Sericulture, die Herstellung von Rohseide mittels Aufzucht von Raupen (Larven), insbesondere der domestizierten Seidenraupe (Bombyx mori).
Die Herstellung von Seide umfasst im Allgemeinen zwei Prozesse:
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Pflege der Seidenraupe von der Eiphase bis zur Fertigstellung des Kokons.
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Herstellung von Maulbeerbäumen, die Blätter liefern, auf denen sich die Würmer ernähren.
Die Seidenraupenraupe baut ihren Kokon auf, indem sie sich mit einer langen, kontinuierlichen Faser oder einem Filament umgibt., Flüssige Sekrete aus zwei großen Drüsen innerhalb des Insekts treten aus dem Spinndüse aus, einem einzigen Austrittsrohr im Kopf, das sich bei Lufteinwirkung verhärtet und zwei Filamente bildet, die aus Fibroin, einem Proteinmaterial, bestehen. Ein zweites Drüsenpaar sondert Sericin ab, eine gummiartige Substanz, die die beiden Filamente miteinander zementiert. Da eine aufkommende Motte das Kokonfilament brechen würde, wird die Larve im Kokon durch Dampf oder heiße Luft im Chrysalis-Stadium getötet.
Seide ist ein durchgehendes Filament in jedem Kokon mit einer Nutzlänge von etwa 600 bis 900 Metern., Es wird befreit, indem das Bindungssericin erweicht und dann das Filamentende lokalisiert und die Filamente aus mehreren Kokons gleichzeitig, manchmal mit einer leichten Drehung, abgewickelt oder aufwickelt werden, wobei ein einzelner Strang gebildet wird. Mehrere Seidenstränge, die für die meisten Anwendungen jeweils zu dünn sind, werden miteinander verdreht, um dickeres, stärkeres Garn in dem als Werfen bezeichneten Prozess herzustellen, wobei verschiedene Garne hergestellt werden, die sich je nach Menge und Richtung der übertragenen Drehung unterscheiden.
Seide, die Sericin enthält, heißt Rohseide. Die Gummisubstanz, die während der Verarbeitung Schutz bietet, wird normalerweise bis zum Garn-oder Stoffstadium zurückgehalten und durch Kochen der Seide in Wasser und Seife entfernt, wobei sie weich und glänzend bleibt, wobei das Gewicht um bis zu 30 Prozent reduziert wird. Gesponnene Seide wird aus kurzen Längen hergestellt, die aus beschädigten Kokons gewonnen oder während der Verarbeitung abgebrochen und zu Garn verdreht werden. Die Dicke des Seidenfilamentgarns wird in Denier ausgedrückt, die Anzahl der Gramm Gewicht pro 9.000 Meter (9.846 Yards) Länge., Seide wird manchmal-in einem Prozess, der als Gewichtung bezeichnet wird-mit einer Finishing-Substanz wie Metallsalzen behandelt, um das Gewicht zu erhöhen, die Dichte zu erhöhen und die Drapierqualität zu verbessern.
Der Entgasungsprozess hinterlässt Seide glänzend und halbtransparent mit einer glatten Oberfläche, die den Boden nicht ohne weiteres zurückhält. Seide hat eine gute Festigkeit und widersteht Brüchen, wenn sie einem Gewicht von etwa 4 Gramm (0,5 Unze) pro Denier ausgesetzt wird. Benetzung reduziert die Festigkeit um etwa 15-25 Prozent., Ein Seidenfaden kann vor dem Brechen um etwa 20 Prozent über seine ursprüngliche Länge hinaus gedehnt werden, nimmt jedoch nicht sofort seine ursprüngliche Länge wieder auf, wenn er um mehr als etwa 2 Prozent gedehnt wird. Seide, die eine geringere Dichte aufweist als Fasern wie Baumwolle, Wolle und Rayon, ist feuchtigkeitsabsorbierend, hält bis zu einem Drittel ihres Gewichts in Feuchtigkeit, ohne sich feucht zu fühlen, und hat ausgezeichnete Färbeeigenschaften. Es ist hitzebeständiger als Wolle und zersetzt sich bei etwa 170° C., Seide verliert über einen langen Zeitraum ohne geeignete Lagerbedingungen an Festigkeit und neigt dazu, sich bei starker Sonneneinstrahlung zu zersetzen, wird jedoch selten von Mehltau befallen. Es wird nicht durch milde alkalische Lösungen und übliche chemische Reinigungslösungsmittel geschädigt. Reibung vermittelt eine statische Ladung, insbesondere bei niedriger Luftfeuchtigkeit. Das Rascheln oder Scroop, das mit knackigen Seidenstoffen verbunden ist, ist keine natürliche Eigenschaft der Faser, sondern wird durch Verarbeitungsbehandlungen entwickelt und zeigt keine Qualität an, wie manchmal angenommen wird.,
Es besteht seit langem Interesse daran, Wege zu finden, Seide herzustellen, die stärker und elastischer ist als Seide, die durch Seidenraupen oder traditionelle Serikulationsmethoden hergestellt wird. Ein Ansatz umfasste die Einführung von Spinnenseidengenen in das Seidenraupengenom; Spinnenseide ist bekannt für ihre bemerkenswerte Stärke und Elastizität, kann aber nicht in Massen von landwirtschaftlichen Spinnen produziert werden. Gentechnisch veränderte Seidenraupen sind eine starke Verbundseide, die viele potenzielle Anwendungen hat.