isbjørne og klimaændringer: Hvad siger videnskaben?

Vi har alle set billederne af isbjørne strandet på havis. De bruges alt for ofte som de ikoniske plakatdyr i et hurtigt skiftende klima. Alligevel opstår der nu og da påstande i medierne om, at isbjørns situation måske ikke er så alvorlig.

Carbon Brief har gravet gennem litteraturen og talt med isbjørneksperter., Mens lidt er kendt om nogle fjerntliggende isbjørnpopulationer, er det klart, at der ikke er noget videnskabeligt grundlag for sådan optimisme. Når temperaturerne fortsætter med at stige, står isbjørne over for en dyster fremtid fremover, siger forskere.

enkelt største trussel

isbjørns primære habitat er havis. De bruger det som en platform til at jage sæler. Kortet nedenfor viser de 19 forskellige regioner, hvor isbjørne lever, der strækker sig over arktiske regioner i Canada, Grønland/Danmark, Norge, russisk og USA.

alle 19 underpopulationer af isbjørne har oplevet en vis grad af istab., Samlet set havis tab udgør den største enkelt trussel mod isbjørne numre, i henhold til den seneste og mest omfattende gennemgang til dato. Det konkluderede:

“Tab af Arktisk hav is på grund af klimaændringer er den primære trussel mod isbjørne i hele deres sortiment… Vores resultater, som understøtter potentialet for store fald i isbjørnen numre.”

hvert par år offentliggør Den Internationale Union for bevarelse af naturen (IUCN) en “rød liste” – en oversigt over bevaringsstatus for truede dyre-og plantearter. Den seneste iteration, der blev offentliggjort i 2015, klassificerer isbjørne som “sårbare”, hvilket betyder, at de står over for en høj risiko for udryddelse i naturen.

klimaændringer og isbjørne

temperaturerne i Arktis stiger mindst dobbelt så hurtigt som det globale gennemsnit, og havisdækket falder med næsten fire procent pr.,

tabet af havis påvirker isbjørns evne til at finde mad, viser undersøgelser. Isbjørne lever af ringede sæler, der lever ved iskanten, og får to tredjedele af den energi, de har brug for hele året i slutningen af foråret og forsommeren. Når isen trækker sig tilbage tidligere på foråret og danner senere om vinteren, har bjørnen mindre tid til at jage bytte og skal gå uden mad i længere tid.

forskere har fundet, at dette kan resultere i et fald i kropstilstand og lavere gennemsnitsvægt hos voksne kvinder. Færre unger overlever, og dem, der gør, er mindre, antyder forskning.,

Mens isbjørne har vist en vis evne til at tilpasse sig ændringer i omgivelserne – for eksempel ved fouragering for mad på land – projekt forskerne, isbjørne, der vil blive mere mad-fremhæves som havis formindskes, og befolkningen vil falde.

Professor Andrew Derocher, ekspert i isbjørne økologi og bevaring på University of Alberta, fortæller Carbon Kort:

“Uden havis, der er ingen havis økosystem og tabe, at økosystem omfatter miste isbjørne”.,

Der er også andre virkninger af klimaændringer på isbjørne. Opvarmning har været forbundet med stigninger i forurening og eksponering for sygdomme. Usædvanligt varmt vejr om vinteren kan få huler til at kollapse, hvilke kvinder bygger til fødsel og beskytter deres unge.usædvanligt varmt vejr om vinteren kan få huler til at kollapse, hvilke kvinder bygger til fødsel og beskytter deres unge. Creative Commons.,

komplicerende faktorer

konsekvenserne af skiftende havisforhold er forskellige i forskellige regioner i Arktis, og ikke alle isbjørnpopulationer vil reagere på samme måde. Direkte tællinger af isbjørnetal er også svære at komme med i de mere fjerntliggende dele af Arktis, hvilket betyder, at forskere ved meget mere om nogle isbjørnpopulationer end andre.

i Det Sydlige Beaufort Hav og vestlige Hudson Bay hav-is tab har været direkte knyttet til tidligere eller nuværende fald i isbjørnebestanden., Men andre steder spiller andre faktorer som jagt, skibsfart, olie-og gasaktiviteter, turisme, byttetilgængelighed og vellykket bevaring i større eller mindre omfang.

alt dette giver et ret kompliceret billede, siger Dena Cator, koordinator for Art Survival Commission ved IUCN. Hun fortæller Carbon Kort:

