Chicana Feministin, Dichter, und Romancier, Sandra Cisneros, wurde zuletzt als „offen erotische“ beschrieben (New York Daily News) und als Schriftsteller „dessen literarische Stimme ist eine Flut von Verspieltheit, Ungezogenheit, Herzschmerz, und Triumph“ (The Miami Herald). Auf dem Cover ihres neuesten Gedichtbandes Loose Woman beschreibt das Time Magazine sie als “ eine einzigartige feministische Stimme, die gleichzeitig offen, frech, realistisch und kühn ist.,“Cisneros würde wahrscheinlich ihren Kritikern zustimmen—denn sie selbst rundet diese R-Rated-Kollektion mit einer heftigen und kraftvollen Selbsteinschätzung ab:“ Ich bin Bitch. Tier. Macha.“Aber um die resonante Ironie einer solchen Aussage zu verstehen—um sofort das Lachen und die Wut in Cisneros mutwilliger Selbststereotypisierung zu hören-müssen wir in die unschuldige Welt der Mango Street zurückkehren, dem fiktiven Raum, in dem Cisneros zum ersten Mal Schriftsteller wurde.,
Ihr erster Roman und vielleicht das bisher meistgelesene Werk The House on Mango Street erzählt die herzerwärmende Geschichte von Esperanza Cordero, der jungen Chicana-Heldin, die wie Cisneros selbst in einem Chicagoer Barrio „erwachsen wird“, trotz Hindernissen durch Rassismus, Klassismus und Sexismus. Eine Sammlung von vierundvierzig scheinbar nicht verwandten Vignetten, Der Stil des Romans mag simpel und abgehackt erscheinen, aber Esperanas Charakter ist das Zentrum des Bewusstseins, das sowohl Kohärenz als auch Perspektive von Kapitel zu Kapitel bietet., Weil ihre Interaktionen mit Verwandten und Freunden Esperanza dabei helfen, ihre Ziele zu definieren, Kritiker haben Recht zu sagen, dass sie sofort von der Chicano-Gemeinschaft abhängig und kritisch ist; Wie Cisneros selbst, Esperanza umarmt ihre Kultur herzlich, kritisiert aber geschlechtsspezifische Ungerechtigkeiten darin. In diesem Sinne, wie Julian Olivares betont, bricht Cisneros „das Paradigma des traditionellen weiblichen Bildungsroman— – wo weibliche Charaktere, im Gegensatz zu ihren männlichen Kollegen, typischerweise als Suche nach Ehe und Mutterschaft dargestellt werden, was zu einer Einschränkung oder einem Verlust der Freiheit führt., Nachdem Esperanza das Leben ihrer Mutter mit Opfern und den körperlichen und sexuellen Missbrauch durch ihre Freunde durch Männer beobachtet hat, möchte sie stattdessen das Barrio verlassen, ein eigenes Haus haben und Schriftstellerin werden. Diese Ziele sind jedoch nicht nur für ihre eigene Selbstverbesserung gedacht, sondern auch um andere—insbesondere die Frauen—in ihrer Gemeinschaft zu erziehen.,
Viele Kritiker haben offensichtliche Parallelen zwischen Cisneros ‚ Leben und dem von Esperanza in der Mango Street gezogen: Beide haben einen mexikanischen Vater und eine mexikanisch-amerikanische Mutter und überspannen damit zwei Kulturen; beide wollen das Barrio verlassen, um Schriftsteller zu werden; beide finden schließlich „ein Zuhause im Herzen“—was sich in der Fähigkeit niederschlägt, individuell erfolgreich zu sein (sie „Zuhause“ ihr „Selbst“ zu nennen) und kollektiv im Namen der Gemeinschaft (um bestimmte kulturelle Stereotypen für alle Chicanos neu zu erfinden)., In persönlichen Interviews vertraute Cisneros an, dass sie erst nach Abschluss von Schreibworkshops mit überwiegend weißen, wohlhabenden Klassenkameraden begann, ihren „Unterschied“ zu nutzen, um einzigartiges Schreibmaterial zu schaffen; Als Cisneros sich an Charaktere und Ereignisse aus ihrer verarmten Kindheit erinnerte und skizzierte, entwickelte sie endlich ihre eigene Stimme als Schriftstellerin-eine, die sie zuvor unterdrückt und geopfert hatte, weil es in ihren Klassen keine Chicano/a—Modelle gab, die sie nachahmen konnte. In ähnlicher Weise gilt diese aufkeimende Entschlossenheit auch für ihren Charakter Esperanza., Zum Beispiel beschreibt Cisneros Mango Street als “ eine sehr politische Arbeit … über eine Frau in ihren Zwanzigern, die zu ihrem politischen Bewusstsein als feministische Frau der Farbe kommt.“Sicherlich beschreibt diese Aussage Cisneros‘ eigene Erfahrung sowie Esperanzas.
