stykket åbner på scenen af en forladt gård. Huset er i uorden, med forskellige aktiviteter afbrudt, såsom retter, der er uvaskede og brød tilberedt, men endnu ikke bagt. Fem mennesker, der ankommer til huset for at undersøge gerningsstedet for en forbrydelse, herunder amt advokat, George Henderson, den lokale sherif, Henry Peters, og den nabo, Lewis Hale, der opdagede en myrdet mand, John Wright, kvalt med et reb i sin seng. Mændene ledsages af to af deres koner, Fru Peters og Fru Hale. Hr., Hale beskriver for landets advokat oplevelsen af at finde John .rights døde krop den foregående dag. Han kom forbi naboens hus for at spørge, om de ville installere en festtelefon. Han stødte på Minnie .right, der sad i sin gyngestol, og hun meddelte roligt, at hendes mand var død. Mr. Hale gik ovenpå for at finde liget, og efterlod alt på plads til inspektion af advokaten og sheriffen. Minnie hævdede, at hun ikke vågnede op, da hendes mand blev kvalt i deres seng.
Fru., Wright (Minnie) er blevet arresteret for forbrydelsen og holdes indtil hendes retssag. Mændene ser ikke tæt på køkkenet for at få bevis på et motiv, men opdager Minnies frosne og ødelagte konservesglas med frugter. Fru Peters og Fru Hale ved, at Minnie var bekymret for, at hendes konservesglas ville eksplodere i det kolde vejr, og sheriffen vittigheder om, at en kvinde ville bekymre sig om sådanne ting, mens hun blev holdt for mord. Mændene kritiserer Minnies dårlige Husholdning, som det fremgår af rodet i køkkenet og et snavset håndklæde. mændene går ovenpå for at inspicere soveværelset og Fru Peters og Fru., Hale samler genstande fra køkkenet, som Minnie anmodede om at blive bragt til hende i fængslet, inklusive tøj og et forklæde. Kvinderne kommenterer mærkeligheden ved at kvæle en mand ihjel, da mændene havde påpeget, at der var en pistol i huset. Kvinderne beundrer et dyne, som Minnie arbejdede på, og spekulerer på, om hun ville afslutte det med at “quuilte” eller “knude”, når mændene genindtaster og overhører kvinderne taler, joke om kvindernes trivielle bekymringer på et tidspunkt som dette., Endnu en gang efterladt af mændene bemærker kvinderne, at noget af syningen af dynen er meget dårlig, som om Minnie var nervøs eller ked af det.
kvinderne finder derefter en fuglebur uden nogen fugl i den. Fru Hale udtrykker stærk beklager, at der ikke kommer til at besøge Minnie oftere, erkender, at John Wright var en hård mand, og at det må have været meget svært for Minnie til at være alene i sit hus. Hun minder om Minnie, før hun giftede sig, og hvor muntert hun sang i koret., Kvinderne afslører derefter en smuk rød kasse, og i den, den døde fugl, der manglede fra fugleburet, dens hals brudt.
når mændene vender tilbage, skjuler Fru Hale kassen med fuglens krop. Når mændene forlader igen, husker Fru Peters en dreng, der dræbte sin barndomskattekilling, og hendes sikkerhed for, at hun ville have skadet ham til gengæld, hvis hun kunne have gjort det. Og alligevel, Fru Peters siger, “loven er nødt til at straffe kriminalitet.”Fru Hale Berater sig selv for det, hun ser som sin egen forbrydelse ved ikke at besøge sin nabo Minnie og råbe:” hvem skal straffe den forbrydelse?,”
mændene vender tilbage, og sheriffen spørger, om amtsadvokaten vil se på de ting, Fru Peters bringer til Minnie i fængslet. Han siger, at fru Peters ikke behøver at overvåge og antager, at de ting, hun tager, ikke er skadelige. Kvinderne gemmer kassen med fuglens krop. Amtsadvokaten vittigheder om, at de i det mindste opdagede skæbnen til Minnies quuiltprojekt, og Fru Hale minder ham om, at hun planlagde at afslutte dynen ved at knytte den.