Francis Bacon (1561-1626) er en forvirrende figur for historikere af filosofi og naturvidenskab. Vi ved alle, at han var en vigtig og indflydelsesrig figur, hvis værker blev læst bredt ikke kun i Storbritannien, men også på tværs af det kontinentale Europa. Men hvad var Bacons rolle i den såkaldte videnskabelige revolution i det 17. århundrede? Hans beundrere har hævdet, at Bacon fastsat den første opfattelse af videnskabelig metode, fast baseret på eksperimentelle beviser og induktive ræsonnement., Hans kritikere har svaret, at beretningen om induktion i Novum Organum (1620) er fuld af huller, og at Bacon giver ingen troværdig metode ræsonnement fra hans tabeller af forekomster til “former” af for eksempel varme eller hvidhed. Hans beundrere har hyldet ham som profet for en ny alliance mellem videnskab og teknologi med vigtige offentlige fordele ved anvendelse af videnskab til traditionel kunst og industrier., Hans kritikere har svaret, at der var lidt at vise for sådanne løfter i det 17 århundrede, og at teknologien rettet og informeret af videnskaben var en langt senere udvikling. Se på Lunar Society of Birmingham i slutningen af det 18. århundrede). Alle historikere er enige om, at Bacon var en vigtig figur, men der er ringe eller ingen konsensus om den nøjagtige karakter af hans betydning.