California Kanal-Øerne er kendt for deres arkæologiske, biologiske og palæontologisk betydning og rigdom, der indeholder nogle af de vigtigste tidlige menneskelige steder i Nordamerika. Denne betydning vokser kun med nye udgravnings -, kemiske og biomolekylære teknikker, der udvider vores vision om dette dynamiske økosystem og dets varige betydning for både mennesker og dyreliv.,
i Dag et team af forskere fra University of Oklahoma, Smithsonian National Museum of Natural History, University of Oregon og andre rapporterer den første forekomst af den uddøde gigantiske kort, står bjørn, Arctodus simus, fra Californien Kanal-Øerne. Denne frygtindgydende bæst-vejer med nogle skøn 2,000 lbs. – engang strejfede forskellige miljøer fra Alaska til Me .ico, men er aldrig blevet fundet i en sådan isoleret ø-kontekst., Selvom dette ikke er det første mærkelige pattedyr, der findes på Californiens Kanaløer, som engang var hjemsted for en pygmy-mammut og en kæmpe mus, er det det første tilfælde af en potentielt indfødt megafaunal kødædende, som ville udfordre tidligere modeller for kolonisering og udvikling af øernes biodiversitet.
denne lille knogle, der blev udgravet i 1996, blev længe antaget at være fra et segl, men eksperter foreslog, at det var fra en bjørn – den første og eneste bjørn nogensinde registreret for Californiens Kanaløer.,
“, der Findes i et stratum dateret til over 13.000 år siden, knogle udgjorde et betydeligt mysterium,” sagde Jon Erlandson, en University of Oregon, professor, der har instrueret undersøgelser på Daisy Hule siden 1990’erne. Var det fra en stor grizzly eller sort bjørn? Prøven hvilede sikkert i erlandsons laboratorium i mere end 20 år.
i 2016 ankom tåbenet til laboratorierne for Molekylær antropologi & Mikrobiomforskning ved University of Oklahoma.
“fra det øjeblik jeg hørte dette kunne være en unik prøve, håndterede jeg det med ekstra omhu., Jeg kan huske, at jeg havde svært ved at skære knoglestykket ud; det var sådan en stiv, morfologisk velbevaret prøve takket være hulens miljø. Heldigvis var dets DNA også velbevaret, “sagde Nihan Dagtas, der med succes ekstraherede forstærkeligt DNA på lmamr’ s renrumsfacilitet i verdensklasse.
I parallel, prøven, der blev analyseret for de gamle knogler proteiner (kollagen) ved University of Manchester i STORBRITANNIEN, der producerer kemiske fingeraftryk, der bedst matchede en henvisning af brillebjørnen fra Sydamerika- – det eneste levende slægtning af kort-faced bære., Disse to uafhængige molekylære analyser kombineret med traditionelle morfologiske beviser for tåens form og størrelse bekræftede dens identitet som uventet tilhørende en kæmpe kortfaset Bjørn.
Torben Rick, der har deltaget i Daisy Cave udgravninger og er nu ved Smithsonian ‘ s National Museum of Natural History, var begejstrede for at anvende en række nye, minimalt destruktive teknologier (aDNA, proteomics, osv.) for at hjælpe med at løse spørgsmålene omkring denne mystiske knogle., “Da resultaterne kom tilbage, at dette var en kortfaset Bjørn dateret til omkring 17.000 år siden, var vi alle virkelig fascinerede over konsekvenserne for øbiogeografi og økologi,” sagde Rick.
forskere blev forundret i starten – hvad var en kæmpe kortfaset bjørn, der gjorde så langt væk fra sit kendte sortiment på Californiens fastland? De udviklede et sæt hypoteser for at teste, om det ankom til øen før eller efter døden, og vejede beviserne.,
hvis bjørnen døde på øen, kan det betyde, at en indfødt befolkning af kortfasede bjørne svømmede til øerne og udviklede sig over tusinder af år sammen med pygmymammoterne. Eller svømmede en enkelt person til øen på jagt efter en snack? Forskerne antyder, at en” præ mortem ” ankomst af tåen var usandsynlig, da det er det eneste eksemplar fra arten, der nogensinde er fundet på øerne, og bjørne, der dør i huler, findes normalt intakte.
derefter henvendte forskerne sig til en “post mortem” – hypotese: tåen blev bragt til øen af noget eller nogen., “En menneskelig transport af tåbenet synes usandsynligt i betragtning af dens alder og fremragende konservering, men adskillige dyr – kondorer, ørne, måger og andre – er kendt for at fjerne og transportere knogler og skaller i kystområder,” sagde Erlandson.
forskerteamet antyder, at den mest sandsynlige transportform var ved vinge., Kemiske analyser kendt som stabile isotoper viser, at denne bjørn var fodring opportunistisk på marine pattedyr slagtekroppe, måske sætte det på det rigtige tidspunkt og på det rigtige sted for sin egen slagtet i sidste ende være scavenged af en fugl, som en California Condor eller bald eagle.,
“Vi var i stand til at integrere tværfagligt toolkits, herunder morfologi, ancient DNA, kollagen fingeraftryk, datering og stabile isotoper, at udvikle en robust hypotesetest ramme, der giver os mulighed for at undersøge oprindelsen af denne mystiske ben,” sagde Courtney Hofman, lektor i antropologi ved University of Oklahoma, co-direktør for LMAMR, og ledende forfatter af undersøgelsen.
På trods af at det engang var så udbredt, er der betydelig debat om økologi og opførsel af kortfasede bjørne, og tilgængelige data er sparsomme., Tidligere undersøgelser bygger på tanden form og hulrum foreslået, at den korte står bjørne fra Los Angeles’ berømte La Brea Tar Pits spiste store mængder af kulhydrater, der henviser til andre undersøgelser ved hjælp af stabile isotoper foreslog, at de arter, som er påberåbt animalsk protein i Alaska og Canada. Overraskende var denne tå den første prøve til at teste diæthypoteser på samme måde i Californien.,
“Denne lille tå hjalp os med at lægge grunden til at løse nogle store spørgsmål i palæontologi,” bemærker Alexis Mychajliw, en postdoc forsker ved University of Oklahoma, research associate ved La Brea Tar Pits, og ledende forfatter af undersøgelsen. “Det sydlige Californien var fyldt med store kødædende dyr for 17.000 år siden, og det er muligt, at den opportunistiske brug af marine ressourcer hjalp kortfasede bjørne med at overleve en hård konkurrence. Det vil sige, indtil klimaet ændrede sig, og mennesker ankom.,”
” biogeografisk problemløsning afslører den sene Pleistocene-translokation af en kortfaset bjørn til Californiens Kanaløer”blev offentliggjort i Scientific Reports,http://www.nature.com/articles/s41598-020-71572-z, den Sept. 16, 2020.