Er Depression Arvelig? | Psykologi i Dag Sydafrika

Depression er en af de mest almindelige og alvorlige sygdomme i verden, men desværre også den mest mystiske. Eksperter ved stadig ikke, hvad der forårsager sygdommen, hvordan man diagnosticerer det fysisk eller behandler det effektivt. Vi kan dog samle vigtige oplysninger ved at studere depression i familier.,

først og fremmest ved vi, at depression løber i familier, hvilket indebærer indflydelse af bestemte gener, der kan gøre en person sårbar over for sygdommen. Gener er dog kun en del af billedet. Et barn arver ikke kun gener; han eller hun arver en familie. Meget ofte er familier med mentale eller adfærdsmæssige lidelser også familier, hvor der findes en betydelig mængde dysfunktion. Det indebærer påvirkning af miljøet såvel som gener.,

faktisk viser befolkningsundersøgelser, at depression er mere tilbøjelig til at forekomme i hjem, hvor misbrug og konflikt er vedvarende. Yderligere forskning har vist, at personer, der kommer fra et miljø, der er fyldt med følelsesmæssig konflikt, lider af mere alvorlige former for depression og er mindre tilbøjelige til at reagere på eksisterende medicin eller behandlinger.

så det næste spørgsmål er: hvordan sker dette?, Hvordan er det, at oplevelsen af familien kan blive indlejret, bogstaveligt talt, i en persons biologi og gøre dem mere sårbare over for depression?

hvad nyere forskning fortæller os er, at — hos mennesker såvel som laboratoriemus — forsømmelige eller voldelige interaktioner mellem forældrene og afkommet kan gøre afkommet mere reaktivt over for stressorerne i deres miljø. I mellemtiden viser undersøgelser hos mennesker, at personer, der er mere reaktive over for stressorer i miljøet, igen er mere tilbøjelige til at udvikle depression.,

Hvad er den mekanisme, hvormed miljøet kan gøre en person mere reaktiv over for stress og mere sårbar over for depression? Dette spørgsmål er roden til epigenetikområdet: undersøgelsen af, hvordan eksterne eller miljømæssige faktorer kan tænde og slukke gener uden faktisk at ændre strukturen af generne i en given DNA-sekvens.

mit laboratorium er dedikeret til at forstå epigenetik af depression., Vi studerer hjerneområderne, der er udviklingsmæssigt påvirket af familielivet, og vi begynder at afsløre, hvordan det er, at stressinducerede ændringer i aktivitet i disse hjerneområder fører til depression.

dette arbejde kan afsløre, hvorfor nogle personer, der står over for alvorlig stress, forbliver modstandsdygtige, og hvorfor andre udvikler alvorlig depressiv sygdom. Vores arbejde giver ledetråde om, at der er en ægte uafhængig biologi af modstandsdygtighed, der kan føre os til utrolige nye opdagelser i forståelsen af måder at behandle depression på.

Michael J. Meaney, Ph. D.,, James McGill-professoren i afdelingerne for psykiatri, neurologi, neurokirurgi ved McGill University, er en forsker med Hope for Depression Research Foundation.