Als die Eltern älter, versuche zu halten, um unsere Unabhängigkeit können in Konflikt mit dem auch die gut gemeinten „Vorschläge“ von unseren Kindern. Wir wollen gepflegt werden, aber Angst, gepflegt zu werden. Daher das Drücken und Ziehen, wenn ein wohlmeinender Nachwuchs auf unseren Rasen tritt.
Ein weiterer Fall: Meine Freundin Julia und ich haben uns kürzlich in einem örtlichen Museum getroffen. Sie ist 75, eine pensionierte Redakteurin und ehrenamtliche Dozentin. Beim Mittagessen haben wir Familiennachrichten eingeholt—Kinder, Enkelkinder., Sie nahm ein iPhone heraus, um mir Bilder zu zeigen. Ich fragte nach ihrer Tochter, die kürzlich von Chicago an die Ostküste zurückgekehrt war. „Es muss schön sein, sie öfter zu sehen“, sagte ich.
Julia seufzte. „Ja, aber—“, sagte Sie. „Wann immer Brenda vorbeikommt, bin ich mir nicht sicher, ob sie zu Besuch kommt oder mich überprüft: Erfüllt mein Zuhause den sauberen Test? Ist der Joghurt in meinem Kühlschrank längst über das Datum „Use by“ hinausgegangen?“
„Ich habe das Gefühl, dass ich ständig bewertet werde“, schloss sie.
Ich habe eine Vorstellung davon, was sie meint., Mein Mann und ich haben die Fälligkeitsdaten von Lebensmitteln vor einem Besuch von einem unserer drei Söhne überprüft. Sie haben sogar die Enkel, die durch meinen Gewürzschrank gehen. Für sie ist es ein Spiel, außer dass ich keine Lust habe zu spielen. Vor zehn Jahren hätte ich mich wahrscheinlich dem Spaß angeschlossen. Jetzt bin ich empfindlicher, kritisiert zu werden.
Eine Woche später diskutierte ich dasselbe mit Elinor, einem anderen Freund von mir. Wir hatten über eine Reihe von kürzlich ausgestrahlten Tributen an Frank Sinatra gesprochen, als wir uns auf den Namen eines anderen Sängers dieser Zeit konzentrierten., „Ich sehe ein M“, sagte ich. Laufen durch das Alphabet funktioniert oft für mich. Triumphierend kam Elinor auf die richtige Antwort: Mel Torme. Sie war erleichtert.
„Mein Sohn und meine Schwiegertochter haben mich sehr selbstbewusst über mein Gedächtnis gemacht“, erzählte mir Elinor. „Wann immer sie mich in einem Zeitraffer erwischen, als ob sie das Datum des Tages nicht kennen—ich meine, ich weiß, dass es ein Donnerstag ist, aber ist es der 21. oder 22. des Monats?“Wann immer sie Schwierigkeiten hat, das richtige Wort zu finden“, tauschen sie diese langen, sinnvollen Blicke aus.,“Das einzige, was ihre Prüfung erreicht hat, sagte sie mir, war, sie auf Kante zu stellen, wenn sie Zeit miteinander verbrachten.
Hat sie mit ihnen über ihre Gefühle gesprochen? Nein, sagte Sie. „Ich genieße ihre Gesellschaft, suche aber auch nach Ausreden, um sie seltener zu sehen.“
Was suchen ältere Eltern in Beziehungen zu ihren erwachsenen Kindern? In einer Studie von 2004, zwei Professoren von der State University of New York at Albany, die für die öffentliche Gesundheit professor Mary Gallant und der Soziologe Glenna Spitze, erforscht das Thema in interviews mit Fokus-Gruppen von älteren Erwachsenen., Zu ihren Ergebnissen: Ihre Teilnehmer „äußern den starken Wunsch nach Autonomie und Verbindung in den Beziehungen zu ihren erwachsenen Kindern, was zu Ambivalenz führt, wenn es darum geht, Hilfe von ihnen zu erhalten. Sie definieren sich selbst als unabhängig, hoffen aber, dass die Hilfe der Kinder bei Bedarf zur Verfügung steht. Sie sind verärgert über den Überschutz von Kindern, schätzen aber die Besorgnis, die sie ausdrückt. Sie verwenden eine Vielzahl von Strategien, um mit ihren ambivalenten Gefühlen umzugehen, z. B. die Minimierung der Hilfe, die sie erhalten, das Ignorieren oder Widerstehen von Kontrollversuchen von Kindern … “