amerikansk uppfinnare, pionjär, maskiningenjör och tillverkare Eli Whitney är bäst ihågkommen som uppfinnaren av bomull gin. Han påverkade också den industriella utvecklingen i USA när han i tillverkning av musköter för regeringen översatte begreppet utbytbara delar till ett tillverkningssystem och födde det amerikanska massproduktionskonceptet.
född i Westboro, Massachusetts, gick Whitney till Yale College och tog examen 1792., Han såg att en maskin för att rengöra fröet från bomull kunde göra söder välmående och göra sin uppfinnare rik. Han började arbeta på en gång och inom några dagar hade ritat en skiss för att förklara sin idé; tio dagar senare konstruerade han en rå modell som separerade fiberfrö. År 1794 fick han sitt bomullsginpatent.
Whitneys gin förde det sydliga välståndet, men plantagarnas ovillighet att betala för användningen och den lätthet med vilken gin kunde piratkopieras satte Whitneys företag i drift av 1797., När kongressen vägrade att förnya patentet, som löpte ut 1807, drog Whitney slutsatsen att ” en uppfinning kan vara så värdefull att den är värdelös för uppfinnaren.”Han patenterade aldrig sina senare uppfinningar, varav en var en fräsmaskin. Hans geni som uttrycks i Verktyg, maskiner och tekniska idéer gjorde södra Usa dominera i bomullsproduktion och norra staterna en bastion av industrin.