Befürworter behaupten, zwischen 75 und 90 Prozent Wirksamkeit für die Methode.
Medizinische Experten sind sich nicht einig, dass die Methode funktioniert. Zum Beispiel kommt der Artikel „Zeitpunkt des Geschlechtsverkehrs in Bezug auf den Eisprung—Auswirkungen auf die Wahrscheinlichkeit der Empfängnis, das Überleben der Schwangerschaft und das Geschlecht des Babys“ aus dem Jahr 1995 im New England Journal of Medicine zu dem Schluss, dass “ der Zeitpunkt des Geschlechtsverkehrs in Bezug auf den Eisprung aus praktischen Gründen keinen Einfluss auf das Geschlecht des Babys hat.“., Die Studie verfolgte den Hormonspiegel von Frauen täglich, um den Tag des Eisprungs zu bestimmen. Im Gegensatz, eine weitere Studie aus dem New England Journal of Medicine (1979) fand heraus, dass “ Ergebnisse … zeigen Sie, dass die Befruchtung an verschiedenen Tagen des Menstruationszyklus zu Schwankungen des Geschlechtsverhältnisses führt.“. Während diese zweite Studie größer war, verfolgte sie nicht die LH-Spiegel im Blut und verwendete eine beste Schätzung für den Eisprung basierend auf den Zykluslängen der Frauen. Weitere Studien sind erforderlich, um festzustellen, ob der Zeitpunkt der Befruchtung Auswirkungen auf das Geschlecht eines Babys hat.,
Ein 2006 von BMJ veröffentlichtes Schreiben, das einige neuere Forschungen überprüft, versucht, dieses Problem zu klären. Es bezieht sich darauf, dass „Forscher bisher keine morphologischen Unterschiede zwischen menschlichen X-Spermien und Y-Spermien gefunden haben“, was die ursprüngliche Behauptung der Shettles-Methode abzulehnen scheint.