omkring 2000 F.kr. græsktalende indvandrere flyttede ind i Det Ægæiske Hav. Skeletrester bekræfter, at de var høje og godt bygget. De nyankomne kiggede først til havet for mad og fandt senere, at den tørre og stenede jord var velegnet til dyrkning af oliven og druer. Det ser ud til, at disse mennesker var et krigslignende parti, styret af militære ledere. På mange måder lignede de vikingerne, der ville plage Europa nogle 25 århundreder senere-pirater, raiders og handlende – der efter en tid slog sig ned og blev civiliserede., Udtrykket mykenske er blevet givet til denne civilisation, stammer fra Mykene, stedet først udgravet af Heinrich Schliemann efter hans opdagelse af sagnomspundne Troy.
Mykenerne begyndte at handle og have kulturel kontakt med minoerne. Sidstnævnte har påvirket udviklingen af deres byer, produktionen af handelsvarer og forbedringer i landbruget. I modsætning til minoiske byer, som ikke havde nogen eller minimale befæstninger, blev de mykenske bosættelser stærkt befæstet med kolossale perimetervægge., Da de med jævne mellemrum raidede og plyndrede byer i hetitisk og egyptisk territorium, blev de massive befæstninger sandsynligvis betragtet som en omkostning ved at “drive forretning”. Kunsttemaerne afbildet på mykenske artefakter (scener af krigsførelse og jagt) gør en skarp kontrast til det pastorale indhold af minoiske kunstværker. Deres militaristiske tilgang fungerede godt for Mykenerne, der bragte magt og velstand. Mellem 1600 og 1200 F. kr. blomstrede deres kultur.,
deres religiøse overbevisning synes at have været meget lig dem fra andre gamle civilisationer af tiden og deler i to vigtige egenskaber – polytheisme og synkretisme. Polyteisme er en tro på mange guder, og synkretisme afspejler en vilje til at tilføje fremmede Guder ind i trossystemet-selvom de nye tilføjelser ikke nøjagtigt passer. Da Mykenerne først ankom til Det Ægæiske Hav, troede de sandsynligvis på en pantheon af guder ledet af en øverste himmelgud, der er fælles for de fleste indoeuropæiske folk. Hans navn var Dyeus, som på græsk blev Dyeus., Efter kontakt med minoerne og deres jordgudinder, disse gudinder blev inkorporeret i pantheon, og det er sandsynligvis stien efterfulgt af Hera, Artemis og Afrodite.
det var Mykenerne, som Homer udødeliggjorde i sine to episke digte Iliaden og Odysseen . Det spørgsmål, der ofte stilles, er ” hvor meget, hvis nogen, af disse historier er sande?”og svaret er, at det er usandsynligt, at dette spørgsmål kan besvares fuldstændigt i vores levetid, hvis nogensinde., Myte, historie og arkæologi – alle forskellige – men der er eksempler, hvor de falder sammen bemærkelsesværdigt, og andre, hvor de ikke kan blive gjort til at mødes, på trods af den mest oprigtige coaxing. Homer og hans forfædre plejede de mykenske legender gennem tunnelen i den mørke middelalder ind i lyset af den senere græske verden. Hvor meget der blev droppet og tilføjet på i den rejse er genstand for spekulation og debatten. Det, der er tydeligt, er, at noget af indholdet er klart sandt, og noget er et produkt af fantasi. Sortering af den ene fra den anden er blevet en opgave for aldre.,
maske af slået guld ledsagede den døde mykenske konge til sin grav.copyright: Thomas Sakoulas Ancient-Greece.org
bruges med tilladelse fra Ancient-Greece.org 2001 2001-2006
Så hvad skete der med Mykenerne? Svaret er, at engang omkring 1200 F. kr., da den mykenske civilisation var på sit højeste, ser det pludselig ud til at være kollapset. Nogle forskere føler, at vi aldrig med sikkerhed vil vide, hvad der skete, og hvorfor., Der er masser af teorier: deres historie med militær vold omsider fanget op med dem; naturkatastrofe i et område plaget af jordskælv og vulkanske udbrud; muligheden af tørke og hungersnød, efterfulgt af civil opstand. Der er tegn på en masse migration.