Ligesom så mange vigtige historiske udvikling af det 20 århundrede, fødslen af Panzer division spor tilbage til World War I. Hære på alle sider havde marcherede afsted til krig i 1914 forventer en hurtig og afgørende sejr. Hvad de fik i stedet var en forfærdelig blodudslip og dødvande. Kampene i de midterste tre år af konflikten (1915-17) var især sterile., Med infanteri fra dybt echeloned renden systemer, der understøttes af maskingeværer og backstopped af en mur af artilleri, forsvaret havde alle fordelene, og angriber på tværs “no man ‘ s land”— de døde, sandblæst hede mellem skyttegravene var næsten håbløs. Begge sider måtte lære de samme hårde lektioner. Briterne på Somme, tyskerne ved Verdun, briterne igen på Passchendaele i 1917: oplevelsen var deprimerende ens. Selv den tyngste artilleribombardement kunne ikke undertrykke forsvaret fuldt ud, og angribende infanteri mødte den koncentrerede ild fra fjendens maskingeværer., Selv hvis en håndfuld af angriberne formåede at nå forsvarerens position, var de for få og for uorganiserede til at gøre meget mere end at ploppe ned, udmattet.
det var en gåde, men militære officerer er intet, hvis ikke problemløsere. Briterne, og derefter franskmændene, eksperimenterede med en ny pansret traktor på larvebånd (kodenavnet “tank”), der bar sine egne artilleri-og maskingeværer., Kampvogne var i stand til at knuse pigtråd og på tværs af renden linjer, og sent i 1917, i slaget ved Cambrai, de viste deres potentiale, når de anvendes i massevis, at rive et stort hul i de tyske linjer og sender 1000vis af front-line tyske infanteri afhaspning tilbage i panik. Men tanke var endnu ikke krigsvindere. De var besværlige, for langsomme (med en tophastighed på 4-5 miles i timen) og tilbøjelige til sammenbrud.
tyskerne bevægede sig i en anden retning og forfulgte ikke et nyt stykke hard .are, men ny doktrin og taktik., De var afhængige af stødtropper (Stostruppen), højtuddannede uafhængige tropper med deres egne tunge våben, der søgte de svage pletter, som selv det tætteste grøftesystem havde i overflod. Stostruppen skubbede altid fremad og ignorerede trusler mod deres flanker og viste sig at være i stand til at knuse en forankret fjende og bryde igennem i åbent land. I den store offensiv i marts 1918, Operation Michael, gjorde de netop det til den britiske 5. hær., Men Stosstruppen tog store tab i hele deres kamp-selv veluddannede infanteri er kun kød og blod, trods alt—og vedvarende kamp berøvet dem deres kant. De var også ude af stand til at vinde krigen på egen hånd.mellemkrigstiden fandt alle verdens hære, der søgte en løsning på skyttegrav/maskingevær / artilleri-dødvandet. Debatten drejede sig om spørgsmålet om militær mekanisering, det vil sige den rolle, som de nye våben, der var banebrydende under Første Verdenskrig, ville spille i en fremtidig konflikt. Desværre var svarene overalt på kortet., Det var tydeligt, at fly og tanke var her for at blive, men det var her aftalen sluttede. Konservative, herunder de fleste af verdens generelle stabe, var ikke så imponerede. De nye maskiner var rollespillere, sikkert, men slagmarken tilhørte stadig “manden og hesten.”Radikaler, som regel yngre officerer som J. F. C. Fuller og B. H. Liddell Hart i Storbritannien, så kombinationen af tank og fly som nøglen til fremtidig succes. Fuller gik så langt som til at kræve afskaffelse af infanteri helt og konvertering af hele hæren til tanke., I et sammenstød af rustning, han skrev, en fodsoldat var intet andet end ” en interesseret tilskuer.”Retorikken blev ofte overophedet på begge sider med ad hominem-argumenter, bitter invektiv og forudsigelser om undergang, hvis den anden side vandt argumentet.
debatten i Tyskland var anderledes. I modsætning til den almindelige visdom var tyskerne ikke kommet ud af Første Verdenskrig grundlæggende utilfreds med deres militære tradition., Ja, de følte, at de var kommet inden for et es for at vinde krigen i åbningen kampagne, før en kombination af omstændigheder, bad luck, og svag ledelse havde frarøvet dem sejr i slaget ved Marne i September 1914. Tabet på Marne ændrede grundlæggende krigen fra en meget mobil “bevægelseskrig” (be .egungskrieg) til en statisk “positionskrig” af grøftlinjer og pigtråd (Stellungskrieg)., Uden sidemanøvrering var en udmattelseskrig begyndt, en brutal kamp om ildkraft og drab, hvor de rigere og bedre væbnede allierede til sidst sejrede, mens det tyske folk langsomt sultede ihjel under en allieret blokade.
