introduktion till oceanografi

om du tittar på en karta över jorden kanske du märker att några av kontinenterna verkar passa ihop. En tidig hänvisning till detta fenomen kom från Francis Bacon på 1700-talet, som märkte likheterna i Afrikas Atlantkuster och Nord-och Sydamerika. Denna skenbara passform beror på det faktum att kontinenterna en gång var anslutna, och har sedan dess flyttat isär i vad som har kallats continental drift., Men vi vet nu att det inte bara är kontinenterna som rör sig, så en mer korrekt term är platttektonik. Vi kan kreditera Alfred Wegener (figur 4.1.1) som upphovsman till denna idé.

Alfred Wegener (1880-1930) avlade en Doktorsexamen i astronomi vid Universitetet i Berlin 1904, men han hade alltid varit intresserad av geofysik och meteorologi och tillbringade större delen av sin akademiska karriär genom att arbeta i meteorologi. År 1911 hände han på en vetenskaplig publikation som innehöll en beskrivning av förekomsten av matchande Permian-åldrade markfossil i olika delar av Sydamerika, Afrika, Indien, Antarktis och Australien (figur 4.1.2). Wegener drog slutsatsen att denna fördelning av fossiler endast kunde existera om dessa kontinenter förenades., Dessutom har några av dessa transkontinentala områden liknande fossil fram till omkring 150 miljoner år sedan, då börjar de avvika, vilket tyder på att områdena så småningom separerade och speciering tog olika vägar på de separata kontinenterna. Wegener myntade termen Pangaea (”All land”) för superkontinenten från vilken alla dagens kontinenter divergerade.

Wegener eftersträvade sin teori med beslutsamhet — kammade biblioteken, konsulterade med kollegor och gjorde observationer — letade efter bevis för att stödja den., Förutom kontinenternas passform och de fossila bevisen litade Wegener starkt på att matcha geologiska mönster över oceaner, såsom sedimentära skikt i Sydamerika som matchar de i Afrika (Fig. 4.1.3), nordamerikanska kolfält som matchar de i Europa, och bergen i Atlantic Canada matchar de i norra Storbritannien både i morfologi och rock typ.

Wegener hänvisade också till bevisen för Karboniferous och Permian (~300 Ma) Karoo Glaciation i Sydamerika, Afrika, Indien, Antarktis och Australien (Fig. 4.1.4). Dessa områden innehåller bevis på tidigare glacial insättningar, inklusive glacial ärr orienterade bort från polerna, trots att vissa av dessa platser är nu tropiska miljöer. Detta indikerar att dessa kontinenter en gång var närmare Sydpolen där glaciärerna kunde ha bildats., Wegener hävdade att detta bara kunde ha hänt om dessa kontinenter en gång var kopplade som en enda superkontinent. Han citerade också bevis (baserat på sina egna astronomiska observationer) som visade att kontinenterna rörde sig i förhållande till varandra och bestämde en separationshastighet mellan Grönland och Skandinavien på 11 m per år, även om han medgav att mätningarna inte var korrekta. Faktum är att de inte ens var nära — separationshastigheten är faktiskt ca 2,5 cm per år!

Wegener publicerade först sina idéer 1912 i en kort bok som heter Die Entstehung der Kontinente (kontinenternas ursprung) och sedan 1915 i Die Entstehung der Kontinente und Ozeane (kontinenternas och oceanernas Ursprung). Han reviderade denna bok flera gånger fram till 1929, och den översattes till franska, engelska, spanska och ryska., Trots sitt utbud av bevis var continental fits inte perfekta och de geologiska matchningarna var inte alltid konsekventa (medan continental fit lämnade några luckor när man använde den nuvarande kusten, visades det på 1960-talet att med en 500 m djupkontur ger en mycket hårdare passform). Men det allvarligaste problemet var att Wegener inte kunde tänka sig en bra mekanism för att flytta kontinenterna runt., Wegener föreslog att kontinenterna var som isberg som flyter på tyngre skorpa, men de enda krafter som han kunde åberopa för att driva kontinenter runt var poleflucht, effekten av jordens rotation Driver föremål mot ekvatorn och mån-och soltidalkrafterna, som tenderar att driva föremål mot väst. Det visades snabbt att dessa krafter var alldeles för svaga för att flytta kontinenter, och utan någon rimlig mekanism för att få det att fungera, blev Wegeners teori snabbt avfärdad av de flesta geologer av dagen., Alfred Wegener avled på Grönland 1930 under studier i samband med glaciation och klimat. Vid tidpunkten för hans död accepterades hans idéer preliminärt av endast en liten minoritet av geologer, och avvisas av de flesta. Men inom några decennier var det allt att förändras.

*”Physical Geology” av Steven Earle som används under en CC-BY 4.0 Internationell licens., Ladda ner den här boken gratis på http://open.bccampus.ca