Følgende Wallace ‘ s forslag, Darwin innrammet sin teori ved hjelp av Spencer er uttrykket «survival of the fittest». Siden da, fitness inntar en betydelig plass i den konvensjonelle forståelsen av Darwinismen, selv om den eksplisitte betydningen av begrepet ‘fitness’ er sjelden oppgitt., I dette papiret jeg undersøke noen av de ulike rollene som fitness har spilt i utviklingen av teorien. Mens betydningen av egnethet som opprinnelig ble forstått i økologiske begreper, det tok en statistisk slå i form av reproduktive suksess gjennom hele det 20. Århundre. Dette har ført til stadig økende betydningen av seksuelt reproduserende organismer og bestander de lager i evolusjonære forklaringer. Jeg vil hevde at å bevege seg fremover, evolusjonær teori skal se tilbake på sin økologiske røtter for å bli mer inkluderende i den type systemer er det undersøker., Mange biologiske systemer (f.eks. clonal arter, koloniale arter, multi-arter samfunn) kan bare være tilfredsstillende redegjort for ved å tilby en ikke-reproduserende hensyn til egnethet. Dette argumentet vil bli gjort ved å undersøke biologiske systemer med svært liten eller forbigående befolkningen strukturer. Jeg mener dette har betydelige konsekvenser for hvordan vi definerer Darwinismen, økende betydning for overlevelse (eller utholdenhet) over at for reproduksjon.