Heavy metal, genre af rockmusik, der inkluderer en gruppe relaterede stilarter, der er intense, virtuose og kraftfulde. Drevet af de aggressive lyde af den forvrængede elektrisk guitar, heavy metal er nok den mest kommercielt succesfulde genre af rockmusik.
selvom oprindelsen af udtrykket tungmetal i vid udstrækning tilskrives romanforfatter heavyilliam Burroughs, stammer dets anvendelse faktisk godt tilbage i det 19.århundrede, da det henviste til kanon eller til magten mere generelt. Det er også blevet brugt til at klassificere visse elementer eller forbindelser, som i udtrykket tungmetalforgiftning. Heavy metal optrådte i teksterne til Steppenwololfs “Born to be Wildild” (1968), og i begyndelsen af 1970 ‘ erne brugte rockkritikere det til at henvise til en bestemt musikstil.,
Midten af 1960’erne Britiske bands som Fløde, the Yardbirds, og Jeff Beck Group, sammen med Jimi Hendrix, er generelt krediteret med at udvikle de tunge trommer, bas, og forvrængede guitar lyder, at differentiere heavy metal fra andre blues-baseret rock., Den nye lyd blev kodificeret i 1970’erne af Led Zeppelin, Deep Purple, Black Sabbath og med udgivelsen af Led Zeppelin II, Deep Purple in Rock, og Paranoid, henholdsvis, som fremhævede tunge riffs, forvrænget “power-chords,” mystiske tekster, guitar og tromme soloer og vokal stilarter, som spænder fra den jamrer af Zeppelin, Robert Plant, at den hyler for Sabbath, Ozzy Osbourne., Ved at udvikle stadig mere omfattende fase, shows og turnéer uophørligt gennem 1970’erne for at kompensere for deres manglende radio airplay, bands som Kiss, AC/DC, Aerosmith, Judas Priest, og Alice Cooper etableret en international fanskare.
Heavy metal ‘ s popularitet faldt i disco år i slutningen af 1970’erne, men det blev mere succes end nogensinde i 1980’erne som Def Leppard, Iron Maiden, og Saksiske overskriften “new wave of British heavy metal”, som, sammen med virkningerne af Eddie Van Halen ‘ s forbløffende guitar virtuositet, genoplivede genren., En bølge af “glam” metal, med “gender-bending bands som Mötley Crüe og Ratt, udgik fra Los Angeles starten om, 1983; Gift, Guns N’ Roses, og hundreder af andre bands, men flyttede derefter til Los Angeles i håb om at få post tilbud. Men heavy metal var blevet et verdensomspændende fænomen i både fandom og produktion med succes fra Tysklands Scorpions og andre bands fra Japan til Skandinavien., Årtiets vigtigste musikalske indflydelse var tilpasningen af akkordfremskridt, figuration og idealer om virtuositet fra barokke modeller, især Bach og Vivaldi, til heavy metal. Som Van Halen, guitarister såsom Ritchie Blackmore (af Deep Purple), Randy Rhoads (med Osbourne), og Yngwie Malmsteen demonstreret nye niveauer og stilarter, rock, guitar teknik, eksploderende populære stereotyper af heavy metal som monolitisk og musikalsk simpelt.
Heavy metal, der er opdelt i grupper (såsom lite metal, death metal, og selv Kristne metal) i 1980’erne. En mindre underjordiske scene sværere stilarter, der er udviklet i opposition til den mere pop-orienteret metal, Bon Jovi, Whitesnake, og glam bands., Metallica, Megadeth, miltbrand, og Slayer var banebrydende for thrash metal, kendetegnet ved dets hurtige tempo, barske vokal-og guitartimer, aggressivitet, og kritiske eller sarkastiske tekster. Den mere bredt populære stilarter af heavy metal og stort set overtog mainstream populær musik, der i slutningen af 1980’erne, men sammenhængen i den genre, der kollapsede omkring begyndelsen af dette årti; bands som Guns N’ Roses og Nirvana trukket fans i forskellige retninger, og mange fans også hoppede, at rap-musik., Gennem 1990’erne, mange stjerner i de foregående årtier, sådan som Van Halen, Metallica og ozzy Osbourne, oplevet fortsat succes sammen med nyere grupper som Soundgarden, men det navn heavy metal var mindre ofte brugt til at markedsføre disse grupper eller til at definere deres fan-fællesskabet.
Heavy metal-musikere og fans, der er kommet under kraftig kritik i 1980’erne. Politiske og akademiske grupper sprang op for at skyde skylden på genren og dens fans for at forårsage alt fra kriminalitet og vold til fortvivlelse og selvmord., Men forsvarere af musikken påpegede, at der ikke var noget bevis for, at heavy metal ‘ s udforskning af vanvid og rædsel forårsagede, snarere end artikuleret, disse sociale sygdomme. Genrens tekster og billeder har længe behandlet en lang række emner, og dens musik har altid været mere varieret og virtuos end kritikere gerne vil indrømme.