Fortælle lokalbefolkningen i Hawaii, at du kommer til øen Niihau, og at de altid udbryde, “på Ingen måde!”Eller” kender du Robinsons?”
Ja, måde, og jeg kender ikke Robinsons.
og selvom jeg nu har været i Niihau, kan jeg ikke rigtig sige, at jeg kender denne Ha .aiianske ø.
men jeg ved, at der er få steder, som jeg har forventet at besøge så længe, og hvorfra jeg er kommet væk, så ændret.,siden mine Dage Som barn på Oahu har jeg kendt Niihau som Den Forbudte ø. Det har været privatejet siden 1864, da Elizabeth Sinclair købte det fra King Kamehameha V. Hendes efterkommere, Robinsons (brødre Bruce og Keith), fortsætter med at eje det.
Den 72-square-mile Niihau er alt de store Hawaii-øerne Oahu, Maui, Big Island og dens nabo Kauai — er ikke. Det har 130 beboere, give eller tage, og de bor i den lille by Puu .ai. De har ikke rindende vand, og elektricitet produceres af solen eller af en generator. Der er få biler., Folket lever af landet, jager, fisker, dyrker deres egen frugt og grøntsager. Søndag er forbeholdt kirken. Rygning og drikke er ikke tilladt her. “Ohana” — familie — er centrum for livet.
enkel? Ja. Men det er mere end det. Som Margit Tolman sagde efter vores tur her, “det er så rent.”
det er langt ud over ordet “uspoleret”, som vi rejser typer som at bruge, når vi snuble på en strækning af stranden eller et stykke vildmark mennesker har endnu ikke smadret.
men ren? Ikke i min levetid. Ikke før nu.
Der er ikke noget rigtigt mysterium i at komme til øen., Niihau helikoptere (ejet af øens ejere) har tilbudt halvdagsture siden 1987. Det er bare, at få mennesker synes at vide om ture, den eneste måde at besøge den private ø på.
Fem af os, der er samlet på Niihau Helikoptere’ kontorer på den nærliggende ø Kauai i den lille by Kaumakani. Efter at vi blev vejet og givet en sikkerheds briefing, satte vi kursen mod helikopteren.
Vi var som en gruppe børnehaver, der var ved at tage på vores første feltrejse, og det var kun den tyndeste strimle af voksen alder, der forhindrede os i at løbe i cirkler., Vi sprang praktisk talt på tæerne for at få det første kig på chopper, hvis hovedformål er nødevakuering af Niihau-beboere. Turene hjælper med at garantere omkostningerne ved helikopteren.
Ranching historie
Pilot Dana Rosendal, der voksede op på Oahu og har været flyvende for selskabet i otte år, fik os fast og sæde-bælte, og vi var af sted, piskes den 17 eller så miles på tværs af tider-hård sex Kaulakahi Kanal mellem Kauai og Niihau.
“Kauai stjæler al regnen,” forklarede Rosendal.,
dele af Kauai bader i regn (toppen af Mount Mountaialeale siges at få 400 inches om året), men Niihau får kun et dusin eller så inches om året.tilbage i 1863 så Eli .abeth Sinclairs sønner, James og Francis, først den cirka 17-til-5-mile ø. Det havde regnet kraftigt de foregående to år, og jorden var elektrisk grøn. Det ville være, mændene troede, et godt sted for en ranch.
så Sinclair gik videre med andre pakker jord, hun havde overvejet på Oahu, og tilbød King Kamehameha IV $6,000 for øen. Ikke nok. Hun øgede tilbuddet til $ 10.000. Sælge., (Kamehameha IV døde, før transaktionen var afsluttet, så detaljerne faldt til Kong Kamehameha V.)
de nye ejere ville opdrage kvæg og får. De vidste ikke, at landet kunne være tørt og nådesløst. Sandt nok er der tre ferskvandssøer på Niihau, men da vi spionerede dem fra luften den dag — og åbenbart på mange dage — var de intet andet end mudhuller.
