Stammzellen sind spezielle menschliche Zellen, die sich zu vielen verschiedenen Zelltypen entwickeln können. Dies kann von Muskelzellen bis zu Gehirnzellen reichen. In einigen Fällen können sie auch beschädigtes Gewebe fixieren. Die Forscher glauben, dass stammzellbasierte Therapien eines Tages zur Behandlung schwerer Krankheiten wie Lähmungen und Alzheimer eingesetzt werden können.
Arten von Stammzellen
Stammzellen sind in 2 Hauptformen unterteilt. Sie sind embryonale Stammzellen und adulte Stammzellen.
Embryonale Stammzellen. Die in der Forschung verwendeten embryonalen Stammzellen stammen heute aus nicht verwendeten Embryonen., Diese resultieren aus einem In-vitro-Fertilisationsverfahren. Sie werden der Wissenschaft gespendet. Diese embryonalen Stammzellen sind pluripotent. Dies bedeutet, dass sie sich in mehr als einen Zelltyp verwandeln können.
Adulte Stammzellen. Es gibt 2 Arten von adulten Stammzellen. Ein Typ kommt aus voll entwickelten Geweben wie Gehirn, Haut und Knochenmark. Es gibt nur eine geringe Anzahl von Stammzellen in diesen Geweben. Sie erzeugen eher nur bestimmte Zelltypen. Zum Beispiel wird eine Stammzelle, die aus der Leber kommt, nur mehr Leberzellen bilden.,
Der zweite Typ sind induzierte pluripotente Stammzellen. Dies sind adulte Stammzellen, die in einem Labor verändert wurden, um mehr wie embryonale Stammzellen zu sein. Wissenschaftler berichteten erstmals 2006, dass menschliche Stammzellen auf diese Weise verändert werden könnten. Induzierte pluripotente Stammzellen scheinen sich nicht von embryonalen Stammzellen zu unterscheiden, aber Wissenschaftler haben noch keine gefunden, die jede Art von Zelle und Gewebe entwickeln kann.
Stammzellen in der Medizin
Die einzigen Stammzellen, die jetzt zur Behandlung von Krankheiten verwendet werden, sind hämatopoetische Stammzellen. Dies sind die blutzellbildenden adulten Stammzellen im Knochenmark., Jede Art von Blutzelle im Knochenmark beginnt als Stammzelle. Stammzellen sind unreife Zellen, die in der Lage sind, andere Blutzellen zu bilden, die reifen und nach Bedarf funktionieren.
Diese Zellen werden in Verfahren wie Knochenmarktransplantationen eingesetzt. Diese helfen Krebspatienten, neue Blutzellen zu bilden, nachdem ihre eigenen hämatopoetischen Stammzellen durch Strahlentherapie und Chemotherapie abgetötet wurden. Sie können auch zur Behandlung von Menschen mit Erkrankungen wie Fanconi-Anämie verwendet werden. Dies ist eine Blutkrankheit, die dazu führt, dass das Knochenmark des Körpers versagt.,
Stammzellen können Ihrer Gesundheit in Zukunft in vielerlei Hinsicht und durch viele neue Behandlungen helfen. Forscher denken, dass Stammzellen verwendet werden, um neues Gewebe zu schaffen. Zum Beispiel können Gesundheitsdienstleister eines Tages in der Lage sein, Menschen mit chronischen Herzerkrankungen zu behandeln. Sie können dies tun, indem sie gesunde Herzmuskelzellen in einem Labor anbauen und in beschädigte Herzen verpflanzen. Andere Behandlungen könnten auf Krankheiten wie Typ-1-Diabetes, Rückenmarksverletzungen, Alzheimer und rheumatoide Arthritis abzielen. Neue Medikamente könnten auch an Zellen aus pluripotenten Stammzellen getestet werden.,
Herausforderungen in der Stammzellforschung
Stammzellen müssen viel mehr untersucht werden, bevor ihre Verwendung erweitert werden kann. Wissenschaftler müssen zuerst mehr darüber erfahren, wie sich embryonale Stammzellen entwickeln. Dies hilft ihnen zu verstehen, wie sie die Art der von ihnen erstellten Zellen steuern können. Eine weitere Herausforderung besteht darin, dass die heute verfügbaren embryonalen Stammzellen wahrscheinlich vom Körper abgelehnt werden. Und manche Menschen finden es moralisch beunruhigend, Stammzellen zu verwenden, die aus Embryonen stammen.
Auch bei der Verwendung adulter pluripotenter Stammzellen stehen Wissenschaftler vor Herausforderungen., Diese Zellen sind in einem Labor schwer zu züchten, daher suchen Forscher nach Möglichkeiten, den Prozess zu verbessern. Diese Zellen finden sich auch in geringen Mengen im Körper. Es besteht eine größere Chance, dass sie DNA-Probleme enthalten könnten.
Klinische Studien mit Stammzelltherapien werden derzeit in den USA durchgeführt Wenn Sie daran interessiert sind, diese Therapie zur Behandlung einer bestimmten Erkrankung auszuprobieren, fragen Sie Ihren Arzt, wie Sie sich über in Ihrer Region verfügbare Studien informieren können.