Am Januar 10, 1738, zukünftiger Held des Unabhängigkeitskrieges Ethan Allen wurde geglaubt, zu einer Bauernfamilie im Grenzdorf Litchfield geboren worden zu sein, Connecticut. Mitte der 20er Jahre hatte Allen im Französischen und indischen Krieg gekämpft und sich in Salisbury niedergelassen, wo er eine Eisenschmiede betrieb.
Nachdem er Connecticut verlassen hatte, erlangte Allen Ruhm oder, wie manche sagen würden, Bekanntheit als Gründer der Green Mountain Boys im Jahr 1770., Diese Miliz entstand als Reaktion auf konkurrierende Landzuschüsse, die die Provinzen New York und New Hampshire für die Ansiedlung derselben Immobilien im heutigen Vermont ausstellten. Allens Männer verteidigten die Ansprüche der New Hampshire Grant-Inhaber, während sie Siedler mit New Yorker Titeln antagonisierten.
Zu Beginn des Unabhängigkeitskrieges zementierte Allen seinen Volksheldenstatus, als er, Benedict Arnold und die Green Mountain Boys Fort Ticonderoga von den Briten eroberten. In einer späteren Schlacht waren es die Briten, die Allen eroberten., Er schrieb über seine Erfahrungen in einer Erzählung von Colonel Ethan Allens Gefangenschaft (1779), die zu einem Bestseller wurde.
Nach dem Krieg erlitt Allens Ruf einen gewissen Niedergang—zum Teil für Taktiken, mit denen er sich für Vermonts Eintritt in die Union einsetzte, und auch für seine Befürwortung des Deismus, einer Philosophie, die viele Religionen der Zeit für ketzerisch hielten. Er starb 1789 im Green Mountain State, für den er sich jahrzehntelang eingesetzt hatte.