Flere tusinde marine forskerne er travlt på arbejdet i de Forenede Stater, som beskæftiger sig med en mangfoldighed af vigtige emner — fra klimaforandringer, faldende fiskeri, og en udhuling af kyster, til udvikling af nye stoffer fra marine ressourcer og opfindelsen af nye teknologier til at udforske havet.,
Oceanografi dækker en bred vifte af emner, herunder marine liv og økosystemer, havstrømme, pladetektonik og geologi, og de kemiske og fysiske egenskaber af havet.
ligesom der er mange specialiteter inden for det medicinske område, er der mange discipliner inden for oceanografi.
biologiske oceanografer og havbiologer studerer planter og dyr i havmiljøet., De er interesserede i antallet af marine organismer, og hvordan disse organismer udvikler sig, forholder sig til hinanden, tilpasser sig deres miljø og interagerer med det. For at udføre deres arbejde kan de bruge feltobservationer, computermodeller eller laboratorie-og felteksperimenter.
kemiske oceanografer og marine kemikere studerer sammensætningen af havvand, dets processer og cyklusser, og den kemiske interaktion af havvand med atmosfæren og havbunden., Deres arbejde kan omfatte analyse af havvandskomponenter, virkningerne af forurenende stoffer og virkningerne af kemiske processer på marine organismer. De kan også bruge kemi til at forstå, hvordan havstrømme bevæger havvand rundt om i verden, og hvordan havet påvirker klimaet eller til at identificere potentielt gavnlige havressourcer såsom naturlige produkter, der kan bruges som medicin.geologiske oceanografer og havgeologer udforsker havbunden og de processer, der danner dens bjerge, kløfter og dale., Gennem prøveudtagning, de ser på millioner af års historie med spredning af havbunden, pladetektonik, og oceanisk cirkulation og klima. De undersøger også vulkanske processer, mantelcirkulation, hydrotermisk cirkulation, magma-genesis og skorpedannelse. Resultaterne af deres arbejde hjælper os med at forstå de processer, der skabte havbassinerne og samspillet mellem havet og havbunden.,
Fysiske oceanografer studere de fysiske forhold og fysiske processer i havet, såsom bølger, strøm, hvirvler, gyres og tidevand; transport af sand på og off strande, kyst erosion og vekselvirkninger mellem atmosfære og ocean. De undersøger dybe strømme, forholdet mellem hav og atmosfære, der påvirker vejr og klima, transmission af lys og lyd gennem vand, og havets interaktioner med dets grænser ved havbunden og kysten.,
alle disse felter er sammenflettet, og derfor skal alle oceanografer have en stor forståelse af biologi, kemi, geologi og fysik for at afsløre verdens Oceans mysterier og forstå processer inden for det.