Johnny Cash war eine der imposantesten und einflussreichsten Figuren der Country-Musik der Nachkriegszeit. Mit seinem tiefen, resonanten Bariton und seiner perkussiven Gitarre hatte er einen einfachen, unverwechselbaren Klang. Cash klang nicht wie Nashville, noch klang er wie honky tonk oder Rock & roll. Er schuf sein eigenes Subgenre, das auf halbem Weg zwischen der stumpfen emotionalen Ehrlichkeit des Folk, der Rebellion des Rock & Roll und der Weltmüdigkeit des Landes lag., Cashs Karriere fiel mit der Geburt des Rock & roll zusammen, und seine rebellische Haltung und sein einfacher, direkter musikalischer Angriff teilten viele Ähnlichkeiten mit Rock. Es gab jedoch einen tiefen Sinn für Geschichte – wie er später mit seiner Reihe historischer Alben veranschaulichen würde -, der ihn für immer mit dem Land verbunden hielt. Und er war einer der größten Stars der Country-Musik der 50er und 60er Jahre und erzielte weit über 100 Hit-Singles.
Cash, dessen Geburtsname J. R. Cash war, wurde in Arkansas geboren und wuchs dort auf., Als er 12 Jahre alt war, hatte er begonnen, seine eigenen Songs zu schreiben. Er wurde von den Country-Songs inspiriert, die er im Radio gehört hatte. Während er in der High School war, sang er auf dem Arkansas Radiosender KLCN. Cash absolvierte 1950 die High School und zog nach Detroit, um für kurze Zeit in einer Autofabrik zu arbeiten. Mit dem Ausbruch des Koreakrieges trat er in die Luftwaffe ein. Cash kaufte seine erste Gitarre und brachte sich das Spielen bei. Er begann ernsthaft Songs zu schreiben, darunter „Folsom Prison Blues., Er verließ 1954 die Luftwaffe, heiratete eine Texanerin namens Vivian Leberto und zog nach Memphis, wo er einen Rundfunkkurs an einer Rundfunkschule auf der GI Bill absolvierte. Während der Abende spielte er Country-Musik in einem Trio, das auch aus Gitarrist Luther Perkins und Bassist Marshall Grant bestand. Das Trio spielte gelegentlich kostenlos auf einem lokalen Radiosender, KWEM, und versuchte, Gigs und ein Vorsprechen bei Sun Records zu sichern.
Cash landete schließlich ein Vorsprechen mit Sun Records und seinem Gründer Sam Phillips im Jahr 1955., Anfangs präsentierte sich Cash als Gospelsänger, aber Phillips lehnte ihn ab. Phillips bat ihn, etwas Kommerzielleres mitzubringen. Cash kehrte mit „Hey Porter“ zurück, was Phillips‘ Ohr sofort erwischte. Bald veröffentlichte Cash „Cry Cry Cry Cry“ / „Hey Porter“ als seine Debüt-Single für Sun. Darauf, Phillips berechnete Bargeld als „Johnny,“ Was den Sänger verärgerte, weil er das Gefühl hatte, dass es zu jung klang; Der Plattenproduzent nannte Perkins und Grant auch als Tennessee Two., = = Karriere = = „Cry Cry Cry Cry“ wurde 1955 in den Country-Charts auf Platz 14 geführt und erreichte einen Platz auf dem Louisiana Hayride, wo er fast ein Jahr blieb. Eine zweite Single, „Folsom Prison Blues“, erreichte Anfang 1956 die Top Fünf des Landes und sein Follow-up „I Walk the Line“ war sechs Wochen lang die Nummer eins und stieg in die Pop-Top 20 auf.