Jeg kunne ikke forestille mig, hvad Sinclairs må have tænkt, da de indså, at de havde lavet en lille købsfejl.,
flyver over eland
“du fyre er ikke modtagelige for bevægelse, er du?”Rosendal sagde ind i vores hovedtelefoner, da vi fløj over Niihau . “Jeg vil forsøge ikke at dykke mere end jeg skal. Jeg vil gerne vise dig elanden. Jeg ved, hvor de gemmer sig lige nu.”
som på kø, sprang to af den afrikanske antilope ud af børsten. Da vi fulgte dem i helikopteren, steg scoren fra “Out of Africa” i mit sind. Eland afgrænset af nåden af en løbende tilbage på vej mod et touchdo .n.,
“så smukke som de er, smager de meget bedre,” sagde Rosendal.
folket lever af landet her. Fisk er et dagligt syn, men dyrelivet her, herunder vildsvin og eland, er fair spil.fra dette Meryl Streep-øjeblik var jeg uforberedt på landsbyen Puu .ai, hvor omkring 35 huse, en kirke og en skole er samlet. Flyover var kort; Robinsons ønsker ikke, at Niihauans ‘ privatliv invaderede.
Ah, ja, beboerne. Vi ville ikke komme til at møde dem eller interagere med dem på nogen måde, og det var en skuffelse., Men omverdenen er en uvelkommen gæst.
“det er et privatlivsproblem,” fortalte Rosendal mig senere. (Øejer) Bruce Robinson ” elsker virkelig disse mennesker. Hans motto er altid ,’ det skal være godt for folk i Niihau. Hvis det er godt for dem og ranchen, hvilket er forretningen, overvejer vi at gøre det.’Hvis det ikke er godt for øen og de mennesker, han ikke kommer til at gøre (det).”
Strandlanding
Vi vendte os mod Nanina Beach på nordkysten, hvor helikopteren ville lande. Havet var roligt, vandet og himlen en varm blå., Sandet strakte sig foran os, uendeligt, uhæmmet, upopuleret.
vi landede og scrambled ud af helikopteren og straks sank ankel-dybt i sandet. Den korte vandretur til et rustikt husly var som at gå gennem bomuldsbattning. Vi tabte vores ejendele og spredte os derefter.
i de næste 3 hours time var vi fri til at svømme, snorkle, spise en bid frokost (Niihau-helikoptere leverer sand .ich, chips og drikkevarer), gå på stranden og jage efter den lille Niihau-skal, som øboerne laver til leis og sælger for hundreder og undertiden tusinder af dollars.,
kystlinjen var dækket med glat lava, der dannede tidevandsbassiner, fyldt med havliv, inklusive munkesæler, en truet art. Her mødte vi den eneste beboer i Niihau, vi ville støde på — en munkesæl med tilnavnet Mahina. Hun lounging i en tidevand pool.
“Hvis du ser 40 af dem, er der sandsynligvis 120, fordi resten er ude at fiske,” fortalte Rosendal, der havde set Mahina vokse fra en baby.,
Vi holdt en respektfuld afstand — det er ulovligt at komme for tæt på og helt sikkert ulovligt at chikanere en monk seal — men segl rullet og battede hendes øjne, så nysgerrig omkring os, som vi var om hende. Som en fuldvoksen voksen kan hun veje så meget som 600 pund, og hvis ingen oceangoing eller menneskelige rovdyr kommer til hende, kunne hun og hendes 1.200 resterende familie, der engang var jaget næsten til udryddelse, leve så længe som 30 år.,
på Vej tilbage til stranden husly, kunne vi se tour deltager, Jesper Tolman, der bor på Maui, en hula dans kaldet “Hoi Kealoha jeg Niihau” (“Kærlighed Vender tilbage til Niihau”).
“Hula danser ikke bare. Det er en livsstil. Det lærer om kultur og historie,” fortalte hun mig senere.
” dansen handlede om Niihau, og at danse den der på stedet var bare at tage den hjem,” sagde Tolman. Hjem til de uberørte strande, hvor få nogensinde har gået, hvor fraværet af verden oversætter til en slags elegance og intimitet.,
dagen gled væk, og det var på tide at forlade Niihau og vende tilbage til hvad vores virkelighed var.