id brief kort sagt:
alt hvad du har brug for for at forstå, hvad colleges betyder, når de henviser til deres regionale akkreditering.
enhver, der har overvejet at deltage i et amerikansk college eller universitet, har sandsynligvis set, at de fleste henviser til sig selv på en eller anden måde som akkrediteret, ofte “regionalt akkrediteret.”
men få af os ved, hvad det betyder, hvorfor det er vigtigt, eller hvordan akkrediteringsprocessen fungerer., Og det bliver endnu mere forvirrende, hvis et kollegium refererer til noget andet, såsom “nationalt akkrediteret.”
er der noget specielt ved regional akkreditering, der gør det så vigtigt?
Ja, Der er.
Hvad er regional akkreditering?
i kernen er akkreditering i højere ed som i enhver anden disciplin eller industri — et frivilligt system for peer Revie.af en institution i henhold til etablerede standarder., Mange voksende industrier modnes til et punkt, hvor en gruppe af industriledere, bekymrede over mindre omhyggelige deltagere på deres marked, samles for at etablere et uafhængigt organ, der holder dem til høje standarder.
det samme skete i højere ed, da colleges og universiteter begyndte at ønske en måde at indikere institutionel stabilitet, god regeringsførelse og en proces til selvevaluering og forbedring. I højere ed, de grupper, der først gjorde dette, blev organiseret regionalt, udvikler sig til det system med regional akkreditering, vi har i dag.,
der er 6 anerkendte regioner med 7 føderalt anerkendte agenturer. (I de vestlige stater er der separate akkrediteringsbureauer for samfundsskoler og 4-årige institutioner.) Disse agenturer administrerer den regionale akkrediteringsproces for alle videregående uddannelsesinstitutioner, der frivilligt deltager.
Regional akkreditering betragter institutionen som helhed. Det bør ikke forveksles med andre systemer på programniveau akkrediteringer, der kan se, for eksempel, på kvaliteten af en sygepleje program eller en school of business., Disse evalueringer på programniveau giver ofte en yderligere indikator for høj kvalitet, men de er mindre universelle, så manglen på en akkreditering på programniveau fra det relevante faglige råd antyder ikke nødvendigvis et problem.
regional akkreditering bør heller ikke forveksles med systemet med nationale akkrediteringer, der oprindeligt udviklede sig til at evaluere korrespondancekursus skoler, multi-campus handelsskoler og andre institutioner, der var mindre geografisk defineret. I dag søger mange “digitale indfødte” onlineskoler, især for overskud, national akkreditering.,
systemet med nationale akkrediteringer er mere kontroversielt og anses af mange for at være en mindre pålidelig indikator for kvalitet. For eksempel anbefalede et kongresudnævnt rådgivende bestyrelse for nylig at ophøre med anerkendelse af Akkrediteringsrådet for uafhængige Colleges og skoler (ACICS), hvilket bringer føderal finansiering til de skoler, det evaluerer, i fare. Uddannelsessekretær Betsy DeVos gendannede imidlertid for nylig anerkendelse for ACICS.
hvor kom regionale akkrediteringer fra?
i slutningen af 1800-tallet begyndte antallet af colleges i USA at vokse dramatisk., De fleste blev grundlagt:
- med den europæiske unions charter om en tilstand lovgiver i forbindelse med offentlige gymnasier og universiteter;
- af bestyrelsen for en kirke (fx Wesleyan University og Jesuit gymnasier);
- ikke-sekteriske, borgergrupper og filantroper med målet om at forbedre deres lokalsamfund (fx Vanderbilt University, Emory University eller Chicago University); eller
- ved at iværksættere i tilfælde af for-profit skoler.
et problem er, at nogen kunne oprette en skole og kalde det et universitet eller universitet., Der var ingen bestemt måde at vide, om en skole var forpligtet til sin erklærede mission, eller om den udnyttede undervisningsbetalende studerende.
