokale sosiale scenen, og undervisning på lokale barneskoler. For mer enn seks tiår, den forbindelse til samfunnet, har vedvart.
Siden da, masse fremgang har blitt gjort, hun fortalte Steve Kraske, vert av KCUR er Opp Til Dato, i et nylig intervju.
Det var alltid «noen der ute som trodde det kunne bli bedre, og vi jobbet på det,» sier hun. «Det har skjedd mye på en positiv måte.»
Hughes har brukt mer innsats enn de fleste kan gjennomføre arbeidet.,
Bortsett fra undervisning, Hughes var et charter medlem av Jackson County Lovgivende forsamling, serverer til 1978, og tok til orde og sa seg villig til prosjekter over hele metro som bidro til å bryte ned rase og kjønn diskriminering.
Den største utfordringen Hughes møtt, sier hun, var som ombudswoman for Bruce R. Watkins Drive — bokstavelig talt endre geografien i byen. Prosjektet til tider pitted Missouri Department of Transportation mot familier som hadde bodd i området i flere tiår.
for Å overleve de vanskelige situasjoner og trives, Hughes sier hun praktiserer sødme når hun kan., Det er en kvalitet gått ned av sin bestemor.
«uansett hva problemet var, jeg ville tenke at: Det er et svar på dette,» sier hun. «Jeg har ikke svaret, men jeg har til å være rolig og søt og ikke har det forferdelig temperament.»
Hughes har skrevet om sitt liv i en selv-publisert selvbiografi, Mamie Hvem? Livet og Tider av en Farget Kvinne.
tittelen, sier hun, er en shout-out til 1970-tallet, da hun var valgkamp dør-til-dør for Jackson County i 4. Distriktet sete. Hun introduserte seg selv som Mamie Hughes til en mann som svarte.,
Etter år med hardt arbeid, Hughes er fornøyd. Og takknemlig.,
«jeg var fornøyd med et antall dager,» sier hun, «men jeg liker ikke å si» jeg » fordi det var mange folk som var med å hjelpe.»
Du kan lytte til Mamie Hughes’ hele samtalen med Steve Kraske her.
Luke X. Martin er en freelance bidragsyter til KCUR 89.3 og knytte produsent av ‘Up to Date. Kontakt ham på [email protected].