Fra Nature magazine
Når den Britiske arkæolog Sir Arthur Evans opdagede den 4.000 år gamle Palace of Minos på Kreta i 1900, så han rester af en lang tabt civilisation, hvis genstande, der adskiller den fra senere bronzealder Grækerne. Minoerne, som Evans kaldte dem, var flygtninge fra det nordlige Egypten, der var blevet udvist af indtrængende fra syd for omkring 5.000 år siden, hævdede han.,moderne arkæologer har sat spørgsmålstegn ved den version af begivenheder, og nu antyder det gamle DNA, der er genvundet fra kretensiske huler, at den minoiske civilisation opstod fra de tidlige landmænd, der bosatte øen tusinder af år tidligere.
Minoerne blomstrede på Kreta for så mange som 12 århundreder, indtil omkring 1.500 f.kr., hvor det menes at være blevet ødelagt af en katastrofal udbrud af Middelhavet øen Santorini vulkan, og en efterfølgende tsunami. De er bredt anerkendt som en af Europas første ‘høje kulturer’, kendt for deres keramik, metal-arbejde og farverige kalkmalerier., Deres civilisation næret græske myter såsom historien om Minotaur, den halve mand, halv-tyr skabning, der levede i en labyrint. Evans var blandt de første til at udforske Kreta, efter at den fik uafhængighed fra Det Osmanniske Rige i 1898. Hans hold har opdaget, den 4.000 år gamle Palace of Minos, og udækkede artefakter meget forskellige fra dem i bronzealderen Grækenland, herunder tykvæggede cirkulære grave, der bar lighed med de gamle nordafrikanere, og stadig er-undeciphered scripts døbt Linear A og Kretiske hieroglyffer.,
andre har antydet, at minoerne stammer fra Mellemøsten, det moderne Tyrkiet eller Middelhavet. Genetiske undersøgelser af moderne kretensere er nået til ringe enighed.
George Stamatoyannopoulos, genetiker ved University of Washington i Seattle, som har arbejdet på problemet i mere end et årti, og håbede, at han kunne bosætte sig i debatten ved at se på DNA lange døde Minoerne. “En af mine motivationer, da jeg startede det hele, var at se, om Sir Arthur Evans havde ret eller ej,” siger han.,Stamatoyannopoulos ‘ hold samlede knogler og tandprøver fra mere end 100 personer, der boede på Kreta mellem 4.900 og 3.800 år siden. Af disse gav 37 mitokondrielt DNA, som overføres i moderlinjen. Holdet analyserede prøverne i to forskellige laboratorier-en kvalitetskontrolmetode, der er almindelig i det gamle DNA-arbejde.de minoiske prøver havde 21 forskellige mitokondrielle DNA-markører, herunder 6 unikke for Minoer og 15 almindelige i moderne, Bron .ealder og neolitiske Europæiske populationer., Ingen af minoerne havde mitokondrielle markører svarende til dem i nutidens afrikanske befolkninger. Resultaterne offentliggøres online i dag i Nature Communications.
det er sandsynligt, siger Stamatoyannopoulos, at minoerne stammede fra neolitiske befolkninger, der vandrede til Europa fra Mellemøsten og Tyrkiet. Arkæologiske udgravninger antyder, at de tidlige landmænd boede på Kreta for omkring 9,000 år siden, så disse kunne være minoernes forfædre., Ligheder mellem minoiske og egyptiske artefakter var sandsynligvis resultatet af kulturelle udvekslinger over det navigerbare Middelhav, snarere end engros vandringer, tilføjer han.
molecularolfgang Haak, en molekylærarkæolog ved University of Adelaide i Australien, mener, at Kretas tidlige historie sandsynligvis er mere kompliceret, med flere neolitiske populationer, der ankommer til forskellige tidspunkter. “Det er ikke desto mindre godt at se nogle data — hvis autentiske — fra denne region i Europa, der bidrager til det store og komplekse puslespil,” siger han.,Stamatoyannopoulos bemærker, at hans holds resultater er begrænsede, fordi mitokondrielt DNA kun repræsenterer en enkelt maternal afstamning for hver enkelt person — en mors mor og så videre. Med Johannes Krause, en palæogenetiker ved Universitetet i Tubingen i Tyskland, planlægger teamet nu at sekvensere minoernes og andre ældres nukleare genomer for at lære mere om deres historie.,
“For de sidste 30, 40 år, har der været en voksende fornemmelse af, at det Minoiske Kreta blev skabt af folk, der er naturligt hjemmehørende i island,” siger Cyprian Broodbank, en Middelhavs-arkæolog ved University College London. Han glæder sig over den seneste linje af støtte til denne hypotese. “Det er godt at have nogle af de gamle antagelser om, at Minoer migrerede fra en anden højkultur,” siger han.
denne artikel er gengivet med tilladelse fra magasinet Nature. Artiklen blev først offentliggjort den 14. maj 2013.