Innflytelse på Amerikansk Diplomati
Både President Polk og Sekretær Buchanan trodde på Manifest Destiny og var sterke tilhengere av AMERIKANSKE ekspansjon vestover.
I tillegg til å støtte USAS innsats i vedlegg Texas, Buchanan ble belastet med å forhandle fram et forlik på grensen tvist med Storbritannia over Oregon Territorium., Liker 1848-avtalen med Mexico som snart ville følge, 1846 Oregon-Traktaten falt kort av en full territorielle konsesjon.
Utgående President Tyler hell presset på for den Anneksjonen av Texas av en congressional felles oppløsning bare før du forlater kontoret, en innsats som støttes av Buchanan. Annektering bedt den Meksikansk-Amerikanske Krigen, og det resulterte i 1848-Traktaten av Guadalupe Hidalgo. Traktaten førte Usa betydelig territoriell ekspansjon, men Buchanan motsetning resultatet og mente at Baja og de nordlige provinsene av Mexico burde ha vært inkludert.,
Polk rettet de fleste aspekter av AMERIKANSK utenrikspolitikk under hans presidentskap, slik at Buchanan liten kontroll. Buchanan følte denne mangel på kraft intenst og kommunisert sin misnøye til nære venner og medarbeidere. Likevel, han fungerte som Utenriksminister til slutten av Polk Administrasjon.
Etter å ha tjenestegjort som Utenriksminister, Buchanan forsøkte å vinne Presidentskapet i 1852, men mislyktes. I stedet, han virket som Prest til Storbritannia fra 1853 til 1856, hvor han utformet det Ostend Manifest med andre AMERIKANSKE diplomater., Hans fravær under seksjon splittelsen i det Demokratiske Partiet fikk ham til å vinne på at partiets nominasjon og senere president i 1856.