Im Jahrbuch der DeWitt Clinton High School von 1957 schrieb Ralph Lauren „millionaire“ als eines seiner Lebensziele.,
Heute hat er laut Forbes ein geschätztes Nettovermögen von 7 Milliarden US-Dollar, nachdem er Milliarden mit seiner ikonischen Marke Polo Ralph Lauren verbucht hat.
Lange bevor er zur Modeikone wurde, war er Ralph Lipschitz, der jüngste Sohn jüdischer Einwanderereltern, die in der Bronx lebten.
Als er aufwuchs, lernte er, der Armut seiner Familie zu entkommen, indem er ins Kino ging und in die fiktiven Handlungsstränge eintauchte.
„Er würde buchstäblich in die Fantasien der Filme dieser Zeit fallen“, sagte Michael Gross, Autor von“ Genuine Authentic: The Real Life of Ralph Lauren“, gegenüber Bloomberg., „Er hat sich wirklich in die Szenen projiziert, in denen Männer wie Gary Cooper und Cary Grant spielten. Er sieht die Charaktere, die seine Träume und Visionen bevölkern, und diese Vision — diese Fähigkeit, in eine Fantasiewelt einzutreten — wurde in das Modegeschäft gebracht.“
Er löste sich in seinen späten Teenagerjahren weiter von seinen bescheidenen Ursprüngen, als er sich entschied, seinen Namen von Lipschitz nach Lauren zu ändern, nachdem er jahrelang geärgert und gemobbt hatte.
Später, nach einem kurzen Aufenthalt in der Armee, zog Lauren zurück nach New York City und begann als Angestellter bei Brooks Brothers zu arbeiten.,
Dann half eine transformative Erfahrung — sein erstes Polospiel—, seine Perspektive zu gestalten und seinen Unternehmergeist zu aktivieren. „Wir waren fabelhaften Dingen ausgesetzt“, erinnerte sich Warren Helstein, der Freund, der ihn zum Polospiel brachte. „Das Silber, das Leder, die Pferde, die großen slinky Blondinen mit den großen Hüten und die High Society, die wir wirklich nicht kannten.,“
Die Veranstaltung inspirierte ihn, eine erstklassige, elegante Marke zu entwickeln, die schließlich Polo Ralph Lauren werden würde.
Die Entscheidung, ein eigenes Unternehmen zu gründen, war das erste von vielen Risiken, die Lauren in seiner legendären Karriere eingehen würde.
Der nächste entwarf breite, bunte Krawatten zu einer Zeit, als schmal und schlicht die Norm war.
Der radikale Ansatz hat Bloomingdales — und viele Kunden-überzeugt. Er verkaufte Krawatten im Wert von 500.000 Dollar in einem Jahr.,
Trotz dieses schnellen Erfolgs baute Lauren sein Unternehmen unerbittlich aus. „Ralph sitzt nicht eine Minute auf seinen Lorbeeren“, sagte Laurens Schützling John Varvatos gegenüber Bloomberg. „Du kannst den Moment genießen, aber du musst die Dinge am Laufen halten — und du kannst kein One-Trick-Pony sein.“
Wenn es um neue Design-Ideen kam, Lauren hielt es einfach. Er stellte sich Kleidung vor, die er tragen wollte, Kleidung, die für einen Filmstar geeignet war.
„Was Sie dachten, Cary Grant trug, konnte man nicht in einen Laden gehen und kaufen“, sagte er 1993 zu Charlie Rose. „Die Dinge, die ich gemacht habe, konnte man nicht kaufen., Sie konnten sie nirgendwo finden.“
Lauren machte das Unternehmen 1997 an die Öffentlichkeit — eine Entscheidung, mit der er sich auseinandersetzte, unsicher, ob er Aktionäre und einen Vorstand auf dem Bild haben wollte — kontrolliert aber immer noch 81.5% der Stimmrechte.
Der großäugige Junge, der mit 75 Jahren davon träumte, Millionär zu werden, genießt die Beute seines Erfolgs mit Häusern in Jamaika, Long Island, Bedford und Manhattan sowie einer 17.000 Hektar großen Ranch in Colorado.,
Er verfügt auch über eine der wertvollsten Autosammlungen der Welt. „Andere sammeln Kunst, aber für mich bietet der Besitz eines seltenen und prächtig gestalteten Autos eine andere Art von Erfahrung“, sagte er Architectural Digest. „Am Ende können Sie sowohl die Schönheit der Maschine als auch die Reise genießen, die Sie mit sich bringt.“