Zur Salzherstellung werden drei Methoden verwendet: Solar -, Verdampfungs-und Steinabbau.
Solare Verdampfungsmethode
Dies ist die älteste Methode der Salzproduktion. Es wurde verwendet, seit Salzkristalle zum ersten Mal in eingeschlossenen Meerwasserbecken bemerkt wurden. Seine Verwendung ist nur in warmen Klimazonen praktisch, in denen die Verdampfungsrate die Niederschlagsrate entweder jährlich oder über längere Zeiträume übersteigt, und idealerweise bei stetig vorherrschenden Winden., Die solare Salzproduktion ist typischerweise die Aufnahme von Salzwasser in flachen Teichen, in denen die Sonne den größten Teil des Wassers verdunstet. Die konzentrierte Sole fällt das Salz aus, das dann von mechanischen Erntemaschinen gesammelt wird. Eventuelle Verunreinigungen, die in der Sole vorhanden sein können, werden vor der Ernte abgelassen und entsorgt.
Normalerweise werden zwei Arten von Teichen verwendet. Zuerst ist der konzentrierende Teich, wo das salzige Wasser aus dem Ozean oder Salzsee konzentriert ist. Der zweite wird als kristallisierender Teich bezeichnet, in dem das Salz tatsächlich produziert wird.,
Kristallisierende Teiche reichen von bis zu 40 bis 200 Hektar mit einem fußdicken Salzboden, der aus jahrelangen Ablagerungen resultiert. Während der Salzzeit von vier bis fünf Monaten fließt kontinuierlich Sole durch diese Teiche. Dies ist eine gesättigte Salzlösung, die so viel Salz enthält, wie es halten kann, so dass reines Salz aus der Lösung kristallisiert, wenn das Wasser verdunstet. Natürliche chemische Verunreinigungen werden an die Salzwasserquelle zurückgeführt.,
Steinsalzbergbaumethode
Morton verwendet auch die zweitälteste Methode zur Herstellung von Salz-den unterirdischen Bergbau. Dies ist wahrscheinlich die dramatischste Methode, Salz zu sammeln. Große Maschinen fahren durch riesige höhlenartige Gänge und führen verschiedene Operationen durch.
Salzminen gehören zu den sichersten Minen. Sie sind auch am bequemsten zu arbeiten. Während die Minentemperatur mit der Tiefe variiert, bleibt die Durchschnittstemperatur das ganze Jahr über etwa 70° F.
Salz kann in Venen auftreten, ebenso wie Kohle. Venen sind die ursprünglichen gebetteten Salzablagerungen., Salz kann auch in Kuppeln gefunden werden, die gebildet wurden, als der Erddruck Salz durch Risse im Grundgestein aus Tiefen von bis zu 30.000 oder 40.000 Fuß erzwang; Sie ähneln Stopfen von fast kreisförmiger Form ein paar hundert Meter bis zu einer Meile über. Einige Kuppeln treten nahe an der Oberfläche auf. Sowohl Kuppeln als auch Venen werden auf ähnliche Weise abgebaut. Die meisten Kuppeln in Nordamerika befinden sich im Süden von Alabama bis Texas mit vielen unter Wasser im Golf von Mexiko.,
Um eine Salzmine zu betreten, gehen Bergleute einen Schacht von der Erdoberfläche zum Salzbett hinunter. In jeder Morton Mine gibt es zwei Schächte – einen für Personal und einen, um Materialien und Ausrüstung in die Mine zu senken und das abgebaute Steinsalz an die Oberfläche zu heben. Die Schächte werden auch verwendet, um eine konstante Versorgung der Bergleute mit Frischluft zu liefern, während sie Hunderte bis Tausende von Fuß unter der Oberfläche arbeiten. Die meisten Minenschächte sind mit einer Betonwand ausgekleidet, die als Schachtauskleidung bezeichnet wird.,
Salz wird nach der Raum-und Säulenmethode abgebaut. Es wird in einem Schachbrettmuster entfernt, um dauerhafte, feste Salzsäulen für die Dachträger zu hinterlassen. Normalerweise werden 45 bis 65 Prozent des Salzes entfernt. Die Raumhöhe kann durchschnittlich 18 Fuß in einer Bettlagerstätte bis 100 Fuß in einer Kuppelmine betragen.
