Snake River kommer i Wyoming og buer over hele sør-Idaho før du slår nordover langs Idaho-Oregon grensen. Elva går deretter inn Washington og renner vestover til Columbia River.,
Det er Columbia største sideelv, en viktig kilde til vanning vann til poteter, sukker beets, og andre avlinger. Den støtter også en levende rekreasjon bransjen. En sjelden fiske sesongen i 2001 generert $90 millioner kroner i økonomiske konsekvenser i Idaho, et beløp som vil mer enn doble hvis vill laks og steelhead er restaurert til befolkningen nivåer av 1950-årene.
Snake River basin gang produsert om lag halvparten av alle våren chinook laks som kommer tilbake til Columbia bassenget elver., Mer enn to millioner vill laks og steelhead en gang tilbake for å gyte i Slangen og dens sideelver hvert år.
i Dag er disse artene er enten utryddet eller truet av utryddelse, som den mest omfattende ferskvann laks habitat i nedre 48 stater er oppstrøms av de fire dammer på nedre Slange.
Snake River laks og steelhead begynne på sitt livs reise høyt i fjellene i sentrale Idaho, nordøst Oregon, og sørøst Washington. De deretter kan du gå ut til havet, og etter flere år tilbake til sine natal elver for å gyte, en indre reise på mer enn 900 km., Fisken tilbake til utspring i Idaho er lakseelv gyte i høyereliggende områder enn noen annen laks og steelhead i verden.
Trusler og Muligheter
Fire US Army Corps of Engineers dammer og 140 miles av slakk vannmagasiner hindre laks fra overføring til og fra høy høyde lek og oppforing av habitat i sentrale Idaho, nordøst Oregon, og sørvest Washington.,
Den Lavere Granitt, Lite Goose, Lavere Monumentale, og Isen Harbor dammer opprette en fiendtlig kjørehanske av dødelige turbiner og varme, stillestående reservoarer full av sultne rovdyr som har ført til dramatisk nedgang i Snake River ‘ s laks går.
Den system av dammer og magasiner dreper 50 til 80 prosent av juvenil laks og steelhead som fisken gjør seg nedstrøms til havet. Klimaendringene er allerede påvirker avrenning mønstre i Columbia bassenget, noe som fører fjellet snøen til å smelte tidligere på våren, noe som fører til lavere sommeren strømmer og høyere sommer temperaturer i vannet.,
Hvis dammer er fortsatt på plass, global oppvarming kunne presse Snake River gjenværende vill laks går til utryddelse. En fri flyt-elven, og på den annen side, ville gjøre det mulig for laks og steelhead raskere, sikrere tilgang til høy høyde habitat som er forventet å være gjestfrie, for disse fiskene selv med betydelig oppvarming.,
Dam fjerning
Den beste science konkluderer med at å fjerne disse utdaterte dammer og gjenopprette en fri flyt lavere Snake River ville tillate for restaurering av sunn, fishable laks og steelhead går til den største potensialet blokker av sunn laks habitat som er igjen i nedre 48 stater.,
Salmon River ‘ s high høyde habitat er trolig fortsette å være produktive, selv i møte med klimaendringer, men bare hvis konsekvensene av de fire nedre Slange dammer – som varme opp og sakte ned i elva og gi tilflukt for predator fisk som spiser ung laks – er betydelig redusert.
vinn-Vinn-løsninger
Før du fjerner de fire lavere Snake River dammer, tjenestene de leverer, må være erstattet med kostnadseffektive alternativer.,
De økonomiske fordelene med å gjenopprette lavere Snake River og dens laks og steelhead har blitt anslått i hundrevis av millioner takk til inntekt det ville medføre for kommersielt fiske opp og ned Pacific Coast, økt fritidsfiske fra Astoria, ELLER til Stanley, ID, og ny båt, camping, fotturer, jakt og muligheter langs den naturskjønne lavere Snake River.
Dam-fjerning vil også eliminere en økende flom risiko i sentrum av Lewiston, Idaho, der sedimenter hoper seg opp bak Nedre Granitt Dam, den øverste av de fire lavere Snake River dammer., Hvis Lavere Granitt er ikke fjernet, Lewiston er diker, sammen med byens jernbanen og motorveien broer, må være hevet betydelig for å beskytte samfunnet fra de stadig stigende elv. Heve diker kan koste skattebetalerne opptil $87 millioner kroner og vil videre veggen av byen fra elvebredden.
fordelene disse dammer gir nå kan erstattes av andre virkemidler, samtidig gir Nordvest til å ha rimelig, karbon-fri energi. Den dammer produsere strøm når det trengs mest: i løpet av den kalde vinteren og varme om sommeren når elven flyter er lav., Energien fra damanlegg kan erstattes gjennom en kombinasjon av kostnadseffektiv energieffektivisering, vindkraft, og andre rene energikilder.
The freight transport fordeler av dammer er også utskiftbare. For tiden er en betydelig andel av Nordvest-hvete bønder stole på Snake River lektere til å få sitt korn til markedet. Dam-fjerning vil kreve målrettet oppgraderinger til sørøst-Washington, jernbane, motorvei, og Columbia River lekter systemer., Bare en av fire dammer gir vanning vann, en liten amouth som kan fortsette å nås ved å utvide pumper inn i gratis-strømmende elv. Dam-fjerning vil også sannsynligvis være billigere i det lange løp for skattytere og elektrisitet ratepayers, ettersom det vil redusere avbøtende kostnader for resten av Columbia River dammer.
Amerikanske Elver er klar til å evaluere og med omfavne en alternativ plan som oppnår utvinning av slakteklar laks og steelhead går, men ingen har kommet fram så langt, og det er derfor vi har funnet oss selv engasjert i lang kjøre rettssaker., Som andre elv og vann management bosetninger rundt Vest har vist, kan det krever hardt arbeid for å kartlegge ut en vinn-vinn løsning, men slike resultater kan bli og har blitt oppnådd.
I Columbia-Snake-bassenget, en vinn-vinn-løsning vil være en som gjenoppretter rikelig, høstbare vilt laks, fremmer investeringer i ny fornybar energi, og sørger for tilstrekkelig vannforsyning og transport infrastruktur for gårder og fellesskap, og reduserer risikoen for flom skade., Å nå dette resultatet vil kreve sterk ledelse fra det Hvite Hus, Nordvest guvernører, og Nordvest-kongressens delegasjon. Disse lederne bør oppmuntre og selv kreve at Columbia Bassenget interessenter komme sammen for å utforme en helhetlig plan for å gjenopprette imperiled laks og beskytte og forbedre deres regionens økonomi og livskvalitet.