“Yul har en ekstra liter champagne i hans årer,” en beundrer sagde engang til Yul Brynner, det eksotiske, karismatisk skuespiller, der fastslog, Broadway og Hollywood i flere årtier, og vandt en oscar for sin underskrift rolle som Kongen af Siam i “The King and I.”
I virkeligheden, som Imperium og Odyssey afslører, Yul Brynner, havde det mest fascinerende blanding, man kan forestille sig i hans DNA, som tegner sig for den spændende og glamourøse persona, der opstod.,Yul Brynner skabte mange myter om sig selv, blandt dem at han var født af en sigøjner og en mongolsk Prins. Men som denne familiebiografi af hans søn, Rock, viser, er den sande historie endnu mere ekstraordinær. Forfatteren er også en historiker, og i modsætning til så mange berømthedsbiografier viser hans bog forskning og panoramaudsigt over en akademisk tro mod hans kald.,
I at genfortælle beretningen om fire generationer af Brynner-dynastiet, Rock, der tager os med fra midten af 19-århundrede Schweiz, hvor Jules Bryner, familiens patriark, blev født, til Vladivostok i fjernøstlige Rusland, hvor han bosatte sig og havde fremgang, indtil den Kommunistiske Revolution. Brynner-familien fulgte derefter en typisk bane for den russiske diaspora-Kina, Paris, London, ne.York og Los Angeles med forskellige omveje undervejs. Odyssey slutter endelig med rockens tilbagevenden til Vladivostok, muliggjort ved udgangen af Den Kolde Krig.
det er en overbevisende historie., Den første Jules Bryner (oprindeligt stavet med et n; “Jules” og “Yul” er variationer af samme navn), for alvorlig til at holde, blev født ind i en enkel Lutherske familie i Schweiz, men rejselyst tog ham fra hans fædreland i en ung alder. Han arbejdede sig på et piratskib til Shanghai og senere til Yokohama. En dygtig forretningsmand skabte han et velstående skibsbureau i det hurtigt åbne russiske Fjernøsten. Da han ankom i Vladivostok i 1870′ erne, det var “en samling af træ skure sat langs en søvnig havn, der modtog kun to dusin fartøjer om året.,”Jules begyndte at skabe en ideel havn for sit rederi. Han gik sammen med andre europæiske forretningsfolk, der fornemmede det enorme potentiale i denne jomfruelige by-især efter at den transsibiriske jernbane gjorde det muligt at rejse hele vejen vest til Skt. Til sidst blev han en meget velhavende industriist og en af byens grundlæggere.
i 1882 giftede Jules Natalya Kurkutova, der havde en Tartarforfader i sit stamtræ. (Dette kan forklare, hvorfor skuespilleren Yul faktisk lignede en efterkommer af Ghengis Khan.,) Hans 16-årige brud gav ham efterfølgende seks børn, blandt dem Boris Julievitch, far til Yul.
alle konti, og at dømme ud fra de mange dejlige billeder i bogen, Boris var enormt flot, og som arving til store rigdomme, skåret ganske fyrstelige figur, uanset om tiger skud, ridning hans foretrukne hest eller rejser i hele Europa. Han var også veluddannet, med en grad fra Mining Institute i St. Petersborg, “den fineste geologiske institution i verden . . . grundlagt i 1773 af Catherine den store.,”På dette tidspunkt omfattede Bryner fortune også store tømmerbedrifter og Tetukhe-miner, kendt for deres sølv, bly og .ink, der beskæftigede så mange som 3.000 minearbejdere.
den debonair unge Boris syntes at have alt. Han giftede sig med Maria Blagovidova, der fødte Vera i 1916 og derefter til Yul i 1920, begge født i Bryner-palæet. Men familiens ubekymrede dage blev nummereret. Den kommunistiske revolution omsluttede endelig det russiske Fjernøsten. Jules var næsten 70, da det russiske imperium kollapsede, og med det hans eget. Han døde fire måneder efter Yul blev født.,Boris besluttede at flytte sin familie til Kinesisk-kontrollerede Harbin, som hurtigt blev et mekka for russiske flygtninge. Han blev dog tilbage for at redde Tetukhe-miner og andre Bryner-interesser og for at udarbejde en aftale med sovjeterne. Han foretog hyppige ture til Moskva og formåede med sin betydelige charme og vedholdenhed at holde minerne i live. Bryners stolede på deres Sch .ei .iske pas for at beskytte dem, selvom sovjeterne betragtede dem som “russiske kapitalister.,”
I Moskva, adskilt fra sin kone og to børn, Boris faldt i kærlighed med Katya Kornakova, en fantastisk, talentfuld skuespiller og protegé af Konstantin Stanislavsky, medstifter af Moskva Kunst Teater. “Der udfoldede en revolution i teatret, selv når den kommunistiske revolution fortsatte i Kreml,” skriver Rock, ” i de kommende årtier ville Bryner-familien blive påvirket lige så meget af den tidligere revolution som af sidstnævnte.”