Der var heller ingen fælles standard for, hvad en grad angivet. To forskellige institutioner kan tildele kandidatgrader for meget forskellige niveauer af præstation. I de værste tilfælde solgte” diploma mills ” i det væsentlige grader uden at give nogen læring eller kræve noget arbejde.
til sidst begyndte colleges og universiteter i en region at danne deres egne akkrediteringsbureauer, der vurderede medlemmer efter et aftalt sæt standarder., Syv af disse regionale akkrediteringer overlever i dag.for eksempel er Southern ne.Hampshire University, ligesom over 200 Andre colleges og universiteter i det nordøstlige USA, akkrediteret af Ne. England Commission of Higher Education (NECHE).
hvad er de regionale akkrediteres rolle i dag?
de 7 regionale akkrediteringer blev vigtigere med vedtagelsen af Higher Education Act fra 1965. Som U. S., Department of Education (USDE) udviklet finansielle støtteprogrammer, det var nødvendigt at sikre, at de studerende brugte denne støtte på kvalitet institutioner snarere end på diplom Møller. Da USA ikke har et centralt undervisningsministerium som mange andre lande, bemyndigede USDE de regionale akkrediteringer til at foretage disse vurderinger.
så selvom det stadig er sandt, at enhver kan leje klasseværelse eller lægge kurser online og kalde det et kollegium, kan studerende kun bruge føderale økonomiske hjælperessourcer på regionalt akkrediterede institutioner for videregående uddannelser., Hvis en skole mister sin akkreditering, bliver det ikke berettiget til at acceptere føderale økonomiske støttedollar og mister således en primær indtægtskilde.langt de fleste institutioner, der er akkrediteret af disse regionale agenturer, er enten nonprofit eller offentlige skoler, men ikke udelukkende. For-profit skoler kan søge og vinde regional akkreditering, og nogle gør, selvom de fleste arbejder gennem nationale akkrediteringer.,
Dette system af regionale akkreditering har flere afledede effekter:
- regeringer, fonde og andre finansieringskilder, som typisk kun gøre legater og stipendier til regionalt akkrediteret gymnasier og universiteter, eller at studerende og forskere, der er tilknyttet dem.
- kandidat-og professional school-programmer kan kræve, at ansøgere har en bachelorgrad fra et regionalt akkrediteret universitet eller universitet.
- en professionel licens inden for områder som sygepleje eller undervisning kræver normalt en grad fra en regionalt akkrediteret skole.,
i sidste ende giver regional akkreditering offentlig sikkerhed for institutionernes kvalitet, og det giver institutionerne en mekanisme til at evaluere sig selv og forbedre.
Hvad ser regional akkreditering på?
hvert af de regionale akkrediteringsagenturer bruger et formelt sæt standarder. De er noget forskellige på hvert agentur, selvom de er ens nok til, at de alle anerkendes af USDE, og studerende kan generelt overføre kreditter fra en institution til en anden på tværs af regioner.,for eksempel kan standarderne være mere eller mindre præskriptive hos forskellige agenturer. Man kan kræve 120 point for en bacheloruddannelse, og en anden kan anbefale denne standard og bede om, at en skole giver en begrundelse for enhver variation.,(NECHE)
Grundlæggende, regionale akkreditering mener, at hvis et universitet eller højere læreanstalt er mission, fokuseret og er organiseret for at opfylde denne mission., For eksempel, i et resumé af sine standarder, NECHE siger et akkrediteret universitet eller højere læreanstalt:
- der er klart defineret formål, der er passende til en institution for videregående uddannelse;
- samlet og organiseret de ressourcer, der er nødvendige for at opnå sit formål;
- er at opnå sine formål, og
- har evnen til at fortsætte med at opnå sine formål.,
for at evaluere det overvejer NECHE standarder relateret til planlægning, regeringsførelse, økonomiske og infrastrukturressourcer, design af de akademiske programmer, studerendes support, fakultetsstøtte, læringsresultater og gennemsigtighed.Regional akkreditering overvejer ikke andre aktiviteter, såsom ikke-gradsprogrammer, der ikke involverer føderale økonomiske bistandsressourcer. For eksempel kan et kollegium drive et efteruddannelsesprogram for pensionister eller et sommerprogram for gymnasieelever, der er højt værdsat i samfundet., Men hvis programmet ikke tildeler kredit eller tager føderale økonomiske hjælpedollar, ville det ikke have nogen betydning for akkreditering.
de regionale akkrediteringsorganer evalueres selv af Akkrediteringsrådet for videregående uddannelser, hvilket sikrer, at tvivlsomme akkrediteringsorganisationer ikke giver dækning for diplomfabrikker.
