romanen åbner med en beskrivelse af Dursley-familien, en middelklasse familie, der bor i Little Whinging, Surrey. Vernon og Petunia Dursley er konstant bekymret for, at nogen vil finde ud af, om Han er decideret “unDursleyish” heks søster, Lily, og deres bekymringer er berettigede, når Lily ‘ s nyfødte søn, Harry, der er tilbage på deres dørtrin., Lily og hendes mand, James Potter, var blevet myrdet af den mørke troldmand, Voldemort, men da Voldemort forsøgte at dræbe Harry, brød hans magt på en eller anden måde. Harry bliver den eneste levende person, der nogensinde har overlevet drabsforbudet, og det eneste tegn på hans møde med Voldemort er et unikt lynboltformet ar på panden. Da Harry ikke har nogen anden nulevende slægtninge, Albus Dumbledore, rektor på Hogwarts Skole for Heksekunster og Troldmandsskab, beslutter sig for at forlade ham med det Andet, indtil han er gammel nok til at deltage i Hogwarts.,efter ti år er Harry vokset til at blive en bleg, tynd dreng med sort hår, der stikker op overalt og lyse grønne øjne. Fra en ung alder får Harry at vide, at hans forældre blev dræbt i en bilulykke, men ikke har andre oplysninger om dem, ikke engang et fotografi. Harrys fætter Dudley dominerer husstanden, mobning Harry med sin bande af venner og blive forkælet rådne af onkel Vernon og tante Petunia. Mens Dudley har to soveværelser– et til sin seng og et til alle hans ødelagte legetøj – er Harry henvist til det lille skab under trappen., Selvom han stræber efter at undgå at tiltrække opmærksomhed, kan Harry ikke benægte, at mærkelige ting ofte sker omkring ham. Når tante Petunia afskåret alle hans hår i et anfald af frustration, og det voksede tilbage til sin oprindelige længde i tid til skole den næste dag. En anden gang blev Harry jaget af Dudleys bande og pludselig befandt sig på køkkentaget. på Dudleys ellevte fødselsdag ledsager Harry familien og Dudleys bedste ven, Piers Polkiss, til zoologisk have. Mens Harry er i krybdyrhuset, forsvinder glasfronten på boa constrictor-buret pludselig., Harry er ikke i stand til at forklare hændelsen, men onkel Vernon beskylder ham alligevel og begrænser ham til skabet under trappen indtil sommerferien. En dag begynder mystiske breve at ankomme til Harry. Onkel Vernon nægter at lade Harry læse brevet, men fortæller ham, at det var adresseret til ham ved en fejltagelse. I løbet af de næste par dage, flere og flere af bogstaverne ankommer i huset, men onkel Vernon holder Harry fra at opfange nogen af dem., I en ekstrem indsats for at flygte fra bogstaverne, onkel Vernon tager familien til en øde hytte på en ø natten før Harrys ellevte fødselsdag.
da klokken slår midnat, og Harry ønsker sig en stille “Harry-fødselsdag”, er der et højt smell på døren, og Hagrid kommer ind. Han introducerer sig selv som Vogteren af Tasterne på Hogwarts, og derefter forklarer, at Harry er en troldmand, der er blevet optaget på Hogwarts for at studere magi., Harry opdager, at Dursleys altid har været opmærksom på hans magiske evner, men har forsøgt at kvæle dem og gøre ham “normal.”Desuden lærer Harry sandheden om sine forældres mord af Voldemort.dagen efter tager Hagrid Harry med til Diagon Alley i London for at købe skoleartikler. Deres første stop er troldmandsbanken, Gringotts, hvor Harry vises til sin familiehvelv og indser, at hans forældre har efterladt ham en behagelig formue med troldmandsguld., Under deres rejse til banken stopper Hagrid ved Vault 713 og fjerner en mystisk pakke: Hog .arts business for Dumbledore, forklarer han. Efter banken, Harry besøger Fru Malkins Klæder til alle lejligheder for sine almindelige sorte skolekåber og blomstre og Blotts til sine magiske skolebøger, samt andre butikker til pergament-og potioningredienser. Hagrid køber Harry en snedækket ugle som fødselsdagsgave, og Harry beslutter at navngive sin hed .ig. Deres sidste stop i Diagon Alley er Ollivander ‘ s, hvor Harry køber en tryllestav, der indeholder en matchende kerne til den onde Voldemorts stav.,
En måned senere, Harry blade Little Whinging til at fange Hogwarts Express, som blade King ‘ s Cross Station fra perron Ni og Tre-fjerdedele. Først er han usikker på, hvordan man får adgang til guiden platform, men han modtager hjælp fra Molly .easley, der viser ham, hvordan man kommer til toget., Mens du er på toget, Harry ven Ron Weasley og Hermione Granger, to første-års studerende med deres egen usikkerhed om indtastning af Hogwarts: som den yngste af fem brødre, der har opnået succes på Hogwarts, Ron bekymringer om at skelne sig selv, mens Hermione er bekymret for at hendes baggrund som en Muggler-født. Harry møder også Neville Longbottom, en lidt dumpe førsteår med et kæledyrspad ved navn Trevor, og Draco Malfoy, en ubehagelig studerende, der arrogant tilbyder at rådgive Harry om, hvem han skal være venner med.,