men den sovjetiske revolution ville til sidst indhente dem., I sidste ende mistede Bryners det meste af deres rigdom, og Boris, Katya og deres datter blev arresteret og holdt fanger i seks måneder, “forhørt, skræmt og sultet.”Alligevel var de blandt de heldige, der formåede at undslippe gulag eller værre takket være den Sch .ei .iske regerings enorme diplomatiske indsats.i mellemtiden forlod Yul, hans søster Vera og deres mor endelig Harbin og tog vej til Paris, hvor de boede i det meste af 1930 ‘ erne., Dette var Paris af Marc Chagall, Anna Pavlova, Vaslav Nijinsky, Igor Stravinsky og Serge Diaghilev, et paradis for hvide russere. Her startede teenage Yul på egen hånd og boede sammen med en familie af sigøjnere. Han lærte at spille den syv-strengede guitar og udviklede et repertoire af traditionelle russiske folkesange, som han sang i natklubber. Efter en tørn som livredder på Deauville, han sluttede sig til cirkus og blev en Trape.kunstner. I en kort periode blev han afhængig af opium, men sparkede vanen., Endelig begyndte han at studere teatret for alvor under ledelse af Michael Chekhov, nevø af den store forfatter Anton Chekhov.
“fra Trape anden og natklubberne havde Yul lært kraften i virilitet,” skriver Rock, “fra Chekhov lærte han kraften i mildhed.”Rock fortsætter med at sige, at Yul udstrålede kropslighed. “Han perfektionerede vokaludtryk såvel som fysisk levering af en sang og lærte at måle den umiddelbarhed og graden af ’tilstedeværelse’, der blev krævet.,”
Efter at Hitler invaderede Frankrig, Yul, Vera og deres mor er flygtet til New York City, som blev deres hjem i flere årtier, og hvor Yul endelig begyndte sin karriere som en Broadway stjerne i “Lut Sang.”Det var kun kort tid, før Yul medvirkede i” The King and I ” og nød de efterfølgende årtiers berømmelse og tilbedelse.
ifølge Holly .ood lore var Yul uimodståelig for damerne. Hans velkendte affære med Marlene Dietrich begyndte, da hun var 41 Og han var 21, og ” deres romantik, som ville fortsætte off-and-on i to årtier, var ubarmhjertig og lidenskabelig,” skriver Rock., (I løbet af sit stjernefyldte liv giftede Yul Brynner fire gange. Hans første kone var Rocks mor, skuespillerinden Virginia Gilmore. Men han lagde også en procession af berømte skuespillerinder, herunder Marilyn Monroe.)
Rock tager på sin far er kærlig og forståelse, vorter og alt. “For alle undtagen et par velbegrundede individer producerer stjernestatus et kunstigt og ubalanceret forhold til resten af menneskeheden,” observerer han., “Psykologisk Set er fuldstændig fremmede ubarmhjertige opmærksomhed unormal og fremkalder gradvist en tilstand af evig selvbevidsthed-ikke selvbevidsthed, men selvcentrerethed. Det er ikke overraskende, at stjerner føler sig berettiget til ekstraordinær behandling, når privilegiet konstant styrkes af både bekendte og fremmede, og stjernestatus ser ud til at tilsidesætte civile konventioner. Midt i en sådan e .ceptionalisme er den gyldne regel let suspenderet.”
efter denne gribende og velskrevne beretning om de første tre generationer, kunne Rocks egen historie have virket mindre dramatisk., Men før han fik en ph.d. i historien fra Columbia University, havde han nogle mindeværdige eventyr af sine egne-som forfatter, musiker, computer programmør, landmand, pilot, band manager og bodyguard til Muhammad Ali.
sikkert var hans lykkeligste præstation hans beslutning om at vende tilbage til Vladivostok for at forelæse på invitation fra Udenrigsministeriet. Således var han endelig i stand til at oprette forbindelse igen med Brynner-fortiden og bringe familiens odyssey fuld cirkel.Rock blev hilst velkommen som en helt i Vladivostok, og de mennesker, der viste sig, opdagede han, var ikke bare Yul Brynner fans., “Mange var der på jagt efter en brugbar fortid, et velkendt fænomen siden kommunismens fald. Efter tre generationer i en totalitær stat, der havde slettet, forvrænget, omdøbt eller forbudt enhver ærlig historie, de fleste russere . . . er nu desperat ivrige efter at genvinde deres før-sovjetiske historie, snarere end at have nogen historie overhovedet.”
på denne og efterfølgende ture besøgte Rock Bryner residence for at se det rum, hvor Yul blev født. Det huser nu hovedkvarteret for FESCO, Jules oprindelige Fjernøsten rederi., Han inspicerede Tetukhe-minerne, lavede en række nye venner og blev forelsket i en smuk russisk kvinde. Og så genforbindelse med dette land inspirerede ham til at begynde at undersøge sine forfædre. Med denne bog har Rock Brynner gjort dem stolte. *
Sel .a Roosevelt er journalist i Washingtonashington og tidligere chef for protokol for Reagan Hvide Hus.