Die Legende von Tarzan kommt auf den britischen Kinos am 6. Juli, untersuchen wir die möglichen Inspirationen hinter die Seil-schwingen, Herr der Affen…
In Edgar Rice Burroughs‘ kolossal erfolgreichen Büchern (und Sie waren wirklich eine große Sache in Ihren Tag), Tarzan ist eine aristokratische Kind selbst durchschlagen in den afrikanischen Dschungel, nachdem er und seine Eltern sind gestrandete. Der verwaiste John Clayton wird von einer Familie halbgebildeter Affen aufgezogen, die ihn Tarzan nennen, was „Weiß der Haut“bedeutet., So beginnt eine Reihe wilder Abenteuer, als Tarzan als Oberhaupt seiner Adoptivfamilie gegen zahlreiche Dschungeltiere und blutrünstige Jäger kämpft.
Die Inspiration für eine der beständigsten Figuren der Literatur ist seit langem umstritten. Könnte es sein, dass Tarzan auf einer realen Person basiert?Earl of Streatham, William Charles Mildin, verbrachte zwischen 1868 und 1883 15 Jahre in der Wildnis Afrikas, wie der Journalist Thomas Llewellan Jones in einem 1959 erschienenen Artikel für das Man ‚ s Adventure Magazine schreibt., Die Geschichte des Grafen kam erst ans Licht, als nach dem Tod seines Sohnes 1937 Familiendokumente veröffentlicht wurden.,seiten von Memoiren, die beginnen: „Ich war erst 11, als ich in einem jungenhaften Anfall von Wut und Pique von zu Hause weglief und als Kabinenjunge an Bord des Viermast-Segelschiffs Antilla einen Liegeplatz für afrikanische Anlaufhäfen und das Kap der guten Hoffnung erhielt…“
Mildins Schiff wurde nach einem dreitägigen Sturm zerstört und der junge junge Junge überlebte, indem er sich an ein Stück Treibholz klammerte, das ihn schließlich irgendwo zwischen Pointe Noire und Libreville im französischen Äquatorialafrika an Land spülte., Offizielle Versicherungsdokumente, sagt Llewellan, bestätigen die Zerstörung des Schiffes im Jahr 1868.
Mildin behauptete, sich mit einer Gruppe wohlwollender Affen angefreundet zu haben, die ihm Nahrung und Unterkunft anboten. Der Junge nahm einen stolzen Platz in der Affenfamilie ein, indem er Waffen herstellte und Feuer schuf. Der Teenager Mildin verließ schließlich die Affen und wurde von einem Stamm von Eingeborenen akzeptiert, fünf der lokalen Frauen heiraten – siring vier Kinder in dem Prozess-während er dort lebte.,
Mildin verließ schließlich das Dorf nach den erneuten Feindseligkeiten seines Volkes mit einem rivalisierenden Stamm und machte sich über mehrere Jahre 250 Meilen weiter die Küste hinauf und kam schließlich zu einem Handelsposten. Innerhalb weniger Monate war Mildin wieder in Großbritannien.
Warum erkannten Burroughs nicht die wahre Inspiration für Tarzan an?, Laut Llewellan wurden Mildins Tod und die Details seiner Abenteuer aufgrund von Komplikationen mit seinem Willen weitgehend geheim gehalten. Oder es kann sein, dass Llewellan selbst das Ganze erfunden hat. Man ‚ s Adventure hat wahre Geschichten erzählt, aber außerhalb des Artikels scheint es nicht viele Beweise dafür zu geben, dass Mildin überhaupt existierte.
Aber es gibt auch andere Wege, sich inspirieren zu lassen. Burroughs schrieb zu einer Zeit, als sich der Kampf gegen die im Westen angesiedelte Sklaverei zu einer Bewegung gegen den Kolonialismus ausweitete., Obwohl die Einstellung zur Rasse ziemlich unreformiert war, gab es ein wachsendes Gefühl, dass die Helden im Dschungel Afrikas nicht die Jungs mit markanten Helmen und Gewehren waren.
George Washington Williams war ein Veteran des Bürgerkriegs und der erste Afroamerikaner, der in die Ohio State Legislature gewählt wurde. Gespielt von Samuel L. Jackson in The Legend of Tarzan, war Williams ein Menschenrechtsaktivist, der 1889 darum kämpfte, das Leiden der Kongolesen im Kongo-Freistaat durch belgische Kolonisten zu beenden, die damit beschäftigt waren, Gummi in der Region herzustellen., Williams war es gelungen, die Missbräuche des kongolesischen Volkes hervorzuheben, und seine Reisen nach Afrika wurden zu dieser Zeit weithin berichtet und wären sicherlich Burroughs bekannt gewesen, die Tarzan 1912 zum ersten Mal gedruckt hatten.
Ob Williams‘ Mission, den Ureinwohnern des Kongo zu helfen, mit Burroughs einen Akkord schlug, ist nicht bekannt, aber es gibt interessante Parallelen zu seinem fiktiven Exil, das sich gegen die Gewalt und Gier der Kolonialjäger stellt., „Es ist ein Merkmal der Schwachen und Kriminellen, anderen das Unglück zuzuschreiben, das das Ergebnis ihrer eigenen Bosheit ist“, sagte Burroughs.
Mussten Burroughs überhaupt woanders nach Inspiration suchen? Nachdem er 1897 aus der US – Armee entlassen worden war, übernahm der junge Burroughs eine Reihe von Jobs, darunter die eines Bleistiftschärferverkäufers, bevor er versuchte, Abenteuer und Science-Fiction zu schreiben., Er erwies sich als der vielleicht erfolgreichste Autor aller Zeiten, Er schrieb 80 Bücher, viele aus seinem eigenen Verlag, und gründete eine Stadt – Tarzana – die immer noch als Vorort von Los Angeles existiert. Insgesamt gab es 25 Tarzan-Bücher, die sich als die erfolgreichsten und beständigsten seiner Werke erwiesen.
Burroughs wurde vielleicht nicht von Affen in den dunkelsten Regionen Afrikas aufgezogen, aber er besaß ein Gefühl moralischer Verpflichtung, wenn es um die Behandlung seiner Mitmenschen und Tiere ging., „Als der Körper auf den Boden rollte, legte Tarzan der Affen seinen Fuß auf den Hals seines lebenslangen Feindes und hob seine Augen zum Vollmond, warf seinen heftigen jungen Kopf zurück und sprach den wilden und schrecklichen Schrei seines Volkes aus.“
War Burroughs selbst also die Inspiration für Tarzan? War Tarzan der Mann, von dem Burroughs sich wünschte, er könnte es gewesen sein? Burroughs war sicherlich im Besitz eines abenteuerlichen Geistes. Der Science-Fiction-Autor Ray Bradbury sagte über Burroughs: „Indem Burroughs einer ganzen Generation von Jungen Romantik und Abenteuer schenkte, veranlasste er sie, etwas Besonderes zu werden.,“
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