Spoils-system, også kaldet protektion system, praksis, hvor det politiske parti vinde et valg belønner sine kampagnemedarbejdere og andre aktive støtter af udnævnelse til offentlige stillinger og med andre ting. Spoils-systemet involverer politisk aktivitet fra offentlige ansatte til støtte for deres parti og medarbejdernes fjernelse fra embedet, hvis deres parti mister valget., En ændring i partiets kontrol med regeringen bringer nødvendigvis nye embedsmænd til høje stillinger, der bærer politisk ansvar, men spoils-systemet udvider personaleomsætningen ned til rutinemæssige eller underordnede statslige stillinger.
udtrykket var i brug i Amerikansk politik så tidligt som i 1812, men det blev gjort berømt i en tale i 1832 af Senator William Marcy af New York. I forsvaret af en af præsident andre.Jacksons udnævnelser, Marcy sagde, “til sejrherren hører fjendens bytte.”I Marcy’ s tid henviste udtrykket spoils til de politiske udnævnelser, såsom kabinetskontorer eller ambassadører, kontrolleret af en valgt embedsmand.,
argumenter til fordel for spoils-systemet forsvarer det som et middel til at opretholde en aktiv partiorganisation ved at tilbyde loyale arbejdstagere erhvervsmæssige belønninger. Det garanterer også det regerende parti loyale og samarbejdsvillige medarbejdere. Tilhængere af praksis hævder, at dette resulterer i en mere effektiv regering, fordi de udpegede kontorholdere har en andel i at hjælpe den valgte embedsmand til at udføre sine politikker og opfylde sine kampagneløfter.,
på den anden side resulterede spoils-systemet for ofte i aftaler, der udelukkende var baseret på partiets behov uden hensyntagen til den ansættedes kvalifikationer eller evne til at udføre jobbet. Omfattende ændringer i stillinger, der ikke påvirkede regeringens politik, såsom præsident Benjamin Harrisons skiftende 31,000 postmasters på et år, førte også til ineffektivitet.
byttet system blomstrede uimodsagt i Usa fra 1820’erne til efter borgerkrigen, på hvilket tidspunkt systemets overgreb bedt om civil-reformer, der er designet til at skære ned på antallet af offentlige stillinger besættes efter aftale og pris beskæftigelse på grundlag af fortjeneste., Pendleton Federal Civil Service Act af 1883 forudsat det oprindelige grundlag for vedtagelsen af merit system i rekruttering af føderale embedsmænd, og ved slutningen af det 20.århundrede merit systems havde næsten helt erstattet byttet systemet på den føderale, statslige og by niveauer af regeringen.
ud over at udpege tildeling af offentlige kontorer til partiets tilhængere er udtrykket kommet til at henvise til andre misbrug af politisk magt, der er designet til at gavne og berige det regerende parti., Denne praksis kan f.eks. indebære, at der stilles offentlige midler til rådighed for parten ved at indgå kontrakter med partibidragydere om at håndtere offentlige projekter til oppustede priser eller ved at give offentlige franchiser til partibidragydere til meget lave priser. Udtrykket omfatter også begunstige tilhængere i områder som retsforfølgning af retssager, placering af forsikringer, eller opkrævning af skatter.
selvom spoils system er et amerikansk politisk udtryk, er praksis med at distribuere offentlige kontorer for at belønne tilhængere og styrke en regering og har også været almindelig i mange andre lande.