men tyskerne troede, at det hele kunne have gået anderledes, hvis de kun havde vundet krigen tidligt. Den tyske hær tilbragte derfor mellemkrigstiden på udkig efter måder at øge sin mobilitet, at ramme sine fjender hurtigere og sværere tidligt i kampene, og for at sikre, at det ville vinde en fremtidig, hypotetisk kamp om Marne., Tanken syntes at være en mulig måde at holde hære i bevægelse og for at undgå et fremtidig dødvande.
den tyske søgning efter mobilitet adskiller sig grundlæggende fra det, der fandt sted andre steder. Mellemkrigstiden var en alder af den åndeløse militære entusiast, synger ros af dette eller det nye våben eller doktrin—tanke, strategisk bombning, luftbårne tropper—og sværger, at teknologi havde ændret krig for evigt. I det store og hele var tyskerne immune over for sådan en glad snak. Krigens natur havde ikke ændret sig, troede de., Ligesom deres skytshelgen og krigsfilosof, Karl von Clause .it., troede de, at krig “var en voldshandling for at tvinge vores fjende til at gøre vores vilje.”Ingen i den tyske hær i 1920’erne, Reichswehr, nogensinde foreslået at afskaffe infanteri, og ingen troede på det dengang udbredte idé om, at en stor flåde af bombefly kunne vinde en krig på egen hånd i de første ti minutter af en konflikt. Faktisk stolte tyske officerer sig på at undgå sådan Einseitigkeit (ensidighed), og at kalde nogen “ensidig” var den hårdeste kritik i det tyske militære ordforråd.,
denne foragt for ensidighed hærdet tysk entusiasme for tanken. Tyskerne kunne se, at for alt tankens potentiale havde det også alvorlige svagheder. Tanks var bedre til at angribe end at forsvare; de kunne ikke holde jorden på egen hånd; og hvis de stødte på uundertrykte fjendens artilleri eller antitankpistoler, blev de lette mål for fjendtlig ild., Kampvogne kunne lykkes, men kun hvis de arbejdede i harmoni med de andre våbensystemer i et tæt, samarbejde, kombineret arme arrangement: tanken at tage jorden, infanteri til at holde det, og artilleri til at nedkæmpe fjendens våben, der kan skade tanken.
Med disse synspunkter som deres grundfjeld tilbragte tyskerne mellemkrigstiden med at udføre en omfattende række manøvrer, øvelser og krigsspil, alle designet til at teste mulighederne for kombineret våbenmekaniseret krigsførelse., Oberst Oswald Lutz, den Reichwehr ‘ s Inspektør af Motoriserede Tropper, og hans stabschef, Store Heinz Guderian, var på punkt, der fører tilsyn med en central serie af øvelser i 1931-32 og ved Jüterbog og Grafenwöhr uddannelse grunde. Da Tyskland stadig officielt afvæbnet, involverede disse testkørsler Fau.tanke—lastbiler med papmache eller pap tank chassis placeret over dem. Selv med disse begrænsninger fandt tyskerne, at etablering af tæt samarbejde mellem tanken og de andre arme var hårdere, end det lød., Lut.og Guderian afslørede snart, hvad vi måske kalder tank warfarearfare ‘ s “første princip”: for at støtte tanken måtte de andre arme være mobile nok til at følge med. Infanteri og artilleri måtte bevæge sig lige så hurtigt, pålideligt og ubarmhjertigt som tanken, og at kæde tanken til infanteriets tempo var en grundlæggende fejltagelse.