Normalerweise ist die erste Operation Unterbieten. Große Maschinen schneiden einen Schlitz 10 oder mehr Fuß in der Tiefe über den Boden einer festen Salzwand. Dies hinterlässt einen glatten Boden zum Aufnehmen des Salzes nach dem Strahlen.,
Als nächstes werden kleine Löcher in die Salzwand bis zu einer Tiefe von 10 oder mehr Fuß gebohrt und Sprengstoff in die Bohrlöcher geladen. Nach der Arbeitsschicht wird der Sprengstoff elektrisch ausgelöst. Mehrere hundert bis mehrere tausend Tonnen Steinsalz werden gesprengt und fallen auf den Minenboden.
Ausrüstung wird verwendet, um das Salz zu laden und zu Maschinen zu schleppen, die das Salz auf ein Förderband zerkleinern und zuführen. Die Klumpen werden zu einer Reihe von Stationen zum Zerkleinern und zusätzlichen Dimensionieren der Klumpen befördert. Das Salz wird dann in einen Lagerbehälter gegeben, um das Anheben an die Oberfläche zu vermeiden.,
Die oberirdische Verarbeitung des Steinsalzes besteht darin, das abgebaute Salz durch Sortieren durch mechanisch betätigte Siebe in verschiedene marktfähige Größen zu sieben. Bei der Trennung wird jede Größe in ihren individuellen Lagerbehälter befördert, um die Verpackung für den Versand abzuwarten oder als Schüttsalz in Eisenbahnwagen, Lastwagen, Flusskähne oder Seeboote zum Versand an Kunden verladen zu werden.
Vakuumverdampfungsverfahren
Eine weitere von Morton Salt verwendete Methode zur Salzherstellung ist die Verdampfung von Salzsole durch Dampfwärme in großen kommerziellen Verdampfern, sogenannten Vakuumpfannen., Diese Methode ergibt ein sehr hochreines Salz, fein in der Textur und wird hauptsächlich in Anwendungen verwendet, die Salz von höchster Qualität erfordern.
Der erste Teil der Operation wird als Solution Mining bezeichnet. Brunnen werden im Abstand von mehreren hundert bis 1.000 Fuß in die Salzlagerstätte gebohrt. Diese Brunnen sind über seitliche Bohrungen verbunden, eine kürzlich entwickelte Technologie. Sobald die Brunnen verbunden sind, beginnt der Lösungsbergbau: Wasser wird in einen Brunnen gepumpt, das Salz darunter wird aufgelöst und die resultierende Sole wird durch den anderen Brunnen an die Oberfläche gedrückt., Es wird dann zur Lagerung in große Tanks geleitet.
Als nächstes wird die Sole in Vakuumpfannen gepumpt. Dies sind riesige geschlossene Gefäße unter Vakuum, die etwa drei Stockwerke hoch sind. Sie sind normalerweise in einer Reihe von drei, vier oder fünf angeordnet, wobei jeder in der Linie unter größerem Vakuum als der vorherige steht. Diese Serie von Vakuumpfannen arbeitet nach einem sehr einfachen Prinzip: Wenn der Druck gesenkt wird, wird auch die Temperatur gesenkt, bei der Wasser kocht. Zum Beispiel kocht Wasser unter normalem Luftdruck auf Meereshöhe bei 212°F., Aber bei zehntausend Fuß über dem Meeresspiegel, wo der Luftdruck viel geringer ist, kocht Wasser bei 194°F. Vakuumpfannen können bis zu 100°F arbeiten
Im Vakuumpfannenprozess wird Dampf in die erste Pfanne geleitet. Dadurch kocht die Sole in der Pfanne. Der Dampf aus der kochenden Sole wird dann verwendet, um die Sole in der zweiten Pfanne zu erhitzen. Der Druck in der zweiten Pfanne ist niedriger, so dass der Dampf, der durch das Kochen in der ersten Pfanne erzeugt wird, die Salzlake in der zweiten Pfanne kochen kann., Der Druck wird in jeder nachfolgenden Pfanne noch weiter reduziert. Dadurch kann der Dampf, der durch die kochende Salzlake in der vorherigen Pfanne erzeugt wird, die Salzlake in der nächsten Pfanne kochen. Während der Kochvorgang mit nur einer Pfanne durchgeführt werden konnte, produzieren mehrere Pfannen hintereinander mehr Salz pro Pfund Dampf und ermöglichen so eine höhere Energieeffizienz.