Cash hatte ein ebenso erfolgreiches Jahr 1957, erzielte mehrere country-hits, darunter den Top-15 „Gib Meine Liebe zu Rose.,“Er gab auch sein Grand Ole Opry-Debüt in diesem Jahr und trat ganz in Schwarz auf, wo die anderen Darsteller in extravaganten, mit Strass besetzten Outfits geschmückt waren. Schließlich erhielt er den Spitznamen „Der Mann in Schwarz.“Cash war der erste Sun-Künstler, der im November 1957 ein langspieliges Album veröffentlichte, als Johnny Cash mit seiner heißen und blauen Gitarre in die Läden kam. Sein Erfolg rollte 1958 weiter, als er seinen größten Hit „Ballad of a Teenage Queen“ (zehn Wochen lang die Nummer eins) sowie eine weitere Nummer-Eins-Single „Guess Things Happen That Way“ verdiente.,“Für die meisten von ihnen versuchte Cash, ein Gospelalbum aufzunehmen, aber Sun weigerte sich, ihm zu erlauben, eines aufzunehmen. Das Label war auch nicht bereit, die Plattengebühren von Cash zu erhöhen. Beide waren entscheidende Faktoren für die Entscheidung des Sängers, 1958 bei Columbia Records zu unterschreiben. Bis Ende des Jahres hatte er seine erste Single für das Label „All Over Again“ veröffentlicht, die ein weiterer Top-Five-Erfolg wurde. Sun veröffentlichte weiterhin Singles und Alben mit nicht aufgegebenem Cash-Material in den 60er Jahren.,
„Don‘ T Take your Guns to Town“ Cash zweite single für Columbia, war einer seiner größten hits, erreichte die Spitze der country-charts und den übergang in die pop-charts Anfang 1959. Während dieses Jahres wetteiferten Columbia und Sun Singles um die Spitze der Charts. Im Allgemeinen liefen die Columbia-Veröffentlichungen – „Frankie‘ s Man Johnny“, „I Got Stripes“ und „Five Feet High and Rising“ – besser als die Sun-Singles, aber „Luther Played the Boogie“ kletterte in die Top Ten., Im selben Jahr hatte Cash die Chance, seine Gospel-Platte Hymns by Johnny Cash zu machen , die eine Reihe thematischer Alben in die 70er Jahre brachte.
Die Tennessee Two wurden 1960 die Tennessee Three mit dem Schlagzeuger W. S. Holland. Obwohl er weiterhin Hits hatte,Das unerbittliche Tempo seiner Karriere forderte Bargeld. Im Jahr 1959 hatte er begonnen, Amphetamine zu nehmen, um ihm zu helfen, seinen Zeitplan von fast 300 Shows pro Jahr zu durchlaufen., Bis 1961 hatte sein Drogenkonsum dramatisch zugenommen und seine Arbeit war betroffen, was sich in einer rückläufigen Anzahl von Hit-Singles und-Alben widerspiegelte. Bis 1963 war er nach New York gezogen und hatte seine Familie zurückgelassen. Er geriet in Schwierigkeiten mit dem Gesetz, vor allem, weil er einen Waldbrand im Westen ausgelöst hatte.
June Carter – die Frau eines von Cashs Trinkfreunden, Carl Smith – würde Cash mit „Ring of Fire“, das sie gemeinsam mit Merle Kilgore schrieb, an die Spitze der Charts bringen. „Ring of Fire“ verbrachte sieben Wochen an der Spitze der charts und wurde ein Top 20 pop-hit., Cash setzte seinen Erfolg 1964 fort, als „Understand Your Man“ zum Hit Nummer eins wurde. Cashs Comeback war jedoch von kurzer Dauer, als er weiter in die Sucht sank und seine Hit-Singles sporadisch ankamen. Cash wurde in El Paso verhaftet, weil er 1965 in seinem Gitarrenkoffer versucht hatte, Amphetamine ins Land zu schmuggeln. Im selben Jahr weigerte sich der Grand Ole Opry, ihn auftreten zu lassen, und er zerstörte die Scheinwerfer des Establishments. 1966 reichte seine Frau Vivian die Scheidung ein, woraufhin Cash nach Nashville zog., Zuerst war er so destruktiv wie nie zuvor, aber er freundete sich eng mit June Carter an, der sich von Carl Smith geschieden hatte. Mit Carters Hilfe konnte er seine Süchte erschüttern; Sie konvertierte auch Bargeld zum fundamentalistischen Christentum. Seine Karriere begann sich zu erholen, als „Jackson“ und „Rosanna‘ s Going Wild“ zu Top-Ten-Hits wurden. Anfang 1968 schlug Cash Carter während eines Konzerts vor; Das Paar war in diesem Frühjahr verheiratet.