alt godt og godt, men et element manglede stadig. Et af de største problemer, som lut., Guderian, og hele officerkorpset havde oplevet i Første Verdenskrig—et problem, der kraftigt bidrog til det eventuelle dødvande—var kommandoområdet og kontrollen., Telegrafen havde været et stort teknologisk gennembrud tilbage på sin tid, men det var alt for stift til at kontrollere massehære spredt ud over hundreder af miles terræn. Det var ofte umuligt at identificere og lokalisere enhver fjendtlig enhed i marken, og det var faktisk svært nok at finde ud af, hvor dine egne enheder var, især hvis de havde invaderet fjendens territorium eller var i kontakt med fjenden. Det var umuligt at levere venlige enheder med ajourførte ordrer baseret på den aktuelle situation.,
på træningsområdet J .terbog og grafen .hrhr lærte tyskerne snart, at høj hastighed af tankkrigføring kun havde gjort tingene værre. Med mekaniserede enheder, der plejer rundt på slagmarken i hastighed, og fly nu indsat i blandingen, command and control lurching mod kaos. Heldigvis var der en ny teknologisk løsning: radioen. Mens tanken var besættelse af de fleste moderne militære diskurs, radio var den virkelige militære gennembrud i perioden., Dagene med den primitive Morse-kode var forbi, erstattet af direkte stemmemeddelelser fra kommandanten til underordnet og omvendt, i noget, der nærmer sig realtid.
tyskerne havde intet monopol på radioteknologi, men de anerkendte dens militære betydning tydeligere end nogen anden. Endnu en gang iscenesatte Reichs .ehr en række manøvrer og krigsspil, der kulminerede med en stor “Radioøvelse” (Funk .bung) i 1932., Den hypotetiske situation, en overraskelse Tjekkoslovakiske invasion af Tyskland fra sydøst, med tyske enheder i hast montering i teater fra hele det Rige, der udfordrede deltagerne til at få et korps-niveau, radio net op at køre inden for en enkelt dag. Spillet viste, hvor vigtigt det var, at radioman være mere end en simpel tekniker. Han var nødt til at fordybe sig i missionen og i den overordnede operationelle situation, så han kunne adskille hveden fra avlen, prioritere nøglebeskeder og forsinke dem, der var mindre presserende, indtil senere.,
tyskerne lærte en anden lektion fra deres radioøvelser. Radioen var mere end en nyhed, et ønskeligt Aktiv, et skinnende legetøj. Til kommando og kontrol af de nye mobile formationer var det absolut uundværligt. Som en tysk officer udtrykte det, “det er en del af den unikke karakter af motoriserede og mekaniserede enheder, at de kun kan kommanderes ved hjælp af tekniske kommunikationsmidler.,”Fra starten var den tyske hovedstol for mekaniserede enheder en radio i hvert køretøj, fra den mindste motorcykel til den tyngste tank, med kommandokøretøjer designet til at bære radioudstyr, både afsendere og modtagere. Tankkrigføring på den skala, som tyskerne forestillede sig, var utænkelig uden radio.
i begyndelsen af 1930 ‘ erne var tyskerne godt på vej til at designe en ny militærformation, der opfyldte alle deres kriterier. Den sidste brik i puslespillet var politisk., Adolf Hitler kom til magten i januar 1933, ødelagde Republiceimar-Republikken inden for få måneder og skabte et etpartis na .istiske diktatur. I maj 1935 meddelte han tysk oprustning; teknisk erklærede han, at Tyskland ikke længere ville føle sig bundet af nedrustningsklauserne i Versailles-traktaten. Han skabte en ny væbnet styrke, Weehrmacht: en hær på 36 divisioner, en betydelig luft .affe eller luftvåben og en lille, men moderne flåde.,kritik af Hitler som militærkommandør og strateg er som at skyde fisk i en tønde, men han havde en vis amatørs intuition i denne tidlige periode af hans styre. Som en gammel ground-pounder og trench warriorarrior, han var naturligvis interesseret i tanken. I begyndelsen af 1933 iscenesatte Guderian en demonstration af moderne våben til den nye kansler., For 30 minutter, Hitler sad og så på de forskellige enheder, gå gennem deres hastigheder: en motorcykel deling, en anti-tank platoon af 37 mm kanoner, den tyske standard i den tid; en deling af lys, pansrede biler, efterfulgt af en deling af tunge dem; og endelig, en deling kampvogne.tanken, som Hitler så, var den tyske Mark I. oprindeligt beregnet som træner, så den faktisk service i marken gennem de første år af krigen. Det var ingen konge Tiger!, Dens bevæbning bestod af to maskingeværer i et lille tårn på højre side af køretøjet, og dets rustning (8 til 15 mm) kunne næppe beskytte to-mandsbesætningen mod håndvåben. Men ifølge Guderian, Hitler var ved siden af sig selv, gentagne gange udbrød ,” nu, at jeg kan bruge! Det er, hvad jeg vil!”som de små maskiner zigged og zagged foran ham.
