juni 2014 (Dansk)

Skræmmende, Fascinerende, Fluorescerende

at Tage brodden af Texas’ meget udskældte scorpions.

af Dale .eisman

dybt inde i en vild hule nær Austin søger jeg efter noget, som de fleste mennesker finder afskyeligt: skorpioner. Disse uhyggelige CRA .ly arachnider skræmmer og fascinerer os med deres crablike pincers og pighaler. berygtet for deres smertefulde brod og skadelige gift, invaderer de nogle gange vores hjem og endda vores mareridt.,

det er usandsynligt, at du finder den skorpion, jeg leder efter — te .as cave scorpion (Pseudouroctonus reddelli) — i eller omkring dit hjem. Disse mørke-farvet, troglophilic skorpioner bor i huler, grotter og andre kalksten karst funktioner langs Balcones skrænt.

Matt Turner, medlem af bestyrelsen for Texas Cave Management Association, og Peter Sprouse, en mangeårig Austin caver’, karst hvirvelløse ekspert og miljømæssige konsulent, guide mig gennem hulen. Turner spionerer en huleskorpion nær indgangen, giver mig pause, da jeg glider fødderne først ind i hulen., Den stramme passage åbner op og skråner ned til et soveværelse-størrelse kammer dekoreret med skinnende huleformationer.Peering under klipper og i sprækker, Sprouse og Turner ser flere P. reddelli med deres forlygter, mens jeg oplyser dem med en ultraviolet (UV) lommelygte. Skorpioner er de eneste arachnider, der vides at fluoresceres under sort lys, et usædvanligt træk aktiveret af fluorescerende kemikalier i deres eksoskeletter. Forskere har studeret scorpionfluorescens siden 1940 ‘ erne, men en endelig forklaring på fænomenet forbliver undvigende., Nylige teorier antyder, at fluorescens spiller en rolle i at opdage og undgå skadeligt lys, tiltrække insekter eller endda engagere sig i intraspecies-kommunikation, da skorpioner kan se hinandens fluorescens. Andre forskere hævder, at fluorescens slet ikke tjener noget formål, at det bare er tilfældig evolution.

Sprouse finder en stor voksen skorpion på hulbunden, og den lyser en uhyggelig teal-grøn under UV-lys. Jeg forventer, at det ryster væk, men det forbliver ubevægeligt., Patient, opportunistiske rovdyr, Texas cave scorpions foder primært på cave fårekyllinger, og på trods af deres frygtindgydende udseende, de sky væsener, der lash ud, hvis antastet.

P. reddelli er en af to skorpionarter, der forekommer i det centrale te .as., Den anden, Centruroides vittatus, almindeligvis kendt som den stribede bark skorpion på grund af den mørke striber på sin tan rygskjold, spænder bredt på tværs af Texas, midtersektionen af Usa og det nordlige Mexico. En mellemstor skorpion, C. Vittatus bor i træer, buske, bladkuld, græs, træbunker, ørkengulve, stenede områder og lejlighedsvis vores hjem.,

Ifølge David Sissom, biologi professor ved West Texas A&M University, der er omkring 1.500 kendt scorpion arter i verden, og de arter, der tæller fortsætter med at vokse som eksperter opdage og klassificere nye scorpions. Mere end 90 scorpion arter lever i USA, herunder 18 beskrevne arter i Te .as. West Texas havne 17 arter; Texas Panhandle, fem; det sydøstlige Texas, herunder Lavere Rio Grande-Dalen, fire; det Centrale Texas, to, og resten af Texas, kun C. vittatus., skorpioner findes på alle større landmasser undtagen Antarktis, i terrestriske levesteder, der spænder fra ørkener til tropiske regnskove til tempererede zonesoner og fra under havets overflade til højder op til 14.000 fod. Den største skorpion mangfoldighed forekommer i ørkener og halvtørre miljøer. Big Bend National Park, for eksempel, er hjemsted for 15 arter, og Baja California, en skorpion hot spot, er vært for mere end 60 arter.skorpioner er ottebenede arachnider relateret til edderkopper, Høstmænd, flåter, mider og pisk skorpioner., Skorpioner, der ofte kaldes “levende fossiler”, dateres 440 millioner år tilbage i fossilrekorden til den siluriske periode. Disse gamle skorpioner var akvatiske leddyr, der levede i sumpe og flodmundinger og åndede gennem gællestrukturer i stedet for de “boglunger”, der findes i dagens skorpioner. Ligheder mellem fossile og moderne scorpion organer, der tyder på, at de har ændret sig meget over geologisk tid, selv om nogle scorpion forfædre voksede op til en meter i længden, svage i dag er arter, som varierer i hoved-til-hale længden fra en tredjedel tomme til flere end 9 inches.,

hvordan og hvorfor skorpioner opstod fra oceanerne for millioner af år siden for at blive jordiske og overvejende ørkenboende væsener forbliver et mysterium. På trods af deres evne til at trives i tørre levesteder, skorpioner — som alle livsformer — har brug for vand for at overleve. Følgelig har de udviklet meget vandtætte kroppe med tykke, voksagtige lag af neglebånd for at spare vand.

“skorpioner udviser nogle af de laveste fordampningshastigheder for alle dyr, og de får meget af deres vand fra deres bytte,” siger sissom. Skorpioner har også inaktive” slacker ” livsstil og nogle af de laveste stofskifte i dyrenes verden, så nogle arter kan overleve op til et år uden mad.

fuldendte natlige rovdyr, skorpioner hul op i løbet af dagen i huler, i sprækker eller under klipper for at bevare fugt og undgå sollys og varme. De dukker op om natten for at jage og fodre på en forskelligartet leddyrmenu med insekter, arachnider og andre skorpioner., Større arter byder endda på firben, slanger og mus.som edderkopper og andre arachnider indtager skorpioner mad i flydende form. De bruger skarpe, fremspringende kæbelignende strukturer (kaldet chelicerae) for at opdele bytte i håndterbare stykker, som de holder med deres pincers (eller chelae) i slutningen af armlignende pedipalps. Derefter skubber de fordøjelsessafter ud for at flydende byttedyr i en smoothie af forudfordøjet mad., skorpioner har op til et dusin øjne (et par på toppen af hovedet og andre par på forkanten af hovedet) og bruger syn til at navigere og registrere objekter omkring dem, selv ved stjernelys. De navigerer også og finder bytte og kammerater ved at bruge sansehår og et par kam-lignende sansestrukturer (kaldet pektiner) mellem det sidste par ben.

alle skorpioner producerer gift og bruger det til at immobilisere eller dræbe deres bytte og forsvare sig mod rovdyr., Skorpionens segmenterede hale, eller metasoma, er bevæbnet med en formidabel telson indeholdende giftkirtler og en barb, der gennemborer og injicerer gift som en hypodermisk nål. En kompleks cocktail af nervegifte, organiske forbindelser og væv-gennemtrængende enzymer, scorpion venom varierer i styrke fra relativt mild til uhyggeligt smertefuldt, selv potentielt dødbringende.

Jeg blev stukket en gang af en skorpion (sandsynligvis C. Vittatus), mens jeg samlede brænde — en skarp brændende fornemmelse, der ligner en hvep eller bi-sting.,

“Det føles, som om en elektrisk strøm,” siger spindlere ekspert Dave Moellendorf, leder af Zoo Keeper eksotiske kæledyr butik i Austin. “Hvor meget det gør ondt afhænger af, hvordan du reagerer på smerte.”

de fleste scorpion stings påfører lokaliseret smerte og hævelse, der kan falde om en time eller to og kan lettes med en kold komprimering og smertestillende midler.

“Hvis du oplever nogen underlige symptomer, såsom prikken i tungen eller åndenød,” råder Moellendorf, “søge medicinsk behandling, fordi du måske oplever en allergisk reaktion eller anafylaktisk shock.,”

af de estimerede 1.500 kendte skorpionarter udgør kun 25 Til 30 en dødelig trussel mod mennesker. Heldigvis er der ingen medicinsk farlige scorpionarter i Te .as. En af de mest giftige skorpion i Usa — og den eneste AMERIKANSKE arter rapporteret at have forårsaget dødsfald — er Arizona bark skorpionen (Centruroides exilicauda), en mere potent slægtning af C. vittatus, der lever i Sonoran-Ørkenen, der ikke Texas.

Hvis du rejser til Me .ico, pas på scorpions., Me .ico har nogle af verdens farligste skorpioner, herunder flere grimme Centruroides arter. Skorpioner stikker anslået 100.000 mennesker om året i Me .ico, hvilket resulterer i op til 800 dødsfald årligt.

” Der er et betydeligt problem med skorpiondødelighed I Me .ico, og farlige arter forekommer også i Central-og Sydamerika, Mellemøsten og Afrika,” siger Sissom.

Envenomation fra farlige arter kræver ofte antiveninbehandling for at lette vejrtrækningsbesvær, lammelse og kramper og for at forhindre død., Børn, ældre mennesker og dem med svagt immunsystem er de mest udsatte for at dø af skorpionsstik.paradoksalt nok kan scorpion gift hjælpe med at redde liv. Kemikalier i deathstalker Scorpions gift viser potentiale til behandling af hjernetumorer og regulering af insulin for at hjælpe med at behandle diabetes. Nogle skorpiontoksiner har antimikrobielle egenskaber, der kan anspore udviklingen af nye antibiotika, mens andre fungerer som immunundertrykkende midler til behandling af autoimmune lidelser.

På trods af deres giftige sting er skorpioner bemærkelsesværdige væsener.,

“med hensyn til deres livshistorie er skorpioner mere som hvirveldyr end insekter,” siger Sissom, der har studeret scorpion-taksonomi og naturhistorie i mere end 35 år. “De har lange liv, en lav reproduktionsrate, kompleks parringsadfærd og en lang drægtighedsperiode. De tager sig af deres unge.”

Scorpion courtship minder mig om en vild nat med to-stepping på en te .as honky-tonk. For det første finder mænd og kvinder hinanden gennem feromoner og vibrationskommunikation., Så han griber den kvindelige pedipalps, og de vil begynde en omfattende dans, kaldet en promenade à deux som den mandlige fører kvindelige rundt og rundt i cirka 30 minutter, mens du søger efter et egnet sted til at deponere sin spermatophore til at befrugte hans makker.

Skorpion drægtighed varierer fra to til 18 måneder. I modsætning til andre arachnider, som er oviparøse (æglægning), er skorpioner viviparøse, der føder at leve unge. Kvindelige skorpioner viser også moderens adfærd, når de fodrer og beskytter deres unge., Efter fødslen bærer moderen hendes afkom på ryggen, indtil de gennemgår deres første smeltning. Nogle scorpion arter som C. vittatus leve for tre til fem år, mens andre, såsom den store ørken hår skorpionen (Hadrurus arizonensis) af Sonoran og Mojave-ørkenen, lever måske 20 til 25 år i naturen.Skorpioner og mennesker har krydset stier siden mytens begyndelse. For mere end 4.000 år siden identificerede babylonske astronomer Scorpio som en af de 12 konstellationer. Den ottende tegn i dyrekredsen, Scorpio legemliggør styrke, lidenskab og jalousi., Gamle egyptere ærede Skorpionen som hellig for ISIS, genfødelsens gudinde. I græsk mytologi dræbte en hævnende skorpion Orion, søn afeuseus. Skorpion referencer vises i den egyptiske bog af de døde, den episke af Gilgamesh, Talmud og Det Gamle Testamente. Scorpions også figur i nordafrikanske, sydasiatiske og latinamerikanske kulturer, repræsenterer både onde og beskyttende kræfter.

i dag studerer forskere, ikke shamaner og astrologer, scorpions hemmelige liv for at forstå de vitale roller, de spiller i vores økosystemer.,

“Skorpioner er fascinerende at undersøge og let at finde,” siger sissom. “Vi finder et betydeligt antal skorpioner inden for økologiske undersøgelser. Skorpioner er en del af en guild af rovdyr, der hjælper med at kontrollere insektpopulationer.”

Vi har brug for skorpioner uendeligt mere, end de har brug for os. Som en karismatisk flagskibsart er skorpioner afgørende for ligevægten i vores madbaner., Mange skorpionarter har specifikke mikrohabitater og intervaller, og deres forsvinden i naturen sender et nødsignal om nedbrydning af levesteder, der i sidste ende vil påvirke alle former for liv, inklusive mennesker.

“Skorpioner er effektive rovdyr, og de er bemærkelsesværdige i den måde, de ser ud og opfører sig på,” siger Moellendorf. “Skorpioner har eksisteret i mange millioner år, der overlever dinosaurerne. I betragtning af hvad vi gør for miljøet, overlever de selv menneskeheden.”