“Mere generelt, er der flere faktorer, herunder, men ikke begrænset til sea-ice forandring – at påvirke delpopulation tendenser.,”

baseret på de tilgængelige data sagde den seneste IUCN-vurdering, at tre isbjørnpopulationer i øjeblikket er i tilbagegang: dem i Baffin Bay, Kane Basin og det sydlige Beaufort Sea.seks isbjørneunderpopulationer blev i øjeblikket betragtet som stabile, baseret på et 12-årigt vindue centreret i 2015: dem i Davis-Strædet, fo .e Basin, Boothia-bugten, det nordlige Beaufort Sea, Det Sydlige Hudson Bay og det vestlige Hudson Bay.,

efter faldende i 1990 ‘erne og begyndelsen af 2000’ erne antages isbjørnstal i det vestlige Hudson Bay, sandsynligvis den mest studerede underbefolkning, nu at være stabile, dog betydeligt lavere end for 25 år siden. Isbjørne I m ‘Clintock-kanalen ser ud til at være stigende, omend fra meget reducerede tal sammenlignet med 1970’ erne.,

Forskere ikke har nok data i de resterende ni befolkninger til at sige, om isbjørn numre er gået op eller ned (Arktiske Bassin, Barentshavet, Øst-Grønland, Kara Havet, Lancaster Sound, Laptev-Havet, norsk-Bugten, Viscount Melville Lyd og Chukchi Havet).en nylig undersøgelse af isbjørne i Chukchihavet fandt imidlertid, at de ikke ændrer, hvordan de vælger deres habitat på trods af et fald i havis, hvilket fører til et tab på 75% i tilgængeligt habitat., Selvom det i øjeblikket er opført som” data mangelfuld”, yderligere havis og tab af levesteder vil sandsynligvis have konsekvenser for befolkningens størrelse, siger forfatterne.

forventet tilbagegang

samlet set estimerer IUCN det samlede antal isbjørne til 26,000, med kun en 5% chance for, at det er mindre end 22,000 eller mere end 31,000., Men eftersom der er flere isbjørn delpopulationer er stadig forsvundet, og der er stor usikkerhed om de tal, der findes, er forskerne forsigtige med at forsøge at lokalisere den absolutte størrelse af den globale isbjørne.

i stedet bruger isbjørnforskere den bedst tilgængelige information til at spore de relative ændringer over tid i de forskellige undergrupper. Fra det, de kan estimere de sandsynlige ændringer, der sker i hele befolkningen som helhed., Cator forklarer:

“For eksempel, hvis delpopulationer A og B udgør ca 25%, og 3% af den globale befolkning størrelse, henholdsvis, og derefter et fald i delpopulation En vil have en større indvirkning på den globale befolkning størrelse end en tilbagegang i delpopulation B.”

Forskere’ bedste skøn er, at der er en 70% chancen for den globale bestand af isbjørne vil falde med mere end en tredjedel inden for de næste tre generationer.,

i henhold til IUCN-kriterier kvalificerer dette isbjørne som “sårbare”, hvilket afspejler potentialet for store reduktioner i den globale befolkning, når klimaændringer og havis-tab fortsætter. Professor Charlotte Sørensen, ekspert i isbjørne og klimaforandringer på University of Buffalo, fortæller Carbon Kort:

” viser en markant tilbagegang i havis hele isbjørn spænder over de sidste 35 år, og hvis denne tendens fortsætter…fremtiden ser alvorlige for isbjørnen arter.,”

På plus side, forskere mener, at risikoen for, at isbjørnen tal faldt med mere end halvdelen i de næste 35 år er lav (7%), mens risikoen for en 80% sammenbrud er ubetydelig. Dette holder isbjørne genert af IUCNs mere alvorlige” truede ” kategori.

Hvad skal der ske for isbjørne for at skifte en kategori i den anden retning, fra “sårbar” til den mindre alvorlige “næsten truede”?, Cator er klar på dette punkt:

“den vigtigste faktor for at forbedre isbjørns langsigtede overlevelse er at reducere drivhusgasemissionerne og stabilisere Arktisk havis.”

IUCN-vurderingen ser ikke på udryddelsesrisikoen for isbjørne over et tidsrum på længere end omkring 35 år – eller tre generationer isbjørne., Men uden handling til at tackle klimaændringer er det sandsynligt, at mange polære beat-underpopulationer vil krydse “vippepunkter” i løbet af det næste århundrede, hvis havis-tab fortsætter som forventet, siger Cator.