I oktober 1935, Wehrmacht organiseret sine tre første Panzer Divisioner: 1. under Generelt Maximilian Freiherr von Weichs; 2. (Guderian); og 3. (General Ernst Fessmann)., Tro mod den tyske tro på kombinerede våben, hver division parrede en pan brigadeerbrigade med en motoriseret infanteribrigade. Pan brigadeer brigaden indeholdt fire bataljoner, hver med en styrke på 128 tanke. Tæller kommandotanke, divisionen havde nogle 561 i alt, nok til at tilfredsstille selv den mest diehard tank fanatiker. Infanterikomponenten var dog lige så stærk, bestående af et motoriseret infanteriregiment med to bataljoner og en motorcykelbataljon., Divisionens sande kendetegn var imidlertid den fulde rollebesætning af støttearme: et motoriseret Artilleriregiment, en motoriseret antitankbataljon, et motoriseret pionerfirma (senere udvidet til en bataljon) og en motoriseret rekognoseringsafdeling bestående af pansrede biler og motorcykler.
den nye pan divisioner division var en model af fleksibilitet og finesse, snarere end brute force. Massed formationer af tanke udstansede et hul gennem forsvarerne på visse, omhyggeligt udvalgte punkter, støttet af masseret luftangreb., Da tankene brød igennem, mekaniseret infanteri rykkede op for at holde jorden, som tankene havde beslaglagt, mens mobilartilleri masserede til det indledende angreb, skiftede positioner for at undgå fjendens modbatteri-brand, kørte derefter frem for at holde trit med forskuddet. Frem for alt var divisionen fleksibel. Det kunne angribe og forsvare, trænge ind og forfølge i en sømløs proces, og dens integrerede radiokommando gjorde det muligt for den at tænde en krone, hvilket gav en smidighed, der simpelthen ikke var typisk for andre militære formationer af dagen.,
det er interessant at bemærke forskellen mellem den tyske tilgang og den for de to vestlige modstandere. Briterne samlede også en” pansret division”, men det var absurd toptung med tanke (seks bataljoner værd, støttet af en enkelt infanteribataljon). En pansret division kunne gøre lidt, men anklage mod fjendtlig beskydning, normalt uden held, som briterne opdagede til deres sorg i Nordafrika., Franskmændene designede nogle anstændige tanke og havde indsigt i problemerne med kombineret våbenkamp, men de betragtede i det væsentlige tanke som et supplement til fodsoldaten, udstykket til at imødekomme infanteriets behov og bevæge sig i et stateligt tempo i en “metodisk kamp”, der udfoldede sig omhyggeligt og systematisk. Deres “pansrede division” (Division Cuirass )e) blev designet i overensstemmelse hermed med tunge tanke og langsom hastighed.
tyskerne landede derimod firkantet i mellemgrunden., I modsætning til franskmændene koncentrerede de deres tanke en masse, i overensstemmelse med Guderians klassiske aforisme,” Kick ’em, don’ t spray ‘ em ” snarere end at parcelere dem ud til infanteriet. De unchained også tankene fra tempoet i den gående mand, så de kan strejfe frit og uafhængigt. I modsætning til briterne viklede tyskerne tanken i et indviklet net af kombinerede våben, hvor styrkerne i det ene våbensystem ville afbalancere svaghederne i det andet.
i September 1936 udførte den nyehrehrmacht sine første efterårsmanøvrer., Ingen af de tre Pan Divisionser divisioner var klar til at deltage. Mens Hitler-regimet bogstaveligt talt kastede penge i et genoprustningsprogram, betød flaskehalse i produktionen, at divisionerne stadig ikke havde modtaget deres fulde komplement af tanke og køretøjer. Et ensomt tankregiment deltog imidlertid, lancering af et vellykket angreb mod en stærkt holdt bakke på dag et af øvelsen, men lider så store tab, at regimentet blev udelukket fra spil den anden dag., På den sidste tredje dag blev tankene overført til den anden side, og hele regimentet—alle 140 maskiner—udførte et spektakulært masseangreb mod en linje af forankret infanteri.
den fulde Pan divisionerdivision skulle vente et helt år på sin rigtige kommende fest: Weehrmachts faldmanøvrer fra 1937. De største feltøvelser, der blev afholdt i Tyskland siden slutningen af Første Verdenskrig, var de også den første feltprøve af de mekaniserede formationer, og spændingen var i luften., Hitler var der personligt sammen med sin nye bedste ven Benito Mussolini, derefter midt i en triumftur over Na .istiske Tyskland. Sammen så de to diktatorer fra tribunerne og chatte animeret, da handlingen udfoldede sig.