Auch 1968 nahm Cash sein populärstes Album Johnny Cash im Folsom Prison auf und veröffentlichte es., Während eines Gefängniskonzertes aufgenommen, brachte das Album den Nummer-Eins-Country-Hit „Folsom Prison Blues“ hervor, der auch in die Pop-Charts kam. Bis Ende des Jahres war der Rekord Gold gegangen. Im folgenden Jahr, Er veröffentlichte eine Fortsetzung, Johnny Cash in San Quentin, das hatte seine einzige Top-Ten-Pop-Single,“ Ein Junge namens Sue, “ Das erreichte Platz drei; es traf auch die Nummer eins in den Country-Charts. Cash gastierte Bob Dylan 1969 country-rock-album Nashville Skyline. Dylan erwiderte den Gefallen, indem er in der ersten Folge der Johnny Cash Show auftrat, der Fernsehsendung des Sängers für ABC., Die Johnny Cash Show lief zwei Jahre lang, zwischen 1969 und 1971.
Cash erreichte 1970 einen zweiten Höhepunkt der Popularität. Neben seiner Fernsehshow trat er für Präsident Richard Nixon im Weißen Haus auf, spielte mit Kirk Douglas in The Gunfight, sang mit John Williams und dem Boston Pops Orchestra und war Gegenstand eines Dokumentarfilms. Seine Plattenverkäufe waren ebenso gesund wie „Sunday Morning Coming Down“ und „Flesh and Blood“ waren die Nummer eins Hits. Im Laufe des Jahres 1971 hatte Cash weiterhin Hits, darunter die Top Drei “ Man in Black.,“Sowohl Cash als auch Carter wurden in den frühen 70er Jahren sozial aktiver, kämpften für die Bürgerrechte der amerikanischen Ureinwohner und Gefangenen und arbeiteten häufig mit Billy Graham zusammen.
Mitte der 70er Jahre begann Cashs Präsenz in den Country-Charts zu sinken, aber er hatte weiterhin eine Reihe von kleineren Hits und den gelegentlichen Chart-Topper wie 1976 ‚ s „One Piece at a Time“ oder Top Ten Hits wie das Waylon Jennings Duett „There Ain‘ T No Good Chain Gang“ und „(Ghost) Riders in the Sky.“Man in Black, Cashs Autobiographie, wurde 1975 veröffentlicht., 1980 wurde er der jüngste Teilnehmer der Country Music Hall of Fame. Die 80er Jahre waren jedoch eine harte Zeit für ihn, da seine Rekordverkäufe weiter zurückgingen und er Probleme mit Columbia hatte. Cash, Carl Perkins und Jerry Lee Lewis schlossen sich 1982 zusammen, um The Survivors aufzunehmen, was ein leichter Erfolg war. Die Highwaymen – eine Band mit Cash, Waylon Jennings, Willie Nelson und Kris Kristofferson-veröffentlichten 1985 ihr erstes Album, das ebenfalls mäßig erfolgreich war. Im folgenden Jahr beendeten Cash und Columbia Records ihre Beziehung und er unterschrieb bei Mercury Nashville., Das neue Label erwies sich nicht als Erfolg, da das Unternehmen und der Sänger um die stilistische Ausrichtung kämpften. Außerdem, Country Radio hatte begonnen, mehr zeitgenössische Künstler zu bevorzugen, und Cash fand sich bald aus den Charts ausgeschlossen. Trotzdem war er weiterhin ein beliebter Konzertkünstler.
