H. L. Hunley tager sit skib, H. L. Hunley, ud i Charleston, South Carolina havn og det synker med alle hænder. Da blokaden stadig skal brydes, har brigadegeneral P. G. T. Beauregard løftet skibet og sætter George E. Di .on i spidsen. Han begynder at lede efter en besætning og efter nogle vanskeligheder endelig finder nok frivillige til at bemande det. De praktiserer cranking propellen. Besætningen kommer ikke alle sammen med hinanden., Dixon blinker tilbage til Slaget ved Shiloh, hvor en guldmønt givet til ham af hans kone (som senere blev dræbt i et dampskib, eksplosion, der er forårsaget af en drivende mine) afbøjet af en kugle, og reddede hans liv. De tager skibet ned og sidder på bunden for at se, hvor længe de kan blive nede og næsten sidde fast. Den amerikanske flåde advares om ubåden. Besætningen stemmer, at hvis de efter et angreb sidder fast på bunden, åbner de ventilerne, oversvømmer skibet, snarere end at kvæle. De går ud for at angribe USS Wabash, men angrebet fejler., Efter advarslen skibet har draperet metal kæde netting over siden. Også rebet, som var fastgjort til torpedoen, som de skulle frigive under skibet, løsnes og bliver viklet ind i propellen. Det skal skæres løs, mens sejlere på Wabash skyder på Hunley. Beauregard foreslår at sætte torpedoen i slutningen af en lang spar. USS Housatonic er beordret til at ændre sin position i havnen og altid være klar til damp, hvilket betyder, at det ikke kan hænge metalnet over siden. Hunleys næstkommanderende, Lt., Ale .ander, er beordret til Mobile, Alabama, og en ung soldat, der havde været frivilligt til at slutte sig til besætningen får lov til at gøre det.
den 17.februar 1864 sejler CSS H. L. Hunley ud og angriber USS Housatonic. Torpedoen rammes ind i skibets side. Det blæser op, og Housatonic er det første skib, der nogensinde er sunket af en ubåd. En kugle fra skibet bryder et vindue i tårnet og sår di .on. Eksplosionen åbner sømmene på Hunley og det tager på vand. Det sætter sig til bunden, og besætningen kan ikke frigive ballasten eller pumpe skibet., Som aftalt åbner besætningen ventilerne, og skibet oversvømmer og dræber hele besætningen. General Beauregard deltager i en mindehøjtidelighed i Charleston for Hunley og hendes besætning, mens de er inde i oversvømmet ubåd, Dixon ser et syn af hans hustru, indbydende ham i efterlivet.