sør-Amerika, også kalt Amerika, de to kontinentene, Nord-og Sør-Amerika, på den Vestlige Halvkule. De klimatiske soner på to kontinenter er ganske forskjellige. I Nord-Amerika, subarktiske område klimaet som hersker i nord, gradvis oppvarming mot syd, og til slutt blir tropiske nærheten av den sørlige isthmus. I Sør-Amerika, klimaet i nord er tropisk, blir kjøligere i syd, og til slutt blir en kald, marine klima ved Kapp Horn.,
sør-Amerika kan være grovt delt inn i to store kulturelle områder: Latin-Amerika, som omfatter Nord-Amerika sør for Rio Grande, øyene i Karibia, og hele Sør-Amerika, og Anglo-Amerika, som inkluderer Canada og Usa., Begrepet Midt-Amerika er noen ganger brukt til å utpeke Mexico, Sentral-Amerika og vestindia kollektivt.
navnet Amerika er avledet fra det italienske explorer og venn av Christopher Columbus, Amerigo Vespucci, som foretok flere reiser til den Vestlige Halvkule, og kanskje mer viktig, er beskrevet sine reiser det i brev til venner i Italia. Ett av disse brevene er utgitt i 1504, brukes begrepet «Mundus Novus» («Ny Verden») med henvisning til Sør-Amerika., Brev sendt fra hånd til hånd, og en kopi nådd den tyske kartografen Martin Waldseemüller, som var tydeligvis uvitende om Columbus’ reise i 1498, hvor han hadde oppdaget kontinentet i Sør-Amerika. Waldseemüller inkludert noen av Vespucci skrev i sin Cosmographiae innføring (1507; Introduksjon til Cosmography) og observerte at «en annen fjerde del hadde blitt oppdaget av Americus Vespucius,» og han foreslo at det nye landet bli kalt Amerika, i erkjennelse av at explorer reiser., Waldseemüller bok ble mye lest, og den nye betegnelsen ble etter hvert allment akseptert.