Hvad er inkluderet i akkrediteringsprocessen?
den mest regionale akkreditering involverer 2 hovedfaser: et selvstudium hvert 10.år og en delårsrapport efter 5 år. (Disse tidslinjer kan variere efter agentur.,)
hvert trin involverer omfattende evaluering og rapportering af interne arbejdsgrupper af fakultetet og andre interessenter, der overvejer ovenstående standarder, samt besøg på stedet af eksterne evaluatorer. Der er også typisk en offentlig kommentar periode.
i sidste ende producerer den regionale akkreditering et brev, der accepterer eller ikke accepterer skolens selvevaluering og fastlægger tidslinjen og betingelserne for den næste rapport. Ideelt set vil dette brev indikere, at der ikke er behov for anden evaluering i løbet af den næste 5-årige periode., Akkrediteringsbureauet kan bemærke spørgsmål af særlig opmærksomhed, der vil se nærmere på det tidspunkt. (Et universitets akkrediteringsstatus kan ofte findes offentligt i forbrugeroplysningsafsnittet på deres websiteebsted.
men agenturet kan også bemærke bekymringer, der kræver yderligere opfølgning eller statusrapporter på en kortere tidslinje. Ligeledes, de kan sætte en betinget eller prøvetid status på akkreditering, hvis skolen ikke opfylder standarderne.
og i ekstreme tilfælde kan de trække sin akkreditering tilbage., Problemerne kan være komplekse og sammensatte, men det sidste strå, i det mindste offentligt, er ofte, at skolens økonomiske stabilitet er blevet uholdbar. Skolen er ikke sandsynligt, at være omkring i et par år at opgradere nye studerende det indrømmer.
hver af disse slags beslutninger kan ofte findes i de regionale akkrediteres offentlige meddelelser.
Hvordan behandler regional akkreditering det skiftende højere ed-miljø?
en anden effekt af akkreditering er, at den fastlægger omfanget, inden for hvilket et universitet eller universitet kan operere., En skole udlægger sin egen mission, Elevprofil, bredde af tilbud og instruktionstilstande, og akkrediteringen er for det angivne omfang.
men hvad nu hvis en skole ønsker at ændre eller udvide sit omfang, når studerendes behov, samfundsbehov eller økonomiske forhold ændrer sig? Antag for eksempel, at den seneste evaluering er baseret på et kollegium, der leverer bachelorgrader af høj kvalitet, men kollegiet ser senere et behov for flere certifikatprogrammer.
eller Antag, at de ønsker at innovere ved at tildele associerede grader. Eller ved at co-lokalisere med et community college for at tildele fælles grader., Eller Antag, at uafhængige campusser inden for et statssystem ønsker at fusionere.
i tilfælde som disse ønsker kollegiet eller universitetet potentielt at gå ud af omfanget af det, de er akkrediteret til. Så regionale akkrediteringer har processer til ansøgning om “materielle ændringer.,”Blandt disse kan nævnes:
- at udvide ud over bachelor-programmer til at give master-grader ph.d. – grader for første gang;
- at levere tjenester til satellit-eller filial campusser;
- samarbejdende at tildele grader sammen med en anden institution, eller
- at skabe uddannelser, der primært eller udelukkende online.
det sidste tilfælde bliver selvfølgelig meget almindeligt, da populariteten af onlineundervisning vokser.,et eksempel på dette i aktion er, når SNHU designet og lanceret College For America, en online kompetencebaseret grad program, der ikke bruger en traditionel kursusplan baseret på kredit timer.
det var en væsentlig ændring, og det afhang desuden af, at målelige kompetencer blev omsat til ækvivalente enheder af kredittimer. Resultatet var, at College for America blev den første regionalt akkrediterede grad af sin art.,
så mens det regionale akkrediteringssystem delvis er designet til at sikre stabilitet, er det også designet til at fremme refleksion og kvalitetsforbedring. Som sådan er det muligt for akkrediterede colleges og universiteter at innovere for at levere programmer af høj kvalitet, der er berettiget til føderal økonomisk støtte, og som opfylder behovene hos nutidens studerende.
leder din organisation efter en partner, der kan levere relevante uddannelser af høj kvalitet til dine medarbejdere? Kom i kontakt for at diskutere opbygning af en plan, der fungerer for dig.,Robert McGuire er journalist og ejer af McGuire Editorial, et marketingfirma med speciale i videregående uddannelse og uddannelsesteknologi.