Mendelssohn, graveret portræt / Th. Hildebrandt og A. Dircks, kunstnere. Performing Arts læsesal, Library of Congress.
Feli.Mendelssohn, født i Hamborg, Tyskland den 3. februar 1809, levede gennem en æra med betydelig overgang for både det tyske samfund og for vestlig musik., Fra et socialt perspektiv blev spørgsmålet om at udvide lige rettigheder til tyske jøder drøftet, et spørgsmål, der havde direkte konsekvenser for Mendelssohn-familien, som var af jødisk arv. Western musik i sig selv var udviklet ud fra den nåde og storhed af den “Klassiske” tradition, bragt til toppen af Wolfgang Amadeus Mozart, og Franz Joseph Haydn, at jo mere følelsesladet og dramatisk tilgang af musikalske “Romantik,” der er udviklet i værker af Ludwig van Beethoven og Carl Maria von Weber, og senere af Richard Wagner og Brahms, blandt andre., Meget af Mendelssohns musikalske output kan ses i sammenhæng med at forene disse forskellige musikalske og sociale påvirkninger.
Moderne konti konsekvent at beskrive den komponist, som med smukke, fine funktioner, udtryksfulde sorte øjne og krøllet sort hår, med en Romersk næse og udtalt bakkenbarter, og stod omkring fem meter, seks inches i højden. På trods af sin lille ramme var Mendelssohn atletisk og magert; han nød vandreture, svømning, ridning og dans. Hans manerer blev næsten universelt anerkendt som fremtrædende og elegant., Den britiske forfatter Williamilliam Makepeace Thackeray beskrev, da han mødte komponisten under dennes rejse til London i 1842, Mendelssohn som havende “det smukkeste ansigt, jeg nogensinde har set, som jeg forestiller mig, at vor Frelser har været.”Andre beskrivelser henviser især til hans øjne, “mørke, blinkende”,” uudgrundelige”, skinner indefra. Han var tilsyneladende en mand af grænseløs energi og en overstrømmende natur, der blev beskrevet af hans mangeårige ven Eduard Devrient, som “altid bobler over som champagne i et lille glas.,”
hans vidunderlige musikalske gaver gjorde det muligt for ham at yde betydelige bidrag til udviklingen af det tyske musikliv generelt, især gennem hans næsten singlehanded genoplivning af værkerne af Johann Sebastian Bach (1685-1750). Mendelssohns indsats viste sig at være afgørende for at genoprette den ældre komponist på forkant med vestlig musik og dermed påvirke selve begrebet kunstmusik lige siden.
gennem inkorporering i sine egne kompositioner forskellige elementer fra hans musikalske arv (dvs .,, fra både klassiske og romantiske kilder, hvortil der blev tilføjet påvirkninger af komponister fra den italienske renæssance såvel som Af J. S. Bach), kombineret med hans egne meget originale bidrag, skabte Mendelssohn et musikalsk sprog, der tydeligt var hans eget. Som et resultat blev han kendt som den førende levende komponist i Tyskland i 1830 ‘ erne, et ry, som han nød indtil sin død i 1847.mærkeligt nok faldt hans musik imidlertid efter Mendelssohns død i en uklarhed, hvorfra den i mange henseender endnu ikke er helt kommet frem., Af verdens mest betydningsfulde komponister er hans musik sandsynligvis den mindst kendte for offentligheden eller gjort til genstand for videnskabelig forskning. Selv på tidspunktet for denne skrivning er flere titler af hans betydelige mængde værker endnu ikke blevet offentliggjort.
en kombination af flere faktorer bidrog til denne forsømmelse af Mendelssohns værker., Først og fremmest, Mendelssohn ‘ s karriere var placeret mellem de, der af Ludwig van Beethoven og Richard Wagner, de to Titans af det nittende århundrede, tyske musik, de store omfang af, hvis arbejde desværre formindsket som Mendelssohn og hans no-mindre betydelig samtidige (dvs, Carl Maria von Weber, Robert og Clara Schumann, osv.) sammenlignet. Mens Mendelssohns musikalske sprog ikke afspejler harmoniske eller strukturelle innovationer på omfanget af Beethoven eller Beethovenagners, skabte han ikke desto mindre en stor mængde fint udformede værker, der bærer det uudslettelige præg af hans personlige stil.,
den generelt lille skala af de musikalske genrer, hvor Mendelssohn arbejdede (dvs.sang eller Lieder), såvel som i større skala hellige værker som oratorio osv. blev også mere og mere anakronistisk; den skiftende musikalske smag både af offentligheden og komponister favoriserede i stigende grad store værker som symfonier og operaer i resten af det nittende århundrede og videre., Sammenlignet med de monumentale, meget dramatiske værker, der fik stigende popularitet gennem det nittende århundrede, blev værkerne med yndefuld skønhed og beskedne proportioner, som Mendelssohn udmærkede sig, i stigende grad afvist som maleriske og ubetydelige.,
Endelig, den stigende bølge af anti-Semitisme, der fejede gennem midten af det nittende århundrede — de flammer, som var pustet gennem de skrifter, blandt andre, den ambitiøse og stærkt anti-Semitiske tyske komponist Richard Wagner — og kulminerede i de pogromer, der er anlagt under nazitiden (en tid, hvor forestillinger af Mendelssohns musik var forbudt, og hans navn slettet fra historiebøgerne), havde også en voldsomt negativ indvirkning på omdømme af Mendelssohn, en Protestantisk af Jødiske arv.,
i 1880 ‘ erne var Mendelssohns omdømme faldet markant, hvilket fik den britiske dramatiker George Bernard Sha.til at sammenligne komponistens arv med “kid glove gentility” og “konventionel sentimentalitet” i en forsvundet verden.
heldigvis er der i øjeblikket øget opmærksomhed på Mendelssohns arbejde, og forskere arbejder internationalt for at udgive komponistens Komplette værker., I løbet af de sidste to årtier har en genopblussen af stipendium og fokus på, hvad musikolog Carl Dahlhaus har kaldt “Mendelssohn-problemet” resulteret i en mere objektiv revurdering og fornyet påskønnelse af komponistens værker og arv.
Feli.Mendelssohn døde i Leip .ig den 4. November 1847 i en alder af otteogtredive., Hans indflydelse på æraens vestlige musik, repræsenteret af det store antal værker, der producerede, og hans utrættelige indsats med at udføre, dirigere og genoplive fortidens musik, har efterladt et uudsletteligt aftryk på vores fælles musikkultur, der kan opfattes selv i dag.