Når toget ankommer på skolen, og de studerende umiddelbart fil ind i spisesalen for at blive “sorteret” eller tildelt et af de fire huse af Hogwarts: Gryffindor, Slytherin, Hufflepuff og Ravenclaw. Harry bekymrer sig om, at han vil blive sorteret i Voldemorts gamle hus, Slytherin, og han fremsætter en særlig anmodning til sorteringshatten om at blive tildelt ethvert andet hus. Sorteringshatten overvejer omhyggeligt, men placerer i sidste ende Harry (såvel som Ron og Hermione) i Gryffindor House.,
da skoleåret begynder, får Harry mere opmærksomhed, end han nogensinde har før, især når de andre studerende får øje på hans lynboltformede ar. Selvom de fleste af hans klasser er underholdende, Professor Snape, potionsinstruktøren, synes fast besluttet på at ikke lide Harry, og Harry bemærker, at hans ar ser ud til at stikke, når Snape glares på ham. Efter deres første potions-lektion beslutter Harry og Ron at besøge Hagrid i sit sommerhus nær Den Forbudte Skov., Hagrid afslører utilsigtet, at Vault 713, Gringotts vault indeholdende den mystiske pakke, blev brudt ind kort efter Harry og Hagrids besøg i Diagon Alley.
under deres første flyvetime bryder Neville sit håndled og skal føres til hospitalets fløj af instruktøren. Malfoy griber Neville ‘ s Remembrall-glemt efter hans skade – og flyver i luften med det. Harry flyver efter Malfoy at hente Neville legetøj og, når Malfoy kaster Remembrall til Jorden, gør en spektakulær dyk for at fange Remebrall blot inches fra jorden., Professor McGonagall observerer Harrys dygtige flyvning og, i stedet for at straffe ham for at bryde reglerne, sætter ham op for at spille Seeker på Gryffindor .uidditch-holdet. Malfoy arrangerer en midnatduel med Harry for at afvikle scoren, og Ron, Hermione og Neville ledsager ham for at sikre, at han forbliver ude af problemer. De fire kommer ved et uheld ind i en forbudt korridor og støder på en trebenet hund, der står vagt over en fælde. De forlader korridoren hurtigt, men ikke før Harry har konkluderet, at hunden bevogter den mystiske pakke fra Vault 713.,på Hallo .een bliver fakultetet advaret om en farveløs trold i skolen og eskorterer eleverne tilbage til deres huse. Harry og Ron sniger sig væk for at finde Hermione, der er i pigens badeværelse og gik glip af advarslen. Efter uforvarende låse trolden i pigens badeværelse med Hermione, Ron og Harry banke trolden bevidstløs. Hermione tager skylden for kampen, og de tre bliver hurtige venner. Under Harrys første matchuidditch-kamp er hans kost Jin .ed af en mystisk kilde. Hermione og Ron antager, at Snape Jin .er Harry, efter at Hermione ser Snape mumle for sig selv., Hun sætter Snapes klæder i brand i tide for Harry at genvinde kontrollen over sin kost og vinde spillet med en spektakulær fangst.
Harry ophold på Hogwarts, Ron over juleferien og bruger tid på at spille wizard ‘ s skak og forsker Nicolas Flamel, som Han ved et uheld er nævnt i forbindelse med pakke fra Vault 713. På julemorgen er Harry overrasket over at modtage adskillige gaver, herunder en sjælden usynlighedskappe. Noten, der ledsager kappen, siger, at den tilhørte Harrys far., Den aften beslutter Harry at prøve sin usynlighedskappe og støder på et stort spejl midt i et rum. Når han ser i spejlet, ser han sine døde forældre og andre ukendte slægtninge stirre tilbage på ham. Den næste nat skynder Harry sig tilbage til rummet for at se sin familie i spejlet og bliver overrasket af Professor Dumbledore, der har ventet på ham. Dumbledore forklarer, at Erised spejl afslører de dybeste ønsker i en persons hjerte, men kan ikke give sandhed eller viden., Dumbledore fortæller også Harry, at spejlet flyttes til et nyt sted dagen efter, og Harry bør ikke prøve at finde det igen.
efter afslutningen af ferien opdager Harry, Ron og Hermione endelig identiteten af Nicolas Flamel: han er den eneste kendte producent af troldmandens sten, der producerer livets eliksir. De indser, at den trehovedede hund bevogter Troldmandens sten, og Harry begynder at mistanke om, at Snape planlægger at stjæle den., Harry, Ron, og Hermione opdager også, at Hagrid rejser en ulovlig drage, der blev givet til ham af en mystisk fremmed i en bar i bytte for information om den trehovedede hund. Harry og Hermione beslutter at smugle dragen til Rons bror, Charlie, der arbejder med drager i Rumænien, men bliver fanget lige efter at have overleveret dragen til en af Charlies venner.
