Du kan se dem smutter omkring din baghave, hamstring nødder, og yngler i træer. Egern betragtes ofte som søde, men alligevel destruktive gnavere, men du kan blive overrasket over at finde ud af, at de også er sofistikerede væsener, der kommunikerer gennem bjælker og kan identificere slægtninge fra ikke-slægtninge. Læs videre for mere nøddeagtige fakta om egern.
1. Kvindelige egern kunne betragtes som meget promiskuøse., Faktisk parrer de sig med flere mandlige egern, når de er i varme, siger Laurentian University biology professor og forsker Dr. Albrecht Schulte-Hostedde. Det fører til, at en mor har et kuld af babyer med en række forskellige fædre. “Den gennemsnitlige Kuldstørrelse kan være et sted mellem tre og fem, og der kan være to eller flere fædre blandt disse børn,” sagde Schulte-Hostedde. Kvindelige egern har tendens til at være i varme i kun en eller to dage. “Hunnerne vil dybest set annoncere, før de går ind i estru —denne periode med modtagelighed., De gør dette med et specielt opkald, eller de kan afgive en bestemt lugt,” sagde han.
2. Nogle arter af egern har enorme testikler. En sådan er den mandlige cape ground egern, hvis pungen er 20 procent af dens kropslængde. Da kvindelige egern parrer sig med flere mænd, konkurrerer de forskellige sædceller inden for hendes reproduktive spor, sagde Schulte-Hostedde. “Deres testikler er meget store, fordi mændene skal producere masser af sæd for at forsøge at sikre, at det er dem, der avler afkom,” sagde han., “Du får det, der kaldes sædkonkurrence, hvor den mand, der producerer den hurtigste sæd, vil være den, der er mere tilbøjelig til at befrugte hendes æg.”
3. Baby egern er født blinde uden pels. Det tager omkring tre uger før en baby egern vil endda åbne øjnene. Hvad der er mere overraskende er, at nordamerikanske røde egern babyer kan fødes i vinterens død (så tidligt som i midten af februar) ifølge University of Alberta biological sciences professor og forsker Dr. Stan Boutin., “Det kunne være -40 C udenfor, og disse mødre producerer disse små babyer, der er født på omkring 10 gram i vægt uden pels overhovedet,” Boutin sagde. “Deres øjne er lukkede, og de kan ikke termisk regulere deres kroppe, så de har brug for hjælp fra deres mor til at gøre det.”Kvinder plejer deres babyer uden hjælp fra mænd. I sjældne tilfælde, røde egern mødre har været kendt for at vedtage forældreløse egern—men kun hvis de er pårørende,” Boutin sagde., “Det er ret forbløffende, at disse kvinder på en eller anden måde klart kan fortælle, at disse små børn, som de ikke har haft nogen eksponering for, før de tager dem ind, er relateret til dem.”
4. Egern er omnivorer. De kan være kendt for at spise nødder og frø, men de byder også på æg i uovervåget fuglereder. Boutin sagde, at han også har set egern spise bananer og æbler. “Egern er temmelig eklektiske i, hvad de kan spise,” sagde Boutin. Flyvende egern, der er natlige, fodrer faktisk mere på svampe og forskellige typer svampe., “Jeg har hørt, at flyers vil spise druer og lignende ting i bymiljøet,” sagde Boutin.
5. Røde egern er meget territoriale. Ifølge Boutin forsvarer de deres eget eksklusive område uden overlapning—selv mellem kønnene. “Hvert individ har deres eget stykke fast ejendom, og de reklamerer for deres ejerskab af denne ejendom ved at rasle opkald, som de giver af,” sagde Boutin. “De har også en række barkopkald, som normalt bruges, hvis nogens kattekat kommer ind på deres territorium, og de ser det—det er et rovdyridentifikationskald,” sagde han., Selvom de er asociale væsener, mor egern vil undertiden testamentere deres territorium og mad cache til deres unge, Boutin sagde. “Det er helt klart en form for forældrepleje,” sagde han.