økonomi
Kunstvanding har været praktiseret i Rio Grande-bassin siden forhistorisk tid, især blandt forfædrene Pueblo-Indianerne i New Mexico., Stigninger i befolkningen og i brugen af vand, der er nødvendige vandet traktater (1905-07 og 1944-45) mellem Usa og Mexico, samt Rio Grande-Kompakt (1939) blandt Colorado, New Mexico og Texas, om fælles udnyttelse af vand i de øvre Rio Grande subbasin (over stedet af tidligere Fort Quitman, Texas), og Pecos River Kompakt (1948) mellem New Mexico og Texas, om Pecos over Girvin, Texas., I det væsentlige forbruges al den gennemsnitlige årlige produktion på mere end tre millioner acre-feet i øvre Rio Grande (inklusive 60,000 acre-feet tildelt me .ico ved traktat) inden for denne subbasin. Ikke kun under Fort Quitman, men også i mange strækninger af floden fra New Mexico og Colorado grænsen til under Brownsville, Texas, der har ikke været nogen overflade flow på forskellige tidspunkter. Nogle steder har dybden af floden varieret fra næsten 60 fod (18 meter) til en bare trickle eller intet. Nedenfor Fort Fortuitman Rio Grande fornyes af Conchos og andre Me .icanske floder., Conchos, som hæver sig højt i Sierra Madre Occidental Chihuahua, er Rio Grande ‘s vigtigste biflod: det leverer mere end en sjettedel af Rio Grande’ s samlede og, med andre Mexicanske floder, producerer omkring to tredjedele af det tilgængelige vand. En række af de store kilder i området mellem Hot Springs i Big Bend National Park og byen Del Rio, Texas, herunder mange i sengen af floden, er vigtige og pålidelige producenter af grundvandet.,
De store reservoirer i bassinet er Falcon Reservoir på den nederste Rio Grande, Sø Toronto (beslaglagt af La Boquilla Dam) på conchos, Elephant Butte på hoteller i Rio Grande i New Mexico, Marte Gómez (El Azúcar Dam) reservoir på de San Juan, og Venustiano Carranza (Don Martin Dam) på Salado. Den internationale Amistad Dam, under sammenløbet af Devils River, blev afsluttet i 1969 i henhold til en amerikansk-me .ico-traktat. Betydelige mængder hydroelektricitet produceres i bassinet.,
Bortset fra arealer, der vandes over reservoirer, floden giver vand til nogle 2,100,000 acres (850,000 hektar) af dyrkede arealer; lidt mere end halvdelen af det vandede areal er i Mexico. Den førende afgrøder, der er rejst af kunstvanding variere fra kartofler og lucerne i Colorado; bomuld, pekannødder, og druer i det sydlige New Mexico og i El Paso–Juárez del af Texas og Mexico; og citrus frugt, bomuld, og grøntsager i dalen af lavere Rio Grande delta-området i Texas og Tamaulipas.,
Efter landbrug og husdyrhold, de førende industrier i Rio Grande-området er råstofudvinding (olie, naturgas, kul, uran, jernmalm, sølv, bly, guld, potaske, og gips) og fritid (nationale og statslige parker og monumenter, dude ranches, rafting, fiskeri og jagt, sommer og vinter resorts). Bysamfund omfatter Monterrey, Juárez, Chihuahua, Saltillo, Matamoros, Guadalupe, Nuevo Laredo, Reynosa, og San Nicolás de los Garzas i Mexico, Albuquerque og Las Cruces i New Mexico og El Paso, Laredo, og Brownsville i Texas.