das Spektakel Der menschliche Körper auf eine ice-Strecke, rutschte kopfüber bei Geschwindigkeiten von bis zu 90 Meter.p.h., kann machen Skelett beunruhigend genug, nur zu beobachten. Für die Athleten ist es noch extremer. Jede der drei Phasen eines Laufs kommt mit eigenen Strafforderungen.
Der Start
Ein Lauf im Skeleton — eine relativ neue olympische Sportart, die nach ihrer Teilnahme an den Spielen 1928 und 1948 fast sechs Jahrzehnte lang Winterschlaf hielt, bevor sie 2002 wieder auftauchte-beginnt mit einem Adrenalinschub, Track — and-Field-Intensität., Athleten schieben ihren Schlitten hektisch über 50 Meter und springen dann an Bord für den Abstieg. Es ist ihre einzige Chance, Geschwindigkeit zu erzeugen, bevor die Schwerkraft übernimmt.
„Unser Motor ist unser Push am Start“, sagt Dave Greszczyszyn, Kanadas bester männlicher Skeleton-Athlet. Es ist eine ziemlich peinliche Art zu laufen, fügt er hinzu-Greszczyszyn, der 6-Fuß-3 ist, muss so schnell wie möglich hocken, mit einer Hand, die einen Schlitten drückt, der selbst volle 70 Pfund wiegt. Um nicht zu rutschen, trägt er Schuhe mit Hunderten von feinen, nadelartigen Spikes. „Ihre Oberschenkel arbeiten an beiden Enden“, sagt er.,
Geraden
Die Marge des Sieges ist in der Regel bloße Hundertstelsekunden. Als Ergebnis, „Skeleton ist ein Sport von‘ Wer macht die wenigsten Fehler?““sagt Katie Tannenbaum, eine Skeleton-Athletin von den Virgin Islands.
Das bedeutet, den Körper möglichst aerodynamisch auf den Schlitten zu packen., Da Helm und Schultern den größten Teil des Luftwiderstands erzeugen, stecken Athleten ihren Kopf nach unten, bis er fast das Eis berührt — während sie gleichzeitig ihr Sehvermögen nach oben wölben, damit sie sehen können, wohin sie gehen. „Es ist wirklich unangenehm“, sagt Tannenbaum. „Versuchen Sie es für mehr als ein paar Sekunden.“Inzwischen flacht sie auch ihre Schultern auf dem Schlitten ab.
Im Gegensatz zu einem Bob hat ein Skelettschlitten keinen Lenkmechanismus; Es ist nur ein Metallrahmen, der mit Läufern aus Kohlefaser bedeckt ist., Um die Richtung zu ändern, verschieben Sportler ihren Körper mit Knien und Schultern, verändern den Schwerpunkt und beugen das Brett leicht. Die kleinsten Störungen können einen signifikanten Effekt haben.
„Es gibt sogar Zeiten, in denen ich nur meine Augen benutze“, bemerkt Tannenbaum — dass winzige Bewegungen ihre Haltung genug verändern können, um zu lenken. „Wo du hinschaust, gehst du“, sagt sie. Wenn sie einen drastischeren Richtungswechsel benötigt, berührt sie ihre Zehen mit dem Eis, normalerweise nur während der Kurven., Ziel ist es, in den Geraden so wenig wie möglich zu lenken, da jede Lenkung den Schlitten — allerdings leicht-verlangsamt.
Die Fahrt sieht glatt aus. Aber es ist eine zähneknirschende Tortur. „Du bist so nah am Eis, dass jede kleine Beule, du fühlst es“, sagt Tannenbaum.
Kurven
Ecken sind, wo Skelett-Rennen ist die physisch brutal., Eine enge Kurve kann G-Kräfte oder „Drücke“ von bis zu fünfmal normal erzeugen. (Bedenken Sie zum Beispiel, dass Astronauten, die auf einer Rakete abheben, nur etwa drei G-Kräfte erleben.) „Wir vergleichen es mit einem Kontaktsport“, sagt Matt Antoine, Mitglied des diesjährigen US Olympic Skeleton Teams. Ein Teil der Herausforderung ist, wie schnell der Druck trifft: In ein paar Millisekunden, Ihr Kopf fühlt sich plötzlich so schwer wie eine Bowlingkugel, und es aufrecht zu halten — und weg vom Eis — ist ein Kampf.
„Wenn Sie mit vier bis fünf Gs Druck durch eine Ecke gehen, ist es augenblicklich“, sagt Antoine., „Die Leute schlagen ihre Gesichter auf das Eis, Gehirnerschütterungen passieren.“Auch die Schultern sind verprügelt, als sie auf das Eis treffen.
In den Ecken versuchen die G-Kräfte den Schlitten so hoch wie möglich zu drücken. Aber zu weit nach oben zu gehen, verschwendet Energie — also kämpft Antoine darum, seinen Schlitten niedrig zu halten, um den Schwung und die Schleuder der Kurve in einem Winkel zu nutzen, der ideal für den Eintritt in die nächste Kurve ist. Jede Skeleton-Strecke hat eine theoretisch „perfekte“ Route mit optimalen Ein-und Ausstiegswinkeln für jede Kurve, die die Athleten anstreben, aber nie ganz erreichen.
Der sport schlägt Sie., Der Kampf gegen die G-Kräfte verschleißt schnell die Nackenmuskulatur, während die Vibrationen und Stöße den Rest des Körpers wund machen. Die Notwendigkeit, konstante Entscheidungen in Sekundenbruchteilen mit hoher Geschwindigkeit zu treffen, lässt auch Sportler psychisch erschöpft zurück.
„Du machst so ziemlich nie mehr als drei Tracks pro Tag“, sagt Antoine. „Du kannst damit nicht umgehen.”