Sumina blev overbevist og lovede aldrig at tage medicinen, et løfte, Hun holdt i næsten et årti. Hun og hendes HIV-positive mand ville smide narkotika den russiske regering forudsat eller sælge dem på det sorte marked.
“vi følte fint og var glade,” mindede hun.
Så i 2016, Sumina blev gravid, og begyndte at spekulere på, om lægerne havde ret: “Hvad nu, hvis det var virkeligt, og jeg kunne give det til mit barn?”
hun begyndte at tage stofferne og måneder senere fødte en sund pige.
hendes mand skiftede aldrig mening om HIV og blev snart alvorligt syg. Han døde i en alder af 37 mindre end et år senere af komplikationer fra AIDS., meget af verden har gjort fremskridt med at bremse spredningen af HIV takket være målrettede forebyggelsesprogrammer og forbedret adgang til test og behandling, der dramatisk reducerer transmission af virussen. Antallet af nye infektioner hvert år faldt omtrent 16% i løbet af det sidste årti.
Rusland har bevæget sig i den modsatte retning.
i 2018 loggede den 103.995 nye diagnoser, eller 71 for hver 100.000 mennesker, ifølge regeringen., Det er en af de højeste satser i verden uden for Afrika syd for Sahara-hvor epidemien har forårsaget den største ødelæggelse — og en stigning på 78% i forhold til 2010.
Eksperter siger, at HIV konspirationsteorier — en ting af fortiden i mange andre lande — fortsat trives i Rusland, og som i væsentlig grad hindrer indsats for at bekæmpe virus.
“HIV denialism er faktisk et farligt fænomen, da det direkte påvirker en persons beslutning om at starte eller opgive antiretroviral terapi,” sagde Alexander Goliusov, regional direktør for Østeuropa og centralasien på UNAIDS.,
efter mange års medvirken kan den russiske regering endelig begynde at erkende behovet for at sprede nøjagtige oplysninger om HIV. I November 2019 indførte Sundhedsministeriet et lovforslag om at retsforfølge dem, der var involveret i desinformationskampagner.
problemet er især voldsomt langt fra Moskva. Novosibirsk, den sibiriske by på 1, 7 millioner, hvor Sumina bor, har en af de værste infektionsrater i landet.,
“det var bare lettere at tro, at det ikke var rigtigt,” sagde Sumina, der tror, at hun og hendes mand begge fik virussen gennem intravenøs stofbrug.
“Vi begge troede på alt det vrøvl, du hører på TV og internettet — at det blev gjort op ved det Vestlige farmaceutiske virksomheder til at tjene penge, og at den HIV-medicin vil dræbe dig,”sagde hun.
på Vkontakte, Ruslands mest populære sociale medieside, har en gruppe kaldet “HIV / AIDS: det 20.århundredes største sammensværgelse” mere end 18.000 medlemmer.
konspirationsteorier om HIV dato til de tidligste dage af epidemien., I Afrika spredte rygter, at virussen var en form for befolkningskontrol.
da det første tilfælde blev rapporteret i det daværende Sovjetunionen i 1987, antydede medierne der, at virussen var et biologisk våben, som USA havde udviklet for at hjælpe det med at vinde Den Kolde Krig.
lægemidler til at undertrykke virussen gik på markedet i midten af 1990 ‘ erne, men de blev ikke bredt tilgængelige i Rusland før i 2002, da Verdensbanken trådte ind for at bekæmpe stigende infektionsrater.,
det hjalp ikke, at infektioner var koncentreret blandt intravenøse stofbrugere, homoseksuelle mænd og prostituerede — grupper regeringen gjorde sit bedste for at ignorere.
snarere end nedskyde konspirationsteorier, regeringen oftere end ikke syntes at fremme dem. Tv-programmet, som Sumina så i 2008, blev sendt på Kreml – statsmedier.,
regeringen satte også en chill på HIV-uddannelsesindsatsen med en 2012-lov, der krævede nonprofit-organisationer, der modtog international finansiering for at registrere sig som “udenlandske agenter”, og udsatte dem for kontrol og stigma.blandt de næsten 1, 1 millioner russere, der er diagnosticeret med HIV, tager kun 41% antiretrovirale lægemidler – blandt de laveste priser i verden.
behandlingsgabet — kombineret med stigende årlige infektionsrater — bidrager til en stigende dødstal., I 2018 rapporterede den russiske regering, at 36.868 HIV-patienter døde, en stigning på 15.6% fra året før.
til sammenligning er HIV et langt større problem i Afrika syd for Sahara, men dødsfald og nye infektioner er faldende.
præsident Vladimir Putin har ikke talt offentligt om HIV siden 2006, da hans statsråd holdt et møde om det.
