Grimme Knapper

jeg kan ikke finde ud af at se min brors TV. Han har forklaret det for mig hundrede gange, men det er forbandelsen af den baby-siddende onkel: det er sværere at arbejde en fjernbetjening end det er at skifte en ble., Hver stue har sit eget orkester af knapede rektangler, et sæt instrumenter, der skal spilles i den rigtige rækkefølge og i henhold til en musikalsk logik, der aldrig kan læres, kun læres. Alligevel forkæler vi fantasien om, at det at bruge en andens TiVo er et spørgsmål om at følge et par enkle retninger: bare sørg for at tænde kablet med den grå fjernbetjening og derefter vende på sættet med den tynde sorte, ellers får du alle skruet op., Du kan ændre kanalerne med sølv og bruge grå igen til lydstyrken, men husk, uanset hvad der sker, tør du ikke trykke på nogen af knapperne på denne lille grå. For guds kærlighed, bare forlade denne lille grå én alene …

Der er et overskud af knapperne i mit hus, for—92 af dem, for at være præcis, arrangeret på mit natbord i gummiagtig rækker, syv forskellige farver, der’ værd, med overlappende etiketter, der spænder-i-tone fra klare og aggressive (“MAGT” “FRYSE”) til at sagtmodig og mystiske (“SUR” “NAVI”). Efter modellen af brugervenlighedseksperten Jakob Nielsen tællede jeg de knapper, jeg faktisk har trykket på—ikke dem, jeg har trykket på oftest, men dem, jeg har trykket på, periode. Nummeret var 34. Jeg havde et overskud på næsten fem dusin.,

mere slående var det faktum, at alle mine ekstra knapper var så tæt pakket i et hjørne af mit boligareal. Min hjemmecomputer har 79 knapper. (Jeg bruger næsten dem alle.) Min clockradio har 15 knapper. Min MP3-afspiller og mobiltelefon har fem knapper mellem dem. Så hvorfor skulle mit tv, en simpel enhed, der ikke er så interaktiv, sprede så meget rod og forvirring? Forestil dig, om der var en separat dør til hver hylde i dit køleskab, og hver af disse døre havde sin egen kombinationslås., Det er tilstanden i det moderne underholdningscenter og de håndholdte enheder, vi bruger til at manipulere det. Fjernbetjeningen skulle gøre livet lettere, men i stedet har den ført os ind i en labyrint af dårligt design. Hvordan kom vi hertil, og hvor skal vi hen? fjernbetjeningens historie, som det er bredt og ukorrekt forstået, begyndte i 1950 med en Zenith-enhed kaldet The La .y Bones. Den nye, håndholdte tommelfingerklikker blev fastgjort til et sæt med en lang ledning, og gjorde det muligt for kunderne at “tage det roligt” ved at arbejde en modtager fra deres sæde., Annoncer, kaldte det “den største støtte til afslapning og komfort, der nogensinde er sket for tv”, mens der bag lukkede døre Zenith execs, der er omhandlet i deres markedsføring ordningen som “den dovne mands tilgang.”Deres salgshøjde fungerede: efter mere end seks årtier er de dovne knogler stadig, hvordan de fleste af os forstår fjernbetjeningen—som et værktøj til afslapning og et middel til overhovedet ikke at gøre noget.,

faktisk, Dovne Knogler var ikke den første tv-fjernbetjening, kan heller ikke menneskers dovenskab mere end halvvejs forklare udviklingen af enheden., Før Zenith, fjernbetjeningen fungerede som en slags plaster for busted hardware, siger historiker Max antal Dawson ved Northwestern University , der arbejder på en bog, der hedder Historien i Tv-Futures. Tidlige tv-apparater havde en række opkald, der blev indstillet samlet for at få et klart billede—en proces, der var så frustrerende, at det skabte en industri af Ho.-to bøger og magasinguider. En RCA-tv var så plaget af tuning drift, Dawson, forklarer, at selskabet udgivet en single-funktion fjernbetjeningen i 1949—separat tuning-regulatoren, at seerne kunne manipulere fra sofaen.,

på dette tidspunkt var Fjernbetjeninger allerede almindelige—for radioen. De begyndte ikke som masseproduceret tilbehør, men som DIY—projekter-provinsen hackere, tinkerers og baggård opfindere. I 1920 ‘ erne, som da .son forklarer, trykte hobbymagasiner instruktioner til opbygning af din egen motoriserede, fjernstyrede radiotuner. Her var kontrol vigtigere end fjernhed: amatører kunne tage kommandoen over deres hjemmeelektronik for bedre lyd og signaler., Til sidst blev disse bestræbelser ompakket som kommercielle produkter, og 12 år før opfindelsen af de dovne knogler, Philco frigav den første officielle trådløse fjernbetjening til radio—en Roterende dial-enhed kaldet Mystery Control.