Ein kulturelles Stereotyp, das Cisneros neu zu erfinden versucht, ist die Darstellung von Frauen in der Chicano-Literatur, die nur patriarchalische Werte und die unrealistische, wenn nicht missbräuchliche Behandlung von Chicanas bekräftigt., In einem Interview erklärt Cisneros, wie die beiden Vorbilder in der mexikanischen Kultur—la Virgen de Guadalupe y la Malinche—für Frauen schwer zu verhandeln sind. Sie bedeuten die Extreme des Heiligen bzw. des Verräters, und es gibt keine „dazwischen.“Frauen werden oft geheiligt oder verunglimpft, aber selten werden sie als gewöhnlich oder akzeptabel dargestellt; Daher werden ihre natürliche Sexualität—und sogar ihre Schönheit—oft von schützenden Vätern und Brüdern bestraft.,
Wenn das Haus in der Mango Street den Weg für Cisneros ‚ Coming-into-feminist-consciousness ebnete, dann ging ihr erster Gedichtband, My Wicked, Wicked Ways, dieses neue Selbstbewusstsein in seiner Konfrontation mit einem Tabuthema in der Chicano-Kultur noch einen Schritt weiter: der (liberalen) Sexualität einer Frau. Der Titel der Sammlung ist daher einfach ironisch: Während ihre Kultur sie als „böse“betrachten kann—sie schreibt über die Entscheidung, nicht zu heiraten, alleine ins Ausland zu reisen und mit verschiedenen Männern zu schlafen—bedeutet der Begriff für Cisneros nicht „böse“, sondern frei; Ihre Poesie ist reich an positiven persönlichen Entscheidungen., Der Titel macht sich also über die stereotype Vorstellung lustig, dass sie von ihrer Kultur (zu Unrecht) als „böse“ angesehen wird, weil sie nur ihre eigene Geschichte in ihren Gedichten artikuliert.
In ihrer Sammlung von Kurzfilmen über Hollering Creek kehrt Cisneros zu vielen der gleichen Coming-of-Age-Themen zurück, die in Mango Street untersucht wurden-Angst vor Teenagern, Geschwisterbeziehungen in einer Kultur, in der Mädchen weniger geschätzt werden als Jungen, Verlust der Jungfräulichkeit und ihre beschämenden Folgen sowie Identitätskonflikte durch das Leben auf beiden Seiten der mexikanischen Grenze., Die Geschichten repräsentieren eine Reihe von Autorenstimmen—von jungen Mädchen bis zu Hausfrauen -, die mit der Ungleichheit der Geschlechter in ihrer Kultur und ihrem Leben kämpfen. Vielleicht ist der Charakter, der die jugendliche Esperanza der Mango Street und die reife, selbstbewusste Macha von Cisneros ‚ Gedicht „Loose Woman“ am besten überbrückt, die junge Braut Cleofilas, die Protagonistin der gleichnamigen Geschichte „Woman Hollering“.,“Basierend auf dem Mythos der Legende von Llorona über eine arme Mexikanerin, die ihre Kinder ertränkte und vor Trauer starb, nachdem ihr Ehemann sie für eine andere Frau verlassen hatte, erfindet Cisneros‘ Geschichte die tragische Geschichte neu, als Cleofilas in ähnlicher Weise von einem missbräuchlichen Ehemann schikaniert wird und entkommt ein Leben des stillen Leidens im Austausch für die Freiheit über die Grenze. Am Ende der Geschichte verlässt Cleofilas ihren Ehemann und überquert den Arroyo, um ihr eigenes Leben zu beginnen, und ersetzt so das legendäre Weinen von La Llorona durch ihr eigenes „Band des Lachens, wie Wasser.,“
Wenn wir jetzt zum Ende der Kollektion Loose Woman von 1994 zurückkehren, zu Cisneros dreister Erklärung“ Ich bin eine Macha, Hölle auf Rädern“, verstehen wir, dass ihr Ton verspielt ist, aber ihre Botschaft ziemlich ernst. Jeder Schriftsteller, der öffentlich die Verlage auffordert, das Werk jüngerer Chicanas zu drucken, wie Cisneros es tut, ist nicht wirklich „schlecht“, wie dieses Gedicht impliziert. Wieder einmal definiert Cisneros nur stereotype Etiketten neu., In dieser Sammlung behauptet Cisneros, nachdem sie sich zehn Jahre lang durch ihr Schreiben unterstützt und als „nobody‘ s wife and nobody ’s mother“ in einem eigenen Haus gelebt hat, ihre selbstbewusstste Identität—eine, die mit den Widersprüchen des Lebens in zwei Kulturen vertraut ist. In einem Interview behauptete Cisneros, das Wort „lose“ neu zu erfinden.“‚Es muss nicht mehr bedeuten, promiskuitiv, sondern frei. „Ich fühle wirklich, dass ich der Lose bin“, sagte sie, “ und ich habe mich von vielen Dingen befreit, die mich verankert haben.,“Während Cisneros ihre bösen (Schreib -) Tage als „Wanderung in der Wüste“ beschrieben hat, nennt sie ihre jüngste Kollektion Loose Woman eine Feier des Hauses in ihrem Herzen. Zur Zeit, Cisneros lebt in San Antonio, Texas, und arbeitet an einem anderen Roman namens „Carmelito.“