Die Highwaymen nahmen 1992 ein zweites Album auf und waren kommerziell erfolgreicher als alle Mercury Records von Cash. Um diese Zeit endete sein Vertrag mit Mercury. 1993 unterschrieb er einen Vertrag bei American Records., Sein erstes Album für das Label, American Recordings, wurde vom Gründer des Labels, Rick Rubin, produziert und war eine starke, akustische Sammlung von Songs. American Recordings war zwar kein Blockbuster-Erfolg, belebte seine Karriere jedoch kritisch und brachte ihn mit einem jüngeren, rockorientierten Publikum in Kontakt. 1995 veröffentlichten die Highwaymen ihr drittes Album The Road Goes on Forever. Im folgenden Jahr veröffentlichte Cash sein zweites Album für American Records, Unchained, mit Unterstützung von Tom Petty & the Heartbreakers., Sein VH1 Storytellers Outing wurde 1998 veröffentlicht und im Frühjahr 2000 kompilierte Cash Love, God, Murder, eine dreiteilige Retrospektive, die sich auf die wichtigsten Songwriting-Themen konzentrierte, die während seiner Karriere dominierten. Das neue Studioalbum American III: Solitary Man erschien später in diesem Jahr.
Gesundheitliche Probleme plagten Cash in den 90er und 2000er Jahren, aber er fuhr fort, mit Rubin aufzunehmen; Ihre vierte Zusammenarbeit, American IV: The Man Comes Around, wurde Ende 2002 veröffentlicht., Im folgenden Jahr erhielt das von Mark Romanek inszenierte Video für sein Cover von Nine Inch Nails „Hurt“ beachtliche Anerkennung und mediale Aufmerksamkeit, was zu einer unerwarteten Nominierung für Video of the Year bei den MTV Video Music Awards führte. Nicht lange nachdem das Video zahlreiche Geschichten ausgelöst hatte, starb seine geliebte Frau June Carter Cash am 15. Vier Monate später starb Johnny an Komplikationen durch Diabetes in Nashville, Tennessee. Er war 71. Fünf Monate später wurde die Compilation Legend of Johnny Cash zu einem Top-Ten-Hit., Im Jahr 2006 veröffentlichte Lost Highway die vorletzte Ausgabe von Cashs legendären“ American “ – Aufnahmen, American V: A Hundred Highways, aus den letzten Sessions des verstorbenen Sängers mit Kollaborateur Rick Rubin. Die letzte Folge dieser Sessions erschien Anfang 2010 als American VI: Ain ‚ t No Grave und soll die letzte der amerikanischen Aufnahmen sein. Sony Legacy startete eine kräftige „Bootleg“ – Serie seltener, unveröffentlichter oder schwer zu findender Cash-Tracks in 2011 mit dem Zwei-Disc-Bootleg, Vol. 1: Persönliche Datei und weiter in 2012 mit drei weiteren Zwei-Disc-Sets von seltenem Material., Im Jahr 2014 erschien Out Among the Stars – eine Sammlung unveröffentlichten Materials, das Anfang der 80er Jahre aufgenommen wurde, von Billy Sherrill produziert und 2013 unter der Leitung von John Carter Cash fertiggestellt wurde-im Frühjahr. Cashs Mercury-Alben erhielten im Sommer 2020 eine komplette Neuauflage in Form eines kräftigen Box-Sets mit einem begleitenden Sampler namens Easy Rider: The Best of the Mercury Years. Später in diesem Jahr wurde eine Handvoll Original-Cash-Aufnahmen mit einem Orchester auf dem Easy Listening-Album Johnny Cash & the Royal Philharmonic Orchestra übertrieben.