Ivan Pavlov (1849 – 1936) er bedst kendt for sit arbejde, der beskriver det psykologiske fænomen klassisk konditionering. Fra sit arbejde med at studere fordøjelsen hos hunde observerede han, at hundene ville salivere ved blot synet af mad.
Pavlov opdagede oprindeligt ideen om konditionering ved et uheld – han bemærkede, at hunde begyndte at salivere, selv før de blev præsenteret med mad. Han testede senere konceptet ved hjælp af det, der blev hans mest berømte eksperiment. I det eksperiment konditionerer han hunde til at salivere som svar på lyden af en klokke., Han gjorde dette ved at ringe en klokke, da han præsenterede mad, hvor hundene ville reagere ved at salivere. Efter flere forsøg med klokken og mad, der blev præsenteret sammen, ringede Pavlov klokken alene uden at præsentere mad, og hundene gav det sædvanlige spytrespons. Salivation som reaktion på ringen af klokken er kendt som et “betinget svar”
Pavlovs arbejde lagde grundlaget for behaviorisme, som dominerede psykologiens område fra det 19.århundrede til første halvdel af det 20. århundrede., Han introducerede også mange konditioneringsbetingelser, herunder betinget respons, ubetinget respons, konditioneret Stimulus, ubetinget Stimulus og mere.