fjernbetjeningens virkelige historie er derefter en af konkurrerende impulser—at tage kontrol over dit tv og aldrig forlade din sofa, at hacke og lounge, at gøre noget og intet., De eksterne enheder, der fulgte de dovne knogler, blev markedsført ikke som et middel til afslapning, men som en måde at kæmpe tilbage mod netværksoligarkerne og deres kommercielle sponsorer. I midten af 1950 ‘ erne var der dannet et tilbageslag mod overdreven reklame. (Vance Packards dystre advarsel i The Hidden Persuaders ankom i 1957.) Forbrugerne ønskede at beskytte sig mod hjernevask ad-mænd, og fjernbetjeninger tilbød et middel til selvforsvar. Først kom det uafhængigt markedsførte TV Hush og Blab-Off-henholdsvis en lydstyrkeknap og en lydafbryder-der kunne manipuleres fra dit sæde., (Sidstnævnte blev opfundet af mat .o magnat Ho .ard manische .it..) Men da .son påpeger, at Zenith også havde en andel i tilbageslag: virksomheden skubbede sit eget alternativ til at udsende TV, en tidlig version af pay-per-vie.kaldet Phonevision. I 1955 introducerede den Flash-matic-en trådløs TV-fjernbetjening formet som en laserpistol, så seerne kunne zappe reklamer i stilhed.

Flash-Matic var en lommelygte, mere eller mindre, for at være rettet mod sensorer i hjørnerne af TV-skærmen. Skyd et hjørne for at justere tuningen, skyde et andet for at sænke lyden. Et år senere erstattede .enith pistolen med Bo .y Space—kommandoen, en forbedret fjernbetjening med fire knapper-po .er, tune up, tune do .n og mute. Hver presse fik en hammer til at slå et stykke aluminium og producere en uhørlig, højfrekvent tone, der kunne hentes af fjernsynet., Ultralydsteknologi viste sig mere pålidelig end den lysbaserede Flash-Matic, og mindre tilbøjelig til interferens end de radiobølgefjerner, der var blevet prøvet før. I de næste 25 år forblev det standarden.

Om adoption var langsom, nye designs til ultralyd fjernbetjening opstod i 1960’erne og ’70’erne. Det danske design firma Bang & Olufsen indført en slankere, stål-toppet kontrol boksen, og derefter haptiske signaler til at gøre den eksterne lettere at betjene i mørke., Knapper, der vendte lydstyrken eller lysstyrken ned, var konkave, og dem til at dreje dem op var konvekse. Men i 1979 var det kun 17 procent af de amerikanske husstande der havde en fjernbetjening.

med væksten af kabel-tv i 1980 ‘ erne blev enheden allestedsnærværende., Nu dæmpede fjernbetjeningen ikke bare reklamer, den cyklede gennem lange programmeringsmenuer. Fjernbetjeninger begyndte at ligne tavler med snesevis af knapper til alle tilgængelige kanaler. Ankomsten af videobåndoptagere skabte behovet for stadig flere knapper—spil, spol frem, Spol tilbage-og gav fjernbetjeningen endnu et formål i hjemmet. Akademikere noterede sig en nyligt bemyndiget tv-seer, hvis evne til at kanalisere surf “skal ses som en revne i et tæt kontrolleret politisk økonomisk system.”Infrarød teknologi erstattede ultralyd, og fjernbetjeninger var overalt., I slutningen af tiåret havde mere end to tredjedele af alle husstande en.

