GUADALAJARA, Mexiko — Dem Diebstahl eines Lastwagens mit radioaktivem Kobalt-60 in Mexiko hat die Behörden auf beiden Seiten der US-mexikanischen Grenze in eine Klappe.
Und so sollten sie sein.
Das hochgiftige Material wurde in der Strahlentherapie zur Krebsbehandlung eingesetzt und von der Internationalen Atomenergiebehörde am Mittwoch als „extrem gefährlich“ für den Menschen beschrieben.
Die IAEA gab ihre Warnung heraus, nachdem ein Lastwagen, der die Substanz transportierte, in der Nähe von Mexiko-Stadt gestohlen worden war., GlobalPost Dudley Althaus hat die ganze Geschichte.
„Zum Zeitpunkt des Diebstahls des LKW war die Quelle ordnungsgemäß abgeschirmt. Die Quelle könnte jedoch für eine Person äußerst gefährlich sein, wenn sie aus der Abschirmung entfernt oder beschädigt wird“, sagte die IAEA in einer Erklärung.
UPDATE: Ab Donnerstag wurde die gestohlene Lieferung von Cobalt-60 von mexikanischen Behörden geborgen und gesichert. Beamte sagten, das radioaktive Material sei aus seinem Behälter entfernt worden und jeder, der es behandelte, könnte möglicherweise innerhalb weniger Tage sterben.
Also, was ist Cobalt-60 überhaupt?,
Die US Environmental Protection Agency beschreibt Kobalt-60 als das“ häufigste radioaktive Isotop “ des Elements Kobalt, das natürlich in verschiedenen Mineralien vorkommt.
Kobalt-60 wird für kommerzielle Zwecke hergestellt und ist auch ein Nebenprodukt von Kernreaktoren. Dieses Isotop ist besonders unangenehm und potenziell tödlich, da es krebserregende Gammastrahlen emittiert-Gamma 1.33 und 1.17, um genau zu sein.
Es gibt auch die nicht so kleine Sache von schmutzigen Bomben, aber dazu später mehr.,
Der Grad des Risikos für den Menschen hängt von der Exposition gegenüber Cobalt-60 und davon ab, ob das Material über die Haut eingeatmet, aufgenommen oder absorbiert wurde.
Während niemand die potenziellen Gefahren des Materials bestreitet, hat es eine Reihe von sehr legitimen und lebensrettenden Anwendungen.
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In Tijuana wurde es zur Behandlung von Krebs eingesetzt, kann aber auch zur Sterilisation von Medizinprodukten und zur Zerstörung von Krankheitserregern und Bakterien in Lebensmitteln verwendet werden.
Das Isotop findet sich auch in Nivelliergeräten und Dickenmessgeräten., Es wird auch in der „industriellen Radiographie“ verwendet, was im Laien-Sinne Röntgenmetallteile für strukturelle Mängel bedeutet.
Aber Cobalt-60 hat auch unheimlichere Anwendungen. In den falschen Händen kann es verwendet werden, um das zu machen, was Slate Magazine als die „schmutzigste schmutzige Bombe, die man sich vorstellen kann.“Schmutzige Bomben sind herkömmliche Sprengstoffe, die Strahlung über ein breites Gebiet verteilen.,
Cobalt-60 „feuert im Voraus gerade genug Radioaktivität ab, um Sie zu töten (oder zumindest schwere Krebserkrankungen zu verursachen), hält aber genügend Reserven bereit, um überall dort, wo sich der Kobaltregen für zukünftige Generationen unwirtlich ansiedelt, Platz zu machen“, sagte Slate.
Die Jagd nach Kobalt-60 geht weiter.
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