Anti-HIV-indsatsen er også blevet hindret af Putins omfavnelse af den russisk-ortodokse kirke og dens konservative værdier., Regeringen er imod se .undervisning i skoler og vedtog en “anti-homoseksuel-propagandalov”, der kriminaliserer enhver omtale af homoseksualitet i nærværelse af mindreårige.
selvom Ruslands sundhedsministerium erkender, at epidemien har nået den generelle befolkning — med 60% af de nye diagnoser, der kommer fra heteroseksuel kontakt — er AIDS stadig bredt betragtet som en sygdom hos mennesker i udkanten af samfundet.
Den diagnose bærer en enorm stigmatisering, sagde Yekaterina Gorbatova, direktør for Ostrov, en ikke-statslig organisation, der støtter mennesker med HIV i Novosibirsk.,
“mange mennesker bliver ikke testet af frygt for resultaterne,” sagde hun.
for mennesker, der tester positivt for virussen, kan ideen om, at HIV ikke er reel, være ekstremt attraktiv.
“de Fleste af de HIV-dissident eller denier grupper er ikke så meget konspirationsteoretikere, som de er forvirrede mennesker, der ikke har nok information om HIV og AIDS for at vide, hvad der er sket med dem,” sagde Rita Loginova, der har rapporteret flittigt på spørgsmålet for Taiga Info, en online nyheder stikkontakt, der dækker Sibirien og Ruslands fjernøsten.,
“de bliver diagnosticeret, men får ikke den slags rådgivning og ressourcer, de har brug for for at forstå deres situation,” sagde hun.uvidenhed vedvarer selv i det medicinske samfund.
i Februar nægtede en læge i Perm-regionen i Sibirien at acceptere en HIV-positiv patient, der for nylig var blevet løsladt fra fængslet. Sagen kom overskrifter, efter at en fængselsrettighedsorganisation rapporterede, at lægen skød patienten væk fra receptionen.
“du inficerer alle andre!”lægen skreg angiveligt.,
sagen blev undersøgt af regional medical board, som fandt, at lægen havde opført sig etisk.
i dette miljø med stigmatisering og forkert information testes færre mennesker for virussen eller behandles, når de diagnosticeres. Det betyder, at de er mere tilbøjelige til at sprede det — og til sidst dø af det. i 2017 døde en 10-årig pige i St. Petersborg af AIDS-relaterede sygdomme, efter at hendes far, en russisk-ortodoks præst, nægtede at lade læger behandle hende for HIV.,
barnets far fortalte læger, at han troede, at AIDS var en “fiktion af farmaceutiske virksomheder”, der forsøgte at tjene penge ved at sælge stoffer.
“problemet her er ikke mangel på ressourcer, fordi den russiske regering har ressourcer til at ende AIDS-epidemien,” sagde Vinay P. Saldanha, UNAIDS særlige rådgiver. “Problemet har været for længe, at HIV-infektion i Rusland ikke har fået den opmærksomhed og ressourcer, der er i overensstemmelse med epidemiens størrelse.,”
sidste måned, den russiske avis Kommersant rapporterede, at det var blevet lækket en kopi af en Dec. 30 ordre underskrevet af Putin opfordrer sit kabinet til at udvikle en HIV-strategi, der ville øge behandling, test og forebyggelse. Kreml har hverken bekræftet eller benægtet rapporten.
hvad angår lovforslaget om bekæmpelse af hiv-konspirationsteorier, er det endnu ikke taget op af Parlamentet, og detaljer som sanktioner for spredning af falske oplysninger er endnu ikke fastlagt.,
For øjeblikket er de største bestræbelser på at imødegå benægtelse kommet uden for regeringen.
i Februar skubbede Yuri Dud, en populær russisk YouTube-blogger, spørgsmålet om HIV-infektion ind i Ruslands mainstream popkultur, da han udgav en 110 minutters dokumentar kaldet “HIV: epidemien, som ingen ønsker at tale om.”
videoen indeholder intervie .s med HIV-positive russere, læger og aktivister i Novosibirsk, Moskva og Skt. Det er blevet set 16 millioner gange.,
kort efter udgivelsen af videoen rapporterede russiske medier, at screeningscentre i Novosibirsk og andre byer oplevede store stigninger i anmodninger om test. Hundredvis af mennesker om dagen i Rusland begyndte at søge HIV-test på Google, rapporterede det uafhængige nyhedssted TJournal.
Tilbage i Novosibirsk, Svetlana Sumina, nu 38, holder et billede på sin telefon af sin mand i hans hospitalsseng. Det hule blik på hans ansigt viser, at vejafgiftshjælpemidlerne havde taget på hans krop i de sidste seks måneder af hans liv.
“Jeg ser på dette billede, og jeg tror,” vi var så dumme, ” sagde hun. “Det behøvede ikke at være sådan.”
derefter scannet hun skærmen til lykkeligere tider., Høj og smuk, med et tykt hoved af mørkt hår, stod ale .ander Sumin smilende ved siden af sin kone.
“Vi var uadskillelige dengang,” sagde hun, da deres datter, Yuliana, nu 3, spillede bag hende i deres Et-værelses lejlighed.