Posse comitatus, (Latin: “kraft af amtet”) gammel dansk institution, der består af shire ‘ s kraft af raske private borgere indkaldt til at hjælpe med at opretholde den offentlige orden. Oprindeligt rejst og kommanderet af sheriffen, posse comitatus blev et rent civilt instrument, da sheriffens kontor senere mistede sine militære funktioner. Fra tid til anden gav lovgivningen myndighed til andre fredsofficerer og magistrater til at opfordre amtets magt.,
i tidlige tider blev deltagelse i posse comitatus håndhævet af straffen for culvertage eller turntail, som involverede fortabelse af ejendom og evig trældom. Selvom det primære formål med posse comitatus var at opretholde fred og forfølge forbrydere under kommando af sheriffen, det var også forpligtet til at adlyde en indkaldelse til det militære forsvar af landet.
i USA var posse comitatus måske vigtigst på den vestlige grænse (der er kendt som en “posse”), og den er bevaret som en institution i mange stater., Sheriffer og andre fredsofficerer har myndighed til at indkalde amtets magt, og i nogle amter er det en forbrydelse at nægte hjælp. Generelt, medlemmer af en posse comitatus har tilladelse til at bruge magt om nødvendigt for at opnå legitime mål, men statslige love er forskellige med hensyn til det juridiske ansvar for en, der i god tro hjælper en officer, der selv handler uden for hans myndighed.
en Anden brug af posse comitatus i Usa var Posse Comitatus Act fra 1878, som blev vedtaget i slutningen af Genopbygning (1865-77) for at forhindre brugen af den AMERIKANSKE, militær til håndhævelse af national lovgivning i Det besatte Syd. Den samme handling blev påberåbt i 1980 ‘ erne for at forhindre militære styrker i at blive indsat mod visse indenlandske trusler, såsom narkotikahandel og terrorisme.
i anden halvdel af det 20.århundrede var ideen om posse comitatus indflydelsesrig i USA blandt politiske ekstremister, der hævdede, at der ikke findes nogen legitim myndighed over amtets niveau., De fastholdt, at føderale og endda statslige regeringer er ulovlige og derfor lovligt kan modstå. Inspireret af posse comitatus skabte de deres egne” common la. ” domstole, som de undertiden plejede at chikanere politiske fjender. Mange af disse aktivister var tilknyttet væbnede militsgrupper og prædikede racistiske og antisemitiske ideer.