Slaget ved Marathon: berømt sammenstød mellem en persisk invasionsstyrke og en hær af athenere i 490 BCE.
I 492 FVT., den persiske konge Darius jeg den Store besluttede at udvide styrken af hans imperium over det Ægæiske Hav, hvor den Yaunâ (Grækerne) havde været en kilde til problemer for nogle tid i forvejen., General Mardonius annekterede Makedonien, og to år senere blev Datis og Artaphernes sendt ud på en flådeekspedition for at erobre de Ægæiske Øer. Efter at have afsluttet denne kampagne skulle de bringe Hippias, den tidligere tyrann i Athen, tilbage, som ville oprette et pro-persisk regime.
kampagnen startede uden alvorlige problemer, og snart, øerne i det Ægæiske Hav var afdæmpet., For at fejre denne succes ofrede perserne i Delos, måske fordi de identificerede guden Apollo med deres egen Ahurama .da. Herefter fortsatte den persiske flåde til øen Euboea, hvor ekspeditionsstyrken angreb Eretria, en af de græske byer, der havde støttet græske oprørere i Lilleasien. Kampene fortsatte i seks dage, men byen blev forrådt på den syvende dag. Dens indbyggere blev båret som fanger.,
den del af athenske territorium overfor Euboea – og også den bedste grund til kavaleri at manøvrere på – var ved maraton, og det var til denne landsby, at Hippias instruerede Datis, Artaphernes og de 25.000 persere. Der var også en symbolsk grund: Hippias’ far Pisistratus var engang landet ved maraton og var blevet tyran i Athen.,
Straks, Athenerne sendte en styrke på omkring 10.000 tungt pansrede infanterister (hoplites), som blokerede vejen til Athen. Samtidig sendte de en messenger ved navn Pheidippides til Sparta, der vendte tilbage tre dage senere (efter at have dækket omkring 450 kilometer!) med beskeden om, at spartanerne ville sende forstærkninger så hurtigt som muligt., Desværre forbød en religiøs lov enhver militær operation indtil fuldmåne, som stadig var seks dage fremover. (Denne fuldmåne giver os mulighed for at datere kampen til 10 September eller 12 August 490.mens Athenerne udsatte forlovelsen, modtog de forstærkninger fra deres allierede Platæa. Det største problem for grækerne var den overlegne persiske kavaleri; ingen infanterilinje kunne krydse den åbne slette, fordi dens bageste ville blive udsat for angreb fra persiske monterede bueskytter.,
Blandt de Athenske chefer var en general ved navn Miltiades, der havde et horn i siden mod Perserne, der havde tvunget ham ud af hans personlige rige ved indgangen til Hellespont. På den dag, hvor han skulle kommandere den græske hær, modtog han gunstige tegn og flyttede sin hær til position, så centret kunne være svagt, men styrke vingerne. Ved daggry beordrede han sine tunge pansrede mænd til at løbe mod deres Fjender, omkring to kilometer væk., Den græske forsker Herodotus fra Halicarnassus, hvis historie er vores vigtigste kilde til begivenhederne, bemærker, at perserne betragtede denne afgift som “selvmords vanvid”.
på vingerne kæmpede Athenerne med bedre rustning og længere spyd end deres fjender, dirigerede indtrengerne, og efter dette første sejrrige engagement angreb vingerne det persiske centrum bagfra. Ifølge Herodotus mistede athenerne 192 mænd i den efterfølgende MLL ,e, deres modstandere 6.400.,
Dette er overdrevne (6,400 = 192 × 100/3), men ingen tvivl om angriberne lidt heaby tab. En tysk officer, Hauptmann Eschenburg, der besøgte stedet i 1884/1885, opdagede enorme masser af menneskelige knogler, som syntes at tilhøre hundredvis af mennesker. Fraværet af et begravelsesmonument antyder, at denne massegravelse blev gjort i en fart., (At Athenerne begravede perserne var en From handling, men perserne må have været chokeret, da de hørte om det: det var deres praksis at udsætte de døde.)
et mysterium forbliver: Hvordan kunne Athenerne krydse sletten uden frygt for et kavaleriangreb? Herodotus antyder, at deres ladning var for hurtig, men modsiger dette, når han siger, at kampen var længe trukket ud (hvilket betyder: mere end to timer).,
Der er dog en anden historie om slaget ved Marathon, som kan findes i biografien af Miltiades af den Romerske forfatter Cornelius Nepos (første århundrede FVT.) og i Suda, en tiende århundrede Byzantinske leksikon. Ifølge disse kilder var desertører fra den persiske hær kommet til den athenske lejr og fortalte, at kavaleriet var væk.
men hvorfor? En mulig forklaring er, at Datis og Artaphernes var blevet urolige med dødvandet, havde besluttet at forlade sletten for at angribe den athenske havn Phaleron og havde beordret kavaleriet til at gå i gang med transporterne., Hvis denne spekulation er korrekt, angreb Athenerne blot en persisk bagtrop.
Uanset hvad sandheden, det er sikkert, at kavaleri deltog i den afsluttende fase af slaget, fordi der i den Athenske bygning, der er kendt som Stoa Poikilê var et maleri af den kamp, som omfattede en persisk rytter. Dette maleri var allerede tabt i 396 CE.Bemærk, men i den italienske by Brescia kan man se en lettelse, der er baseret på den. En lignende lettelse kan ses i Pula i Istrien.,
Selv om slaget var vundet af Athenerne, dette ikke var slutningen af kampagnen. De fleste persiske soldater var i stand til at trække sig tilbage til deres skibe, som bragte dem til Phaleron. Her så de imidlertid, at den athenske hær i mellemtiden havde forladt maraton og var parat til at modsætte sig en anden invasion. At forstå, at det var umuligt at overraske Athen, beordrede Datis og Artaphernes flåden til at vende tilbage til Asien., De fangne Eretriere blev deporteret til Mesopotamien, Hippias vendte aldrig tilbage til Athen, og spartanerne ankom for sent til at deltage i slaget.
Athenerne og Plataeans modtaget særlige gravsteder. Athenernes tumulus er blevet opdaget midt på sletten, og Plataeans grav kan ses i nærheden af det lille museum i Vrana., Det var usædvanligt, at græske krigere blev begravet på slagmarken; eksemplet må have været Homers berømte digt Iliaden, hvor vi læser, hvordan helterne fra den trojanske krig modtog begravelser på marken. Som det skete, var der gamle, mykenske tumuli nær slagmarken, så ideen var ikke fjernet. Datoen for tumulus ‘ konstruktion er ikke kendt, men det er blevet hævdet, at det tilhører den romerske tidsalder.
den velkendte romantiske historie om løberen, der kom fra maraton for at sige, at Athenerne havde sejret og døde af udmattelse, er en sen opfindelse., Det stammer fra en kombination af to historier: Pheidippides’ atletiske præstation og den hurtige athenske march fra maraton til havnen.bemærk!
Blandt de Grækere, der kæmpede i slaget ved Marathon blev dramatiker Indhold, der troede, at den omstændighed, at han havde været der var mere vigtigt end alle hans berømte tragedier, og ønskede at blive fejret som Marathonomachos, ikke som digter. Hans bror blev dræbt i aktion., Rygtet siger, at hele natten, man kan stadig høre heste whhinnying og mænd kæmper.