Afrika er det nest største kontinentet (etter-Asia), som dekker om lag en femdel av den totale land overflaten av Jorden. Kontinentet er avgrenset i vest av Atlanterhavet i nord til Middelhavet i øst ved rødehavet og det Indiske Hav, og i sør ved mingling vannet i Atlanterhavet og Indiske hav.
– >
Encyclopædia Britannica, Inc.,
– >
– Afrikas totale areal er ca 11,724,000 square miles (30,365,000 kvadrat km), og kontinentet tiltak for om lag 5000 miles (8,000 km) fra nord til sør og ca 4600 til miles (7,400 km) fra øst til vest., Den nordlige grensen er Al-Ghīrān Point, i nærheten av Al-Abyaḍ Point (Cape Blanc), Tunisia, dens sørlige grensen er Cape Agulhas, Sør-Afrika, det fjerneste punktet øst er Xaafuun (Hafun) Point, i nærheten av Cape Gwardafuy (Guardafui), Somalia, og dens vestlige ekstremitet er Almadi Punkt (Pointe des Almadies), på Cape Verde (Cap-Vert), Senegal. I nordøst-Afrika sluttet seg til Asia av Sinai-Halvøya, inntil byggingen av Suez-Kanalen., Paradoksalt nok, kysten av Afrika—18,950 miles (30,500 km) i lengde—er kortere enn det som Europa, fordi det er få viker og få store bukter eller avgrunner.
Utenfor kysten av Afrika en rekke øyer som er forbundet med det afrikanske kontinentet. Av disse Madagaskar, en av de største øyene i verden, er de mest betydningsfulle. Andre, mindre øyer inkluderer Seychellene, Socotra, og andre øyene i øst; den Komorene, Mauritius, Réunion, og andre øyer i sørøst; kristi himmelfartsdag, St., Helena, og Tristan da Cunha til sørvest; Kapp Verde, den Bijagós Øyene, Bioko, og São Tomé og Príncipe til vest, og Azorene og Madeira og Kanariøyene nordvest.
kontinentet er klippet nesten like i to ved Ekvator, slik at det meste av Afrika ligger innenfor tropisk område, avgrenset i nord av den nordlige vendekrets og i sør ved den sørlige vendekrets. På grunn av bule dannet av vest-Afrika, store deler av Afrika ‘ s territorium ligger nord for Ekvator., Afrika er krysset fra nord til sør ved nullmeridianen (0° longitude), som går et stykke øst for Accra, Ghana.
I antikken Grekerne sies å ha kalt kontinentet Libya og Romerne for å ha kalt det-Afrika, kanskje til og fra Latin-aprica («sunny») eller gresk aphrike («uten kaldt»). Navnet Afrika, men ble hovedsakelig brukt til den nordlige kysten av kontinentet, som var i kraft, anses som en sør-utvidelse av Europa., Romerne, som for en tid hersket det Nord-Afrikanske kysten, er også sies å ha kalt området sør for sine bosetninger Afriga, eller Land av Afrigs—navnet på en Berber samfunnet sør i Kartago.
hele Afrika kan betraktes som et stort platå stiger bratt fra smale kyst strimler og består av gammelt grunnfjell. Platået er overflaten er høyere i sørøst og vipper nedover mot nordøst. Generelt platået kan deles inn i en sørøstlige delen og en nordvestlige delen., Den nordvestlige delen, som inkluderer Sahara (ørken), og at en del av Nord-Afrika, kjent som Maghrib, har to fjellområder—Atlas-Fjellene i det nordvestlige Afrika, som er antatt å være en del av et system som strekker seg inn i sør-Europa, og Ahaggar (Hoggar) Fjell i Sahara. Den sørøstlige delen av vidden og inkluderer Etiopiske Platået, det Øst-Afrikanske Platået, og—i øst -, Sør-Afrika, der platået kanten faller ned i en scarp—Drakensberg utvalg., En av de mest bemerkelsesverdige funksjonene i den geologiske strukturen av Afrika er det Øst-Afrikanske Rift System, som ligger mellom 30° og 40° E. rift i seg selv begynner nordøst av kontinentets grenser, og strekker seg sørover fra Etiopiske Red Sea coast til Zambezi River basin.
Afrika inneholder en enorm rikdom av mineralske ressurser, inkludert noen av verdens største reserver av fossilt brensel, metalliske malmer, og perler og edle metaller., Denne rikdommen er matchet av et stort mangfold av biologiske ressurser som omfatter intenst frodige ekvatorial-regnskogen i Sentral-Afrika og verden-berømte bestander av ville dyr i øst-og sørlige deler av kontinentet. Selv om jordbruket (primært livsopphold) dominerer fortsatt på økonomien i mange Afrikanske land, utnyttelse av disse ressursene ble den mest betydningsfulle økonomiske aktiviteten i Afrika i det 20. århundre.
Klimatiske og andre faktorer har hatt betydelig innflytelse på mønstre av menneskelig bosetting i Afrika., Mens enkelte områder synes å ha vært bebodd i mer eller mindre kontinuerlig siden begynnelsen av menneskeheten, enorme områder—spesielt i ørkenområder i nord og sørvest-Afrika—i stor grad har vært ledige i lengre tid. Derfor, selv om Afrika er det nest største kontinentet, den inneholder bare rundt 10 prosent av verdens befolkning, og kan sies å være underpopulated. Større deler av kontinentet har lenge vært bebodd av Svarte mennesker, men i historisk tid det har også skjedd store innvandringer fra både Asia og Europa., Av alle utenlandske bosetninger i Afrika, som Araberne har gjort størst betydning. Den Islamske religionen, som Araberne gjennomført med dem, spredt fra Nord-Afrika i mange områder sør for Sahara, slik at mange vestlige Afrikanske folk er nå i stor grad Islamized.
Denne artikkelen behandler de fysiske og menneskelige geografi i Afrika, etterfulgt av diskusjon av geografiske funksjoner av spesiell interesse. For diskusjon av de enkelte land på kontinentet, se slike artikler som Egypt, Madagaskar og Sudan., Afrika er behandlet under titler Sentral-Afrika, øst-Afrika, Nord-Afrika, Sørlige Afrika og vest-Afrika; disse artiklene inneholder også den viktigste behandlingen av Afrikanske historiske og kulturelle utvikling. For omtale av de store byene på kontinentet, se slike artikler som Alexandria, Kairo, Cape Town, Johannesburg, og Kinshasa., Beslektede emner er omtalt i artikler litteratur, Afrikansk; litteratur, Sør-afrika, arkitektur, Afrikansk; kunst, Afrikanske; dans, Afrikansk; musikk, Afrikansk; teater, Afrikansk; kunst og arkitektur, sengetøy i Egyptisk; Islam, kunst, Islamske, og Islamske verden.