Som straf for at være ulydig skole udgangsforbud, Harry og Hermione (samt Malfoy og Oldebarn, der også var ud af sengen på det tidspunkt) er sendt ind i den Forbudte Skov med Hagrid til at finde en såret enhjørning., Når gruppen opdeles i to, kommer Harry og Malfoy på tværs af enhjørningens krop, ligesom en hættefigur kryber mod den og begynder at drikke sit blod. Malfoy skriger og løber væk, men Harry er frosset på plads af en foruroligende smerte, der pludselig spreder sig fra hans ar. Når den hættefigur bevæger sig mod ham, galopper en centaur foran Harry beskyttende, og figuren forsvinder. Centauren antyder, at den hættefigur var Voldemort, og at han drak enhjørningens blod for at holde sig i live, indtil han kan stjæle Troldmandens sten., Harry beslutter at stjæle Troldmandens sten, før Voldemort kan. Harry, Ron og Hermione sniger sig ud til den forbudte korridor og kommer forbi den trehovedede hund ved at lulle den til at sove med musik. En gang gennem fældedøren lander de på Devil ‘ s Snare, den første af flere udfordringer, der er indført af Hog .arts lærere. Da plantens slangelignende kviste truede med at kvæle Ron og Harry, Hermione bruger magisk ild til at afvise planten og bryde dem fri. Den næste udfordring er at passere gennem et rum fyldt med hundredvis af små flyvende nøgler., Harry flyver på en kosteskaft for at finde sølvnøglen, der matcher låsen på døren og til sidst griber den ud af sværmen. Døren åbnes for at afsløre en kæmpe troldmands skakbræt. En ekspert skakspiller, Ron tager føringen i denne udfordring og ofrer i sidste ende sig selv for at give Harry og Hermione mulighed for at nå den næste udfordring. Når Harry og Hermione træder ind i det næste rum, de er øjeblikkeligt omgivet af flammer og står over for en kompleks gåte med giftige potions., Hermione løser rationelt gåden og giver Harry den potion, der er nødvendig for at rejse til det næste rum og den sidste udfordring, mens hun vender tilbage for at hjælpe Ron.
i det sidste kammer er Harry overrasket over hverken at finde Snape eller Voldemort, men Professor .uirrell, den ydmyge lærer i forsvar mod mørk kunst og Erised ‘ s spejl. Quuirrell afslører, at han, ikke Snape, har været Voldemorts tjener hele tiden: Harryuirrell jinxeded Harrys kost under matchuidditch-kampen og drak enhjørningens blod i Den Forbudte Skov., Nu, i den sidste udfordring, Quuirrell behøver kun at hente Troldmandens sten fra Erised spejl. Han beder sin herre om hjælp, og Harry hører en disembodied stemme tale indefra withinuirrell, fortæller ham at bruge Harry til at komme til det. Harryuirrell står Harry foran spejlet og beordrer ham til at fortælle ham, hvad han ser. Harry er fast besluttet på at forhindre stenen i at falde i Voldemorts hænder og fortæller Harryuirrell, at han ser sig selv vinde Gruidditch Cup for Gryffindor. Derefter ser han sig selv holde Troldmandens sten og lægge den i lommen., At indse, at stenen nu er i lommen, forsøger Harry at stoppe i tide, indtil han kan flygte. Voluirrell fjerner sin turban og afslører Voldemorts ansigt, der kommer ud fra bagsiden af hovedet. Voldemort taler direkte til Harry, håner ham om hans forældres død, og beordrer derefter .uirrell til at dræbe ham. Når Harryuirrell forsøger at røre Harry, hans hud blærer og, selvom Harry er i ulidelig smerte fra hans ar, han tvinger kontakten med .uirrell. Med Voldemorts skrig af vrede, der ekko i hovedet, går Harry endelig ud.,når Harry vågner op, finder han sig i hospitalets fløj med Dumbledore. Dumbledore fandt Harry lige i tide for at holde Harryuirrell fra at dræbe ham, selvom Voldemort undslap igen. Dumbledore forklarer, at Harryuirrell ikke var i stand til at røre ved Harrys hud på grund af sin mors kærlighed: da Lily Potter ofrede sig for ham, forlod hun Harry med en gammel magisk beskyttelse. Han vidste, at kun Harry ville være i stand til at hente Stenen fra Erised ‘ s spejl, fordi Harry i modsætning til Harryuirrell og Voldemort ønskede at finde stenen, men ikke ønskede at bruge den., Selvom Voldemort ikke blev ødelagt, har Harrys handlinger holdt ham fra at genvinde magten for nu.
i slutningen af året banket fejrer medlemmerne af Slytherin House deres sejr i House Cup for syvende år i træk. Uventet peger Dumbledore a .ards i sidste øjeblik på Harry, Ron, Hermione og Neville, hvilket giver Gryffindor kanten over Slytherin. Harry anser det for at være den bedste nat i sit liv og vender tilbage for at tilbringe sommeren med Dursleys-indholdet i de venskaber, han har lavet på hog .arts.