Afrika, det næststørste kontinent (efter Asien), der dækker omkring en femtedel af Jordens samlede jordoverflade. Kontinentet er afgrænset mod vest af Atlanterhavet, mod nord af Middelhavet, mod øst af Røde Hav og Det Indiske Ocean og mod syd af blandingsvand i Atlanterhavet og de indiske oceaner.
Encyclopædia Britannica, Inc.,
Afrikas samlede areal er ca 11,724,000 kvadrat miles (30,365,000 kvadratkilometer), og kontinentet foranstaltninger omkring 5.000 km (8.000 km) fra nord til syd, og om 4,600 miles (7400 km fra øst til vest., Den nordlige ende er Al-Ghīrān Punkt, i nærheden af Al-Abyaḍ Punkt (Kap Blanc), Tunesien; dens sydlige ende er Cape Agulhas, Sydafrika; dens fjerneste punkt mod øst er Xaafuun (Hafun) Punkt, nær Kap Gwardafuy (Guardafui), Somalia, og dens vestlige ende er Almadi Punkt (Pointe des Almadies), på Kap Verde (Cap Vert), Senegal. I nordøst blev Afrika forbundet med Asien af Sinai-halvøen indtil opførelsen af Sue .kanalen., Paradoksalt nok er Afrikas kystlinje—18.950 miles (30.500 km) i længden—kortere end Europas, fordi der er få indløb og få store bugter eller bugter.
ud for Afrikas kyster er en række øer forbundet med kontinentet. Af disse Madagaskar, en af de største øer i verden, er den mest betydningsfulde. Andre, mindre øer omfatter Seychellerne, Socotra, og andre øer mod øst; Comorerne, Mauritius, Réunion, og andre øer, mod sydøst; Ascension, St., Helena, og Tristan da Cunha til sydvest; Kap Verde, den Bijagós Øer, Bioko, og São Tomé og Príncipe til vest; og Azorerne og Madeira og de Kanariske øer, der ligger mod nordvest.
kontinentet er skåret næsten lige i to af ækvator, så det meste af Afrika ligger inden for det tropiske område, afgrænset mod nord af Kræftens trop og mod syd af Stenbukken. På grund af den bule, der dannes af Vestafrika, ligger størstedelen af Afrikas territorium nord for ækvator., Afrika krydses fra nord til syd af den primære meridian (0 longitude længdegrad), der passerer en kort afstand øst for Accra, Ghana.
i antikken siges grækerne at have kaldt kontinentet Libyen, og romerne har kaldt Det Afrika, måske fra den latinske aprica (“solrig”) eller den græske Afrike (“uden kulde”). Navnet Afrika, imidlertid, blev hovedsageligt anvendt på kontinentets nordlige kyst, som, i virkeligheden, betragtet som en sydlig udvidelse af Europa., Romerne, der for en tid regerede den nordafrikanske kyst, siges også at have kaldt området syd for deres bosættelser Afriga, eller land Afrigs-navnet på en Berber samfund syd for Karthago.
hele Afrika kan betragtes som et stort plateau, der stiger stejlt fra smalle kyststrimler og består af gamle krystallinske klipper. Plateauets overflade er højere i sydøst og vipper nedad mod nordøst. Generelt kan plateauet opdeles i en sydøstlig del og en nordvestlig del., Den nordvestlige del, der omfatter Sahara (ørken), og at en del af Nordafrika, der er kendt som Maghrib, har to bjergområder—Atlas-Bjergene i det nordvestlige Afrika, som menes at være en del af et system, der strækker sig ind i det sydlige Europa, og Ahaggar (Hoggar) Bjerge i Sahara. Den sydøstlige del af plateauet omfatter den Etiopiske Plateau, East African Plateau, og—i det østlige Sydafrika, hvor plateauet kant falder nedad i en scarp—Drakensberg-udvalg., En af de mest bemærkelsesværdige funktioner i den geologiske struktur af Afrika er den østafrikanske Rift System, som ligger mellem 30° og 40° E. rift selv begynder nordøst for kontinentets grænser og strækker sig mod syd fra den Etiopiske Røde Hav, og til Zambezi-Floden basin.
Afrika indeholder en enorm rigdom af mineralressourcer, herunder nogle af verdens største reserver af fossile brændstoffer, metalmalme og ædelstene og ædle metaller., Denne rigdom modsvares af en stor mangfoldighed af biologiske ressourcer, der inkluderer de intenst frodige ækvatoriale regnskove i Centralafrika og de verdensberømte populationer af dyreliv i de østlige og sydlige dele af kontinentet. Selvom landbruget (primært subsistens) stadig dominerer økonomien i mange afrikanske lande, blev udnyttelsen af disse ressourcer den mest betydningsfulde økonomiske aktivitet i Afrika i det 20.århundrede.klimatiske og andre faktorer har haft stor indflydelse på mønstrene for menneskelig bosættelse i Afrika., Mens nogle områder ser ud til at have været beboet mere eller mindre kontinuerligt siden menneskehedens morgen, enorme regioner—især ørkenområderne i det nordlige og det sydvestlige Afrika—har stort set været ubesatte i længere perioder. Selv om Afrika er det næststørste kontinent, indeholder det således kun omkring 10 procent af verdens befolkning og kan siges at være underbefolket. Størstedelen af kontinentet har længe været beboet af sorte folk, men i historisk tid er der også sket store immigrationer fra både Asien og Europa., Af alle udenlandske bosættelser i Afrika har araberne haft den største indflydelse. Den islamiske religion, som araberne bar med sig, spredte sig fra Nordafrika til mange områder syd for Sahara, så mange vestafrikanske folk nu stort set Islamiseres.
Denne artikel behandler Afrikas fysiske og menneskelige geografi efterfulgt af diskussion af geografiske træk af særlig interesse. For diskussion af de enkelte lande på kontinentet, se sådanne artikler som Egypten, Madagaskar og Sudan., Afrikanske regioner behandles under titlerne Centralafrika, Østafrika, Nordafrika, det sydlige Afrika, og Vestafrika; disse artikler indeholder også den vigtigste behandling af afrikansk historisk og kulturel udvikling. Se artikler som ale .andria, Kairo, Cape to .n, Johannesburg og Kinshasa for at drøfte de største byer på kontinentet., Relaterede emner diskuteres i artiklerne litteratur, afrikansk; litteratur, Sydafrikansk; arkitektur, afrikansk; kunst, afrikansk; dans, afrikansk; musik, afrikansk; teater, Afrikansk; Kunst og arkitektur, egyptisk; Islam; kunst, islamisk; og islamisk verden.