Seneste tæller

Det er værd at bemærke, at mellem 2011-2014, en videnskabelig arbejdsgruppe til Canada-Grønland fælles kommissionen foretaget en omfattende optælling af isbjørn numre i Baffin Bugt og Kane Basin (pdf). Resultaterne blev offentliggjort i Juli 2016, efter skæringsdatoen for den sidste IUCN Red List vurdering i August 2015.,
nogle hævder, at den nye undersøgelse betyder, at forskere bør revidere den globale befolkningsestimat opad, da isbjørne er “klart mere rigelige i Baffin Bay og Kane Basin end tidligere antaget”. Men resultaterne er langt mere nuancerede end det, fortæller en videnskabsmand, der var involveret i rapporten, Carbon Brief.

for Baffin Bay forklarer rapporten, hvordan forskere ikke er i stand til at drage en fast konklusion om, hvorvidt isbjørnstal er ændret, på grund af forskelle i, hvordan de tælles nu sammenlignet med tidligere.,

i Kane-bassinet er tidligere og nuværende tal mere sammenlignelige. Den seneste undersøgelse fandt flere bjørne end da de sidst blev talt i 1990 ‘ erne, hvilket førte forfatterne til at konkludere, at underbefolkningen sandsynligvis er “stabil eller stigende”.

det er dog værd at bemærke, at tallene er meget små. Forskere opdagede 357 bjørne i den nylige undersøgelse sammenlignet med 224 sidste gang – en forskel på 130. Forskerne siger, at årsagen til den tilsyneladende stigning kunne være mindre jagt, men de udelukker ikke effekten af forskellige prøveudtagningsteknikker.,

Både den nye Baffin Bugt og Kane Basin tæller repræsenterer det bedste skøn over de befolkninger, der til dato, og vil være værdifulde for den fremtidige vurdering, siger Dr. Eric Regehr, en isbjørn ekspert på University of Washington, der hjalp med at forberede den nye rapport. Han fortæller Carbon Brief:

“efter min mening bør denne nye information bidrage til estimater af overflod af den globale befolkning, når sådanne estimater opdateres.,”

Men det ville være forhastet at antage, at resultaterne er gode nyheder for den langsigtede fremtid for arten som helhed, tilføjer Regehr:

“Den Baffin Bugt og Kane Basin undersøgelser, som kan forbedre vores forståelse af, hvordan isbjørne reagerer på klimaændringer. Imidlertid fører de bestemt ikke til konklusionen ‘isbjørne er fine i forhold til klimaændringer’.”

Dette skyldes, at faldende havis betyder, at isbjørne mister vitale levesteder., I Baffin Bay konkluderer rapporten, at “det er rimeligt at forudsige yderligere ændringer i denne underbefolkning, herunder i sidste ende fald i overflod”. Tilsvarende, hvis havistab fortsætter i Kane-bassinet, forudsiger undersøgelsen, at enhver nylig vækst i isbjørnstal vil “falde og blive erstattet af negative virkninger”.

Med den sidste IUCN Red List-vurdering for kun et år siden, skyldes den næste ikke i et par år., Hvorvidt det ser isbjørns status ændret, afhænger ikke kun af de nye Baffin Bay og Kane Basin tæller, men også af de metoder, der bruges til at projicere fremtidige befolkninger på tværs af alle regioner i Arktis, den betragtede tidsramme, og hvilke andre nye undersøgelser der er afsluttet inden da, siger Regehr.

en art i tilbagegang

Sammenfattende er der isbjørnpopulationer, som forskere stadig ved meget lidt, og det samlede antal isbjørne over hele verden er fortsat usikkert., Men tendensen i populationer, som der er data for, peger på en art i tilbagegang sammenlignet med for to eller tre årtier siden. Og med virkningerne af opvarmning på isbjørnehabitat og fodring godt forstået, er forskere klar over, at isbjørne står over for en dyb trussel mod deres overlevelse i de kommende årtier.

I lyset af den voksende bekymring, USA, Canada, Norge, Grønland og Rusland alle har underskrevet en Circumpolar Handlingsplan (CAP) i September 2015, med henblik på at styrke det internationale samarbejde omkring isbjørnens bevarelse. Det næste møde skal afholdes i 2017 i USA.,

——-

Bemærk: Denne artikel blev opdateret den 22 Mar 2017 til også at omfatte en diskussion af de seneste isbjørne tæller i Baffin Bugt og Kane Basin, der er offentliggjort siden den sidste International Union for Conservation of Nature (IUCN) vurdering.Bemærk: Denne artikel blev opdateret den 23. December 2016 for at inkludere den seneste IUCN-rødliste og ekstra kommentar fra forskere. Et papir, der beskriver isbjørns bevaringsstatus, de data, som understøttede IUCN-vurderingen, blev offentliggjort i Royal Society Biology Letters i December 2016.,Bemærk: Denne artikel blev opdateret den 4. Marts 2015 for at inkludere det seneste isbjørne-underbefolkningskort fra iucd / PBSG og yderligere forklaring.

hovedbillede: isbjørn med cub.