Som fjernbetjening spredt, enheden blev et kulturelt ikon—og dens design slået mere omfattende og finurlig. Et firma kaldet Quuasar udgav en række flerfarvede Mode Accentsæt med matchende fjernbetjeninger, der lignede minitelevisions., (Du kan skubbe et fotografi over den lille replika skærm.) American Standard, toiletproducenten, frigav et super-luksus, fjernstyret badekar til $ 25,000 kaldet “Sensorium.”Det fulgte med en vandtæt enhed, der hjalp dig med at kontrollere vandhanerne, foretage telefonopkald, betjene stereoanlægget og vende kanaler på dit TV.

for den almindelige forbruger blev erhvervelsen af hvert nyt udstyr—til afspilning af videokassetter, laserskiver, cd ‘ er—markeret med en tilsvarende håndholdt enhed. Til sidst blev disse så mange, at de var selvdestruktive., La .y-bones seeren (som nu var blevet omkonfigureret som en “sofa kartoffel”) spildt indsats, der rummede rundt for det rigtige stykke plastik. For første gang stod vi over for problemet med at have for meget kontrol og for mange fjernbetjeninger.

tyve år senere er dette problem endnu ikke løst—hvilket forklarer 92-knapperne på mit natbord. Faktisk ser fjernbetjeningens design ud til at være gået i stå i 1980 ‘ erne, en æra med tynde rektangler og inddelte tastaturer., Dagens enheder har mere afrundede kanter, som elektroniskeclclairs, og cirkulære taster til valg fra skærmmenuer. Men deres vigtigste funktioner og svagheder har ikke meget ændret sig. alligevel har kampen for at assimilere alle disse knapper skabt en ny slags håndholdt enhed, en der snart kan gøre den klassiske fjernbetjening uddød. Tilbage i 1985 bemærkede Apple-medstifter Steve .o .niak problemet med overbelastning af fjernbetjening og forlod virksomheden til en opstart med det mål at skabe en universel fjernbetjening, der kunne programmeres til at styre hans stereo, hans TV, hans videobåndoptager, alt.,* “Jeg ville have en fjernbetjening,” siger han i sin selvbiografi. “Bare en. Og jeg ønskede, at en hovedknap skulle kunne gøre flere ting. Jeg ønskede at skubbe det og have det gå zip, zip, zip, zip, zip og har alle de infrarøde signaler, der kommer ud af en fjernbetjening, der vendte alt på, at den status, jeg ønskede.”

Wozniak ‘ s high-powered, 20-knappen fjernbetjening, udgivet i 1987 med en tyk brugermanual og sit eget programmeringssprog, blev alt for kompliceret for den almindelige forbruger., Hans id.opdele fjernbetjeningen markedet i sine to mangeårige valgkredse-hackere og liggestole. Nu havde førstnævnte en enhed, der kun var til dem, en fjernbetjening, der kunne indlæses med makroer og omprogrammeres. (Dens efterkommere lever videre i dag.)

i Mellemtiden, Steve Jobs skubbet Apple i den modsatte retning, stripning væk knapper og indstillinger, i sidste ende at skabe en smidig, håndholdt skærm—perfekt hardware til at slappe af. Mens hans tidligere partner arbejdede for at tæmme en vildmark af enheder og protokoller, oprettede Jobs sin berømte murede have. Han satte film og musik sammen i iTunes, og derefter—med iPhone og iPad—satte han iTunes lige der i dit skød., I det nye Apple-univers er intet nogensinde fjernt, hvilket gør fjernbetjeningen forældet.

hvad nu? Det kan ikke vare længe, før computerne i vores lommer overtager knapperne på vores natbord. “På en måde er vi nødt til at tænke på telefonen som næsten en universel fjernbetjening til dit liv,” sagde Microsofts administrerende direktør Steve Ballmer i 2007. Mobiltelefoner og tablets kan streame video, og med de rigtige apps installeret, de kan tjene som kontrol for dit TV og stereo, også., Touch-screen interface kommer med sit eget sæt af problemer, selvfølgelig – du kan ikke finde input med fingrene, eller føle din vej rundt. Men måske er det fremtiden for fjernbetjening: vi startede med for mange knapper, og vi ender med for få.

afklaring, August. 20, 2012: originalen er blevet korrigeret for at give historikeren ma.da .son mere eksplicit kredit for det faktum, at radiofjernbetjeninger begyndte som DIY-projekter, og ideen om, at .enith havde en andel i tilbageslag mod tv-udsendelse.,

korrektion, 28.juni 2012: Denne artikel stavede oprindeligt efternavnet på Apple-medstifter Steve .o .niak. (Vend tilbage til den korrigerede sætning.)