Snake River udspringer i Wyoming og buer på tværs af det sydlige Idaho, før drejning mod nord langs Idaho-Oregon grænsen. Floden går derefter ind i Riverashington og strømmer vest til Columbia-floden.,
det er Columbias største biflod, en vigtig kilde til vandingsvand til kartofler, sukkerroer og andre afgrøder. Det understøtter også en pulserende rekreative industri. En sjælden laksefiskeri sæson i 2001 genererede $90 millioner i økonomiske virkninger i Idaho, er en mængde, der ville mere end det dobbelte, hvis de vilde laks og steelhead er restaureret til befolkningen niveauer af 1950’erne.
Snake River basin, når der produceres omkring halvdelen af alle spring chinook laks, der vender tilbage til Columbia basin floder., Mere end to millioner vilde laks og steelhead vendte engang tilbage for at gyde i slangen og dens bifloder hvert år.
i dag er disse arter enten uddøde eller truet med udryddelse, da den mest omfattende ferskvandslakshabitat i de nedre 48 stater er opstrøms for de fire dæmninger på den nedre slange.
Snake River laks og steelhead begynder deres livs rejse højt i bjergene i det centrale Idaho, det nordøstlige Oregon, og sydøst Washington. De går derefter ud til havet og vender efter flere år tilbage til deres fødselsfloder for at gyde, en indre rejse på mere end 900 miles., Fiskene, der vender tilbage til hovedvandet i Idahos Lakseflod, gyder i højere højder end nogen anden laks og steelhead i verden.
Trusler og Muligheder
Fire U.S. Army Corps of Engineers dæmninger og 140 km på stille vand reservoirer forhindre laksen i at migrere til og fra høj-højde yngel og opdræt af levesteder i det centrale Idaho, det nordøstlige Oregon, og sydvest Washington.,
den nedre granit, lille gås, nedre monumentale og Ishavnedæmninger skaber en fjendtlig spids af dødbringende turbiner og varme, stillestående reservoirer fulde af sultne rovdyr, der har forårsaget dramatiske fald i Snake River ‘ s laksekørsler.
systemet med dæmninger og reservoirer dræber 50 til 80 procent af juvenile laks og steelhead som fiskene gøre deres vej nedstrøms til havet. Klimaændringer påvirker allerede afstrømningsmønstre i Columbia-bassinet, hvilket får bjergsne til at smelte tidligere på foråret, hvilket fører til lavere sommerstrømme og højere sommervandstemperaturer.,
Hvis dæmningerne forbliver på plads, kan den globale opvarmning skubbe Snake River ‘ s resterende vilde laksekørsler til udryddelse. En fritflydende flod, på den anden side, ville give laks og steelhead hurtigere, sikrere adgang til habitat med høj højde, som forventes at forblive gæstfri for disse fisk, selv med betydelig opvarmning.,
Dam-removal
Den bedste tilgængelige videnskab, konkluderer, at fjerne disse forældede dæmninger og genoprette en fritflydende lavere Snake River vil give mulighed for en genopretning af sund, fiskbare laks og steelhead kører til de største potentielle blok af sund laks habitat tilbage i de nedre 48 stater.,
Salmon River ‘ s høje elevationshabitat vil sandsynligvis fortsat være produktiv, selv i lyset af klimaændringer, men kun hvis virkningerne af de fire nedre Slangedæmninger – som opvarmer og bremser floden og giver tilflugt for rovdyrfisk, der spiser ung laks – reduceres markant.
Winin-solutionsin-løsninger
før de fire nedre Snake River-dæmninger fjernes, skal de tjenester, de leverer, erstattes med omkostningseffektive alternativer.,
De økonomiske fordele for at genoprette den nederste Slange-Floden og dens laks og steelhead er blevet vurderet i flere hundrede millioner tak til den indkomst, det vil generere for kommercielle fiskeri op og ned ad Pacific Coast, øgede rekreative fiskeri fra Astoria, ELLER at Stanley, ID, og nye sejlads, camping, vandreture og jagt muligheder langs den naturskønne lavere Snake River.
dæmning fjernelse ville også fjerne en voksende oversvømmelsesrisiko i byen Le .iston, Idaho, hvor sediment hober sig op bag nedre granit dæmning, den øverste af de fire nedre Snake River dæmninger., Hvis nedre granit ikke fjernes, Le .istons dæmninger, sammen med byens jernbane-og motorvejsbroer, bliver nødt til at blive hævet væsentligt for at beskytte samfundet mod den stadigt stigende flod. At hæve dæmningerne kunne koste skatteyderne op til $ 87 millioner og ville yderligere vægge byen fra flodbredden.
fordelene, som disse dæmninger nu giver, kan erstattes af andre midler, mens de stadig tillader nordvest at have overkommelig, kulstoffri energi. Dæmningerne producerer den mindste mængde energi, når det er mest nødvendigt: i vinterens kulde og sommervarme, når flodstrømmene er lave., Energien fra dæmningerne kan udskiftes gennem en kombination af omkostningseffektiv energieffektivitet, vindkraft og andre rene energikilder.
godstransportfordelene ved dæmningerne kan også udskiftes. I øjeblikket er en betydelig del af nordvestlige hvedebønder afhængige af Snake River pramme for at få deres korn på markedet. Dam fjernelse vil kræve målrettede opgraderinger til det sydøstlige Washingtonashingtons jernbane, motorvej, og Columbia River barge systemer., Kun en af de fire dæmninger leverer vandingsvand, en lille amouth, der fortsat kunne nås ved at udvide pumper ind i den fritflydende flod. Fjernelse af dæmninger ville sandsynligvis også være billigere på lang sigt for skatteydere og El-skatteydere, da det ville reducere afbødningsomkostningerne for resten af Columbia River-dæmningerne.American Rivers er klar til at evaluere og endda omfavne en alternativ plan, der opnår genopretning af høstbare laks-og steelhead-løb, men ingen er kommet frem indtil videre, hvorfor vi har fundet os involveret i langvarige retssager., Som andre flod-og vandforvaltningsbosættelser rundt om i Vesten har vist, kræver det hårdt arbejde at kortlægge en solutionin-.in-løsning, men sådanne resultater kan være og er opnået.
I Columbia-Snake-bassin, en win-win-løsning, vil være en, der genskaber rigelige, høstes vilde laks, fremmer investeringer i ny vedvarende energi, sikrer en tilstrækkelig vandforsyning og transport infrastruktur for landbrug og samfund, og reducerer risikoen for oversvømmelse., At nå dette resultat vil kræve stærkt lederskab fra Det Hvide Hus, nordvestlige guvernører og den nordvestlige kongresdelegation. Disse ledere bør tilskynde og endda kræve, at Columbia Basin interessenter mødes for at skabe en omfattende plan for at genoprette truet laks og beskytte og forbedre deres regions Økonomi og livskvalitet.