Jim Thorpe, Far., kæmper for at beholde sin navnebror

hen

høne den olympiske guldmedalje Jim Thorpe døde i 1953, hans børn afholdt en traditionel indisk begravelsesceremoni på sac and fo.Reservation i Oklahoma. Sørgende delte et måltid, da den store atletes krop lå i fuld visning inde i en lodge.ceremonien blev brat stoppet, da Thorpes enke, Patsy Thorpe, barged ind. Ledsaget af statstroppere og en begravelseshytte greb hun kroppen og kørte væk.,

“det var et komplet chok for os alle,” huskede Williamilliam Thorpe, atletens 85-årige søn, der var der den dag. “Vi er alle klar til at begrave far i Oklahoma og derefter — boom! – han var væk, for aldrig at blive returneret.”Patsy Thorpe, Jims tredje kone, havde indgået en aftale med to kæmpende byer i Pennsylvania: hvis de ville fusionere og omdøbe sig Jim Thorpe og bygge et mindesmærke for at ære ham, ville hun præsentere dem hans rester til begravelse., Thorpe havde aldrig sat fod i bydelen; han blev født i Oklahoma i 1888 og opvokset på Sac and fo.Reservation.lliam Thorpe siger, at byen Jim Thorpe har gjort et vidunderligt stykke arbejde med at passe sin fars grav.

“men det er tid for min far at komme hjem,” sagde han.Thorpe sejrede sammen med en bror og Sac og Fo.Nation i April i en føderal retssag, der krævede, at byen returnerede sin fars krop til begravelse på Oklahoma-reservationen., En føderal dommer fastslog, at byen var underlagt 1990 Native American Graves Protection and Repatriation Act, som styrer tilbagelevering af menneskelige rester og andre indiske artefakter.

byen, der har appelleret, er nu i en defensiv crouch.,

“folk i denne by er fast besluttet på at holde vores mindesmærke og holde kroppen her,” sagde Jim Thorpes borgmester, Michael Sofranko. “Vi har ikke gjort noget forkert. Vi har ikke gjort andet end at ære Jim Thorpe i alle disse år.”

Den grav, en rød granit mausoleum, hviler på gravhøje af jord fra Oklahoma, og fra Stockholms Olympiske stadion, hvor Thorpe vandt guld medaljer i decathlon og femkamp i 1912. James Francis Thorpe er begravet i sin yndlings hvide buckskin jakke sammen med en rosenkrans.,

mindesmærket har udsigt over en græsklædt skråning med statuer, der hilser hans varierede atletiske karriere. Tributes er indskrevet på monumenter og mausoleum, herunder en kommentar til Thorpe fra Kong Gustav V af Sverige på medalje ceremoni: “Sir, du er verdens største atlet.”(Thorpe svarede angiveligt, ” Tak, Konge.”)

på Anne Marie Fit .patricks gavebutik do .nto .n, et skilt på en glaskrukke fyldt med kontanter læser ” hold Jim Thorpe i Jim Thorpe.”Fit .patrick har oprettet flere donationskrukker rundt i byen for at skaffe penge til appellen.,

“Han har været her af 59 år, og vi er ikke ved at give ham op,” Fitzpatrick sagde, da hun stod sentinel over krukken ved siden af kasseapparatet.Fit Fitpatrick, 72, var i klasseskolen, da Mauch Chunk og East Mauch Chunk fusionerede i 1954 for at danne Jim Thorpe, Pa. Årevis, hun har hjulpet med at organisere en årlig Jim Thorpe fødselsdag ceremoni i Maj på mindesmærket. Begivenheder omfatter en olympisk fakkel drives af lokale high school atleter, kendt som Olympians.

vi er alle indstillet til at begrave far i Oklahoma og derefter — boom! – han var væk, for aldrig at blive returneret.,”

– Williamilliam Thorpe, atletens 85 – årige søn.

det er svært for udenforstående at forstå tilbedelsen for Thorpe fra byfolk, hvis eneste forbindelse til ham er hans navn. Beboere og private grupper har samlet penge gennem årene, med et lille bidrag fra borough council, til at opføre en $60,000 statue af Thorpe, der kaster en diskos og en $50,000 en af ham, der kører med en fodbold. Fundraising er i gang for at tilføje en baseball statue.,

“byen blev bygget omkring min bedstefar — folk ærer ham,” sagde John Thorpe, 56, et barnebarn, der bor i South Lake Tahoe, Calif. Han har sluttet sig til en anden Thorpe barnebarn til at bekæmpe deres onkler og stamme i et forsøg på at holde Jim Thorpe i Jim Thorpe.Mike Koehler, 75, sagde, at byen hædrede sin bedstefars arv. “For Guds skyld, lad ham være,” sagde han.

John Thorpe og Koehler har rejst her i årevis for at deltage i Jim Thorpe festlighederne. De påpeger, at Oklahoma kunne have holdt Thorpe i 1953, men videregivet chancen.,

ifølge en historie udarbejdet af Sac og Fo.Nation, forhandlede Thorpes enke og Oklahoma ‘ s guvernør en aftale for staten om at bygge et gravsted og mindesmærke efter Thorpes død i en alder af 64 i Lomita, Calif. Men efter at lovgiveren godkendte finansiering, ændrede guvernøren pludselig kurs og nedlagde veto mod det.

Rasende, Patsy Thorpe begyndte, i de ord af William Thorpe, “shopping er min fars krop rundt om i landet.”

hun rejste til Philadelphia, hvor hun forsøgte og undlod at overtale kommissæren for National Football League til at betale for et gravsted og mindesmærke. Thorpe spillede pro fodbold og var NFLs første præsident.

Williamilliam Thorpe sagde hans stedmor også undladt at hverve Carlisle, Pa.,, hjemsted for Carlisle Indian Industrial School, hvor Thorpe udmærkede sig i fodbold og spor (holdene blev kaldt indianerne). Han blev sendt der i en alder af 16 af sin far for at lære en handel.mens han var i Philadelphia, så Patsy Thorpe en nyhedshistorie om Mauch Chunk og East Mauch Chunk, der holdt “nickel-a-weekeek” fundraisers for at redde de deprimerede byer. Hun kontaktede byens ledere og forhandlede den aftale, der bragte byerne et nyt navn og Jim Thorpe krop.,

Thorpe blev kåret til den største atlet i første halvdel af det 20.århundrede ved en Associated Press-afstemning i 1950. I hans prime, hans berømmelse var sammenlignelig med quarterback Peyton Manning eller Olympiske svømmer Michael Phelps i dag, minus den multimillion-dollar kontrakter og lukrative godkendelse tilbud.

Thorpes forældre var både halvhvide og halvindiske, og han blev opvokset som en indianer ved navn Wa-tho-huk eller Bright Path., Han udholdt latterliggørelse og nedladende Kommentarer over sin indiske arv det meste af sit liv.

besøgende på Jim Thorpes lille Rådhus kan anmode om en fotokopi af den notariserede, tre-siders kontrakt mellem enken og byerne underskrevet 19.maj 1954, en dag efter vælgerne godkendte aftalen. Den maskinskrevne kontrakt bestemmer, at hverken Enken eller hendes arvinger “vil fjerne eller forårsage at blive fjernet kroppen af hendes nævnte mand.”borgmester Sofranko sagde, at bestemmelsen ville udsætte byen for en anden retssag, hvis den skulle returnere Thorpe til Oklahoma.,lliam Thorpe sagde, at Thorpes sønner og stamme havde al ret til at sige, hvor hans far er begravet, fordi Thorpe gentagne gange fortalte familiemedlemmer, at han ville blive begravet i sin oprindelige stat. Hvis han får sin far tilbage, han sagde, han vil sørge for døgnet rundt sikkerhed.

det nuværende mindesmærke er en turistattraktion, sagde .illiam Thorpe. William, Arlington, Texas, og hans bror, Richard, 79, der bor i Oklahoma, men ikke på reservationen, er den eneste overlevende blandt Jim Thorpe otte børn.sac og Fo.Nation, i en erklæring på hjemmesiden jimthorperestinpeace.,com, sagde: “Vores tribesman, Jim Thorpe … valgte ikke at være så langt væk fra sin familie…. Hans børn er her. Hans minder begyndte her. Hans folk er her. Hans Hjerte var her. Lad denne far komme hjem til sine børn.”

der Ligger i dybe grønne kløfter i Lehigh-Dalen, Jim Thorpe, befolkning 4,800, er en malerisk samling af Føderalistiske og Greek Revival palæer., Det har et livligt historisk kvarter, palæerne i Pennsylvania railroad barons Asa Packer og Harry Packer, en gammel jernbane og statelige kirker.

“Vi ønsker ikke, at han skal være en turist Dra.. Vi vil ære ham, ” sagde butiksejer Fit .patrick.Michelle Klock, en lærer, bragte sin fotograferingsklasse til mindesmærket en nylig morgen. Hun blev revet af retssagen, og ved Erkendelsen af, at Thorpe ikke havde noget at sige om, hvor han blev begravet.

“de skulle bare løse det på den ene eller den anden måde og lade den fattige hvile i fred,” sagde Klock.,lliam Thorpe sagde, at det eneste sted, hans far ville hvile i fred, var på stammeland i Oklahoma.

Kontakt reporter

Følg David Zucchino (@davidzucchino) på Twitter

Følg